为何激怒九公子……”
洛云姝揉着发眩的额角，让她先退下，走到阿九榻边。
阿九平静地看着母亲。
被这漠然目光刺痛，洛云姝伸手触他额角：“阿九……”
洛云姝和阿九并排坐在榻边，母子眉心都有一点圣洁朱砂，坐在门窗紧闭的暗室中，如荒废破庙里缺乏香火、失了灵气的观音像。
“阿九，为何会忍不住呢……这已是第五个因你受伤的仆从。阿娘也不知怎么办……
洛云姝兀自低喃，扭头看向阿九，却见那张冷漠的小脸上闪过无措。
那神情她很熟悉。
在中原为质那几年，每当大长公主因在斗争中落败，面露无力时，她会心生无措，担心有一日这位野心勃勃的贵妇不再想争权夺势，也不再需要她，她会因为无所凭恃再次被权贵欺辱。
阿九何尝不算是当初的她？
洛云姝倏地清醒，她不该苛责个对命运手无缚鸡之力的孩子。阿九近日的失控也并非刻意放纵。
过去数月他的乖巧不止因为她替他压制毒性，更因竭力克制。
是张叟的死让孩子濒临放弃。
洛云姝轻道：“阿九，阿娘也不会放弃你，若是张叟在，也不会放弃你。你也别放弃，好么？”
阿九呆坐着，许久，洛云姝听到他低而偏执的话：“那日八郎说你是南蛮子，他还说，他们说阿娘太年轻，会不守妇道……
“他骂你，我讨厌他。”
洛云姝一怔，心头酸涩翻涌。
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深山静阒，晨雾未散，亭台楼阁在云雾与林木中若隐若现，若蓬莱仙阁。
在姬忽提议下，洛云姝带着阿九住到洛川城外的云昭山庄里。山庄里有处四面皆是镜子的密室，重重镜面中映着许多身影，洛云姝牵着阿九，指着镜中千千万万的面孔，柔声道：“往后发病，便来这密室中待着吧，让这些镜子敦促你。”
阿九盯着镜中无数自己。
许久，他点了头。
他们母子在这里住下，过着与世无争的散漫日子，转眼又到十五。
这日本是姬忽来山庄探望他们母子的日子，但直到入夜他都未来。
洛云姝倒不甚在意。
如今姬忽又变回温润含蓄的君子，但她能感觉得到，他和从前不一样了，对她和阿九也莫名戒备。
也不尽是戒备，更像担忧。
读书人的心思弯弯绕绕，想得也多，洛云姝搞不懂他。
春去秋来，风依旧寒凉，刮到数十里外的姬宅也未添多少暖意。
自岁除回到姬宅与众子孙团圆后，姬老太爷就未再回山中修道，而是留在姬府，亲自掌管族务。
入夜，夏雨忽至、电闪雷鸣，姬老太爷书房中，格子窗被雷光映出两个对峙的身影。
姬老太爷拄着手杖、愤然指向次子：“不肖子！”
姬忽不为所动，从容不迫地关上窗，仿佛怕老父受风着凉：“我是不肖子，可父亲又何尝算是慈父，长兄也可曾算仁兄？”
他步步走向姬老太爷，温和眉眼被恨意扭曲：“您声称挚爱发妻，却放纵本性与我母亲敦伦，并将我归咎于罪恶的证据，厌恶我而偏爱长兄，此乃虚伪。我母亲信任您，可您为人夫婿，联合您的长子助陛下扳倒她，将她逼上死路，此乃无情。母亲死后，您用她余下权势，给您与发妻生的长子铺路，因我在外游历不知情，又在我面前污蔑我母亲，甚至挑唆我的长子，让他与我不和，此乃无耻！”
虚伪、无情、无耻。
每说一句，姬老太爷面色就更阴沉，皱纹中都蓄满恼恨。
姬忽扯出一个扭曲的笑：“我曾一度以为您是不愿我沾染权势污垢，才教我寄情山水；直到得知母亲死去的真相，我才幡然醒悟，您仅是担心我的野心和才能压过长兄。可您的长子，并没有您想象中的孝顺，我只略一挑拨，他就纵容长嫂给您下毒，您可欣慰？”
姬忽句句见血，姬老太爷看着面目全非的幼子，苍老身躯猛然一震：“果真是你……”
姬忽走过来，扶住他，眼底似有什么难忍的情绪在闪烁，良久，他哑然问了一句：“父亲，您当真就对我和母亲毫无愧意？”
姬老太爷浑浊眸中溢满愤恨：“我儿，怪为父不信你……”
他在对长子忏悔，姬忽眼底最后一缕希冀寸寸冷下。
他照旧扶着父亲，却斩断了父亲最后的希望：“儿子忘了告诉您，您疼爱的二孙不思悔改，欲与阮氏私奔，三日前于私奔途中坠崖，不知所踪。”
姬老太爷苍老眸中彻底失了希冀，冷冷盯着次子，撂下最后一句期许：“孽障……我便是死了，多年根基也并非你可以轻易撼动！你以亲子为饵，设苦肉计栽赃长兄，今日你如此待我，日后你的长子次子，亦会……如此待你！”
姬忽目光微怔。
少顷，他敛起凤眸道：“我不会给他们那样的机会。”
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三日后，清晨。
洛云姝正睡懒觉，迷糊中，听到有人在说话：“再也无人会威胁你我……就算他
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