而废？你是我最好的朋友，我当然希望你过得好，还记得我们净身那天立下的誓吗？”
明冬听着，不禁有些哽咽：“苟富贵，勿相忘，不论日后谁发达了，都不能忘了彼此。”
“对，”明秋笑起来，清秀的面容迎着朝阳，“所以你回去以后，可千万不能忘了我，如果我有机会回到宫中，还指望你照拂我呢。”
“你这人……”明冬抹了一把眼角的泪，“真是的，好，我答应你，我明冬，绝对不会忘了好兄弟明秋，此生此世。”
明秋笑着锤了下他的肩膀，将手里的包裹递给他：“东西都在里面了，圣蛊，盘缠，还有大巫给陛下的信。”
“信？”
“嗯，大巫不跟我们一起返回，所以写了这封信向陛下请罪，你只管把东西交给陛下，记住，多余的话一句都不要多说。”
“我明白了。”
“出发吧，”明秋把他扶上马背，“明冬，一路顺风。”
“你也是，一定要保重！我等你来找我的那天！”
明冬策马扬鞭而去，明秋又在原地站了许久，才翻身上了另一匹马，毅然决然调转马头，一夹马腹：“驾！”
两匹马就此分道扬镳，阴影在初升的朝阳中拉得斜长，一匹北向京都绝尘而去，一匹南入苗寨一去不返。
明秋策马狂奔，赶在天黑前抵达了苗寨。
在寨门口值守的苗民拦住了他：“什么人！”
“是我，”明秋从马背上下来，“烦请告知大巫，明秋回来了。”
“你不是已经走了吗，又回来干什么？”那苗民用蹩脚的汉话和他交流，“那汉人将军已经死了，你也不用继续服侍他了。”
“我想留下来侍奉大巫。”
苗民勃然大怒：“我们苗疆的大巫，岂用你一个汉人侍奉！”
另一个苗民拽了他一把，冲他摇了摇头，对明秋道：“大巫说了，如果你回来可自行进寨，不用请示了，你走吧。”
明秋冲他颔首：“多谢。”
暴脾气的苗民冷哼一声，不情不愿地放过了他。
明秋顺着熟悉的山路上山，来到苗霜的吊脚楼，一抬头，就看到坐在楼上的祁雁，对方开口道：“还真回来了。”
“我早就说过他会回来，”苗霜抱着胳膊靠在门边，“你回来得正好，今晚洗澡水终于不用我自己挑了。”
明秋上了楼，冲他们一揖：“谢将军、夫人信任，明秋此生愿追随二位左右。”
“你为何想留下来？”祁雁试探他道，“圣蛊已经拿到了，进宫领赏岂不美哉？这么大的差事，陛下给的赏赐够你们逍遥快活一辈子，说不定从此得权得势，更胜过祝公公。”
明秋眼眸微垂，不卑不亢：“陛下残暴不仁，此番回京复命，恐怕不是领赏，而是送命，大巫也正因此选择了留在苗疆，不是吗？”
苗霜挑了挑眉，没有接话。
“你知回京只有死路一条，还放你的同伴去送死？”祁雁问，“你不是说，他是你最好的朋友？”
提到明冬，明秋的神色有些黯然，语气却没有任何改变：“一入宫门，便再没有什么亲人朋友了，他的确跟我要好，可道不同不相为谋，他一心想着往上爬，若真爬到了祝公公那个位置，只怕也要成为和祝公公一样的人——他如果真被陛下所杀，也只能算他咎由自取，这是野心的代价。”
“好一个野心的代价，”祁雁目光幽深，“那你认为，我和大巫就没有野心？若有，是否也要付出代价？”
明秋抬起头来。
“世人皆有野心，没人不想当那万人之上，有人在万人之上俯瞰万人，万人山呼万岁，有人脚下却尸山血海，眼中唯己一人耳。”
他身形一矮，在祁雁和苗霜面前跪了下来，磕头至地：“明秋只愿追随明主，为民之野心不叫野心，而乃仁心。”
祁雁微微眯起眼来，指尖在轮椅扶手上轻轻摩挲，忽然他身体前倾，审视的目光落在对方身上：“一个小太监竟能有如此觉悟——谁教你的？”
第55章 第 55 章 都听夫人的。
“没人教我, ”明秋并不抬头，“一点拙见，还望将军莫怪。”
祁雁沉默良久：“起来吧。”
这小太监有备而来, 谅他也不会说实话。
“谢将军。”
“不过，没人能保证你所图之事一定会成功, 既然选择了留下，就再没有退路可言。”
明秋恭顺躬身：“奴婢只愿侍奉将军与夫人, 除此之外，别无所求。”
祁雁深深看了他一眼：“下去吧。”
“是。”
待明秋走了，祁雁才转向苗霜：“你的蛊没动静，他真没撒谎？可我总觉得他背后有人指点。”
“我给他下的蛊只能验他是否忠心，验不了他撒没撒谎，”苗霜抱着胳膊，懒洋洋道，“你要想验他撒没撒谎也行，那得用另外一种蛊。”
祁雁思索片刻：“倒也没那个必要, 如果他背后真的有人，那人通过他接近我们, 一定会主动告诉我们他的目的，现在明秋不说，可见时候未到。”
“将军真是沉
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