们两个与我反目成仇，你会永远陪着我对么？”
她只当是自己做了梦，直到脸上一阵冰凉，洛云姝睁了眼，看清坐在榻边的人：“姬忽？”
姬忽面色苍白，收回落在她颊上的手，面上有着近似于疲倦的温和。
“把你吵醒了。那夜我本欲来陪你，但父亲因得知二郎与阮氏私奔，气极病倒，于今日凌晨仙去，近期我需料理族务，恐怕不能常来。”
“老太爷？”
洛云姝犹记得上次姬老太爷还精神矍铄，双眼虽苍老浑浊但犀利明亮，怎如此突然？
她问姬忽可要带阿九回去奔丧，姬忽毫不犹豫地拒绝：“阿九体弱，病情不稳定，就不必回去。”
洛云姝未再多问，这是他们姬家家务事，她只想带阿九安生度日。
姬家讣告很快送到各大高门府上，及归途中的姬君凌处，青年快马日夜兼程赶回洛川。
一入府，满堂缟素。
灵堂中，一众僧侣正唱词做法。
听闻姬君凌归来，众人皆探头望去，外出征战近一年，这位天之骄子较之从前更为冷冽，面容虽还存着与生俱来的清俊斯文，凤眸却尽显凌厉，立在其父身侧也毫不逊色，况且他年方十九，再有半年才及冠，众人皆道姬家人才辈出。
姬君凌在祖父灵前站定。
看着漆黑的棺椁，青年垂着眸良久不语，大抵是因悲痛失神，直待礼官催促才跪拜，举止郑重。
宾客皆感慨：“长公子毕竟自幼养在老太爷膝下，祖孙情深啊……”
姬忽听着这些概叹之言，看着年轻而野心勃勃的长子。
耳边忽地回响亡父的话。
他短暂地走了神。
行过跪拜大礼，姬君凌暂且退至一旁，不经意在一众披麻戴孝的女眷之后，看到一个柔弱慵懒的背影。
他略一停顿。
女子侧身，是张陌生的侧脸。
姬君凌冷然转眸。
-
姬老太爷的去世无疑给姬家带来巨变化，大房二公子下落不明，三房不足以成气候，外人看来姬忽与姬君凌这对父子已将姬家牢牢握在手中。
也只是外人看来。
姬忽书房中，几个幕僚正愁眉不展：“眼下二房虽主事，然几大旁支及朝中部分势力都称老太爷死的蹊跷，蠢蠢欲动。且我等查知老太爷生前就已将部分势力和产业隐藏起来，交由几个相互制衡的心腹暂理，若能将这部分势力收拢，才算高枕无忧！可那些人只忠于老太爷，恐怕只有一人才可从中周旋。”
姬忽问：“你是说，楚珣？”
幕僚点头：“楚珣乃老太爷义子，才冠江北，性情孤高，深得老太爷信任，他若能入局，定事半功倍。”
那人说着眼露兴奋：“楚珣家中有个幼女，半年前，楚珣之妻沈氏领幼女下江南探望亲故，遇一行径怪异的老者求财，沈氏因见其身带邪性，避而不理。半个月前刚回京，竟查知幼女身中慢性奇毒，正是半年前所中！另外，楚珣今是太子少师，我等不妨从此入手。”
姬忽并不惊讶：“倒是巧，此事便交由你们去办吧。”
几人退下后，周武上前：“郎主，二公子和阮氏仍未寻到，他们似有两年前老太爷被下毒真相的证据。”
姬忽神色淡淡：“父亲已去。就算他们有证据，又能托谁主持公道？”说着想到越发稳重的长子，手中笔尖悬滞。
他竟险些忘了。
当初他本计划让体格康健的长子替祖父试药，而非阿九。
姬忽眼底晕开墨色：“派人搜寻阮氏下落，一旦找到，格杀勿论。切莫让她见到长公子。”
-
姬君凌协助姬忽料理完族务后就回京城复命，一忙便两三月。
再次回洛川，又是雪落时节。
刚到府上，还未来得及歇息，就被姬忽以有事为由唤去书房。
房中立着位气度高洁、如松如竹的青衫男子。
此人姬君凌认得，是太子少师楚珣，亦曾是他祖父的心腹兼义子。
月前楚珣之妻沈氏从江南回京，发觉女儿身中慢性奇毒，楚珣听闻洛云姝擅长解毒，便来求助姬忽。
姬君凌来时，楚珣似已与姬忽谈妥，孤傲的脊背隐透出戒备和颓丧。
姬忽转向长子：“子御既休沐，不妨护送你世叔去云昭山庄，顺道陪陪你九弟，他很想你。”
他本不想让长子和洛云姝多接触，但思及楚珣定能猜出此番是他姬忽推波助澜，只是碍于怜子之心才不得不与之同谋。而长子是老太爷栽培信重的长孙，让他护送楚家父女，可减轻楚珣对助他收拢亡夫权势的抵触，并让楚珣以为他们父子站在同一边。
姬君凌本不欲配合父亲，待看向博山炉中袅袅白烟，目光稍凝。
凤眸半垂，他点了头。
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