笑了，“你这话说的，老爷还没死，你们就敢这么大胆？”
“实话不瞒你，我们是太太派来的，她要我们绊住他。事后双方若是都有意，她愿意放我们离开。”安翠儿一五一十地交代，她指一下古越和秦梦，说：“来时我们三个商量好了，一起去试探，韩大侠对谁有意，另外两人退出。”
“若是对你们三个都有意呢？”丹穗问。
安翠儿摇头，“他若是如此，我可不跟他走，他若不能专一，我图他什么？图跟他吃糠咽菜？我不如再去跟个商人，至少还能穿金戴银。”
“我也是这个意思。”古越说。
秦梦扭过脸没吭声。
“你的意思呢？我觉得韩大侠对你不一般，你俩要是相互有意，我们就不掺和了。”安翠儿目含试探地盯着她。
丹穗摇头。
“行，我知道了。”安翠儿松开手，说：“你跟我们不一样，你还年轻，人聪慧有本事，能选择的出路有很多。我们是徐娘半老，颜色犹存，留在施园，奶奶们对我们不放心，担心爷们儿把不住会闹出丑闻，到时候多半会搭一份嫁妆撵我们出去。与其被随便赠人，还不如自己选一个合心意的男人。”
丹穗理解，后院无儿无女的姨娘们在施老爷死后，处境也好不了，尤其是容貌好的，八成会当人情转手赠人。
至于她自己……她的去处更捉摸不定。
“你对他无意，那就远着他。你要是能再给我们制造些机会，事成之后姐姐们感谢你。”古越还没放弃试探，她总觉得韩大侠要是能看上她们，不可能对丹穗没意思。
“我可不掺和。”丹穗摆手，“我不了解情况，要是阴差阳错做错事，可要落埋怨的。”
“丹穗姑娘，老爷醒了，他在寻你。”二姨娘走出来喊。
丹穗应一声，她忙跑开。走到廊下，她回头看一眼，三抹俏丽的身影轻盈地穿过月亮门不见了。她按捺住胸中酸酸涩涩的情绪，快步走进议事堂。
施老爷被扶坐起来，他呼哧呼哧喘粗气，额头上还泛着虚汗，丹穗一眼看去只觉得难受，这样熬着还不如死了痛快。
“继之有消息了？”施老爷费力地吐出几个字，声音虚得发飘。
“还没有，打听消息的人也还没回来。”丹穗接过七姨娘端的参汤喂他喝几口，说：“您别操心了，好好养着，耐心等消息。”
这时，屋外传来说话声，不多一会儿，四爷领着贾老爷进来。
“爹，贾叔来看您了。”
施老爷见到贾老爷，未语泪先流。
“施兄弟，你……唉！你别急，释道一早就跟船出城了，他一定把继之带回来。”贾老爷心道不妙，施寅看着是不行了。
“宋、宋家……”施老爷咳几声，他攥紧贾老爷的手，想说却说不出来。
“贾老爷，我们老爷想托您去宋家探探口风，我们大爷遇海寇的消息是不是他们故意编出来要我们老爷命的。”丹穗明白施老爷的意思，她代为转达。
“大奶奶。”门外的下人报一声。
丹穗闻声看去，陈氏顶着哭肿的眼睛进来，一脸的憔悴，她见到贾老爷就迫不及待地打听消息。
“我过来之前先去了宋家，宋老头一口咬定不知情，昨天跟船回来的客商也都说是施家的船遇到海寇了。”眼瞅着施老爷翻着白眼要晕过去，贾老爷忙补充：“不过也有疑点，我已经安排船去南宁府和上海镇打听消息，这几日回来的船肯定不止一艘。”
施老爷生生吊着一口气没昏过去，但也没力气再说话。
丹穗留三个姨娘在这儿照顾，她和陈氏送贾老爷出去。
“亲家，可有继之的消息？”朱氏听到消息匆忙赶来。
“走，去轿厅说话。”贾老爷回头看一眼，他摇摇头大步离开。
“我派人找到昨日下船进城的客商们，大多数客商一口咬定施家的商船遇海寇了，但有几个言辞含糊，这其中怕有问题。”贾老爷跟朱氏和陈氏交代，“我已经派船去南宁府和上海镇寻找近日从北边回来的船只，施家的商船有没有遇到海寇要等探听消息的船回来，一来一回少说要七八天。至于去寻找继之的船什么时候能回来，这事没谱。你们这边先稳住施兄弟，能说好消息别说坏消息，他受不住惊吓了。”
陈氏抓住一丝希望，她激动地哭出声。
朱氏嘴上不住念菩萨保佑，眼底却一片晦暗。
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