当天下午。
袁记粮铺前，再次排起了长队。
这一次，不是为了买粮，而是为了领粥。
几口大锅架在铺前空地上，热气腾腾，散发着单纯的米粥香气。这是萧明用从袁记粮铺“买”来的平价粮，让赵虎带人熬煮的施粥。
萧明亲自站在一口大锅前，手里拿着长柄大勺，微笑着给一个个面带菜色、衣衫褴褛的百姓盛粥。他的动作不快，但很稳，每一勺都尽量给足分量。
“谢谢萧大人！”
“萧大人真是活菩萨啊！”
拿到粥的百姓感激涕零，小心翼翼地捧着碗，或蹲或站，就在附近迫不及待地喝了起来。
就在这时，一个穿着比旁人更加破烂，脸上脏污不堪，几乎看不清面容的“乞丐”，颤颤巍巍地挤到前面，领了一碗粥。他似乎饿极了，端起碗就狼吞虎咽地喝了下去。
可没喝两口，他突然脸色大变，猛地捂住肚子，手中的陶碗“哐当”一声掉在地上摔得粉碎，整个人痛苦地蜷缩在地，不住地翻滚哀嚎：
“哎哟！疼死我了！我的肚子……好疼啊！”
他一边打滚，一边凄厉地叫喊。
“这粥……粥里有沙子！还有……有毒！粥里有毒啊！萧大人……你的粥有毒！”
这突如其来的变故，让周围瞬间安静下来。
所有人的目光，都“唰”地一下聚焦在那个痛苦打滚的“乞丐”身上，然后又惊疑不定地转向了笑容还僵在脸上的萧明。
“怎么回事？”
“粥里有毒？”
“不会吧？我刚喝了，没事啊……”
“他怎么就中毒了？”
不远处的一座茶楼二楼窗口，赵琛端着茶杯，将楼下发生的一切尽收眼底。
看到“乞丐”倒地之后，人群骚动起来。
“冯志勇这招，虽然毒辣，倒也够直接，让人根本无法防备。萧明，我看你这次如何收场！”
粥棚前。
面对这突发的状况和周围质疑的目光，萧明直接走到那个仍在地上翻滚哀嚎的“乞丐”面前，居高临下地看着他。
然后，在众人惊讶的目光中，萧明抬起脚，用靴尖不轻不重地踹了踹那“乞丐”的胳膊。
“喂，我说，你这戏演得不错啊。肚子疼？哪里疼？要不要本官给你请个城里最好的大夫，用上等人参吊着命，好好给你瞧瞧，看看你这中的是哪门子独家秘制的奇毒？”
那“乞丐”被踹得一愣，还以为是萧明发现自己是装的，但很快他反应过来，又开始痛苦地打起滚。
一边打滚，他一边装作挣扎的样子抬起头，指着萧明，用尽力气控诉。
“你……你施毒粥害人，还敢在此嘲讽？！天理何在！你草菅人命！大家……大家都看着呢！这姓萧的，不是好人！”
“草菅人命？”
萧明闻言，竟忍不住嗤笑出声。
“那你倒是给本官，给大家说说清楚！为何这街上百十号人，都喝了本官亲手在同一个锅里面盛的粥，现在还好端端地站在这里，连个闹肚子的都没有，偏偏就你这一碗，喝下去就中了剧毒？！”
萧明俯下身，目光锐利，紧紧盯着那“乞丐”的眼睛，一字一顿地反问：
“难道说……本官这下的毒，还特别长眼睛，就认准了你这位‘丐帮长老’，特意全跑到你碗里去了不成？！”
那“乞丐”脸上的“痛苦”表情瞬间凝固了。
他……他完全没想到会是这样！
按照计划，他中毒倒地，周围的人就算没立刻中毒，也该吓得不敢再喝，甚至引发恐慌混乱才对！
怎么……怎么这些人都跟没事人一样，好像还都吃完了？！
他下意识地环顾四周，只见许多百姓确实已经喝完了粥，正拿着空碗，用一种看傻子似的眼神看着他。
这……这怎么可能？！他们吃的怎么这么快？！
“乞丐”彻底愣住了，张口结舌，恐惧顿时弥漫上了他的全身！
就在这微妙的时刻——
“站住！”
一声厉喝响起！
冯志勇带着一大队腰挎佩刀的衙役，气势汹汹地冲了过来，迅速将施粥现场包围。
他的目光牢牢地锁定萧明，脸上带着一种志在必得的笑容，抬手一指。
“萧明！你胆大包天！竟敢在光天化日之下，借施粥之名，行下毒害民之实！罪证确凿，人证在此！来人啊！将此丧心病狂之徒，给我拿下！押回大牢，听候审判！”
衙役们脚步一动，就要上前。
萧明面对这阵仗，却不惊反笑，他觉得今日这件事情着实是过于荒唐了。
也不知道这冯志勇是怎么坐上县令这个位置的？
萧明忍不住看向冯志勇，问道：“冯县令，本官想要问问你，你到底是怎么坐上县令之位的？”
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