“李大夫，老爷怎么样？”见李大夫从内室出来，朱氏忙问。
李大夫面色沉重地叹一声，说：“大恸之下，肺腑受伤，老爷本就体虚，如今……”
“能不能治？”陈氏哑着嗓子问，她丈夫死了，儿子年幼，她还指望施老爷多撑几年，让她跟儿子有个靠山。
李大夫摇头，说：“我开几副药，先养着吧。”
“去天庆观请妙道大师，妙道大师医术好，我娘的命就是他救回来的。”陈氏猛地想起天庆观的高僧，她看向三爷施顺之，他是二姨娘生的，性子老实，在家里不争不抢，以往他爹和他大哥吩咐什么他做什么。
“三弟，你去天庆观一趟。”陈氏说。
施顺之朝内室看一眼，立即转身出去。
“老爷醒了。”丹穗看见施老爷的眼皮掀开了，她朝外喊一声。
外间或坐或站的一群人闻声忙挤进去，朱氏走在最前面，她靠近问：“老爷感觉如何？”
施老爷没理，他混浊的老眼动了动，目光落在一张张面孔上，最后定格在掉眼泪的大儿媳身上。
“爹……”陈氏哭着喊一声，“您可得撑住，继之还没回家，他还等着您带人去接他回来。”
施老爷猛地咳一声，暗红色的血沫喷出来，离得最近的朱氏被喷了一脸，她惊叫着退开，“大夫！李大夫快来，老爷又吐血了。”
李大夫挤进来，其他人退开，丹穗被挤到角落里，她踮脚从人缝里看过去。
“怎么样？”陈氏急着问。
“堵在心口的血吐出来，是好事，我下去煎药。”李大夫说。
“传消息的人是谁？喊他过来。”施老爷吃力地说。
“消息是三弟带回来的，他进城的时候遇到宋氏的船回来，船上的人跟他说继之的船遇到海寇没能逃脱。”陈氏代为回答，“三弟前脚刚走，我让他去天庆观请妙道大师过来给您医治。”
“宋氏？”施老爷陡然来了精神，他自己撑着坐了起来，双目放光地喊：“喊王管家来，派人去查，我儿指不定没死。”
陈氏反应过来，她快步往外走，说：“我去安排。”
朱氏眼睛一暗。
“我回去让释道安排船出海去找，爹你先躺下去，好好养病。”施三娘开口。
施老爷想起来还有个女婿能指望，他打发其他人出去，让丹穗拿纸笔来，他口述她写，末了盖上他的私印。
“信交给你公爹，等我养好病亲自上门道谢。”施老爷说。
施三娘接过丹穗递来的信，心想她爹真够舍得的，为了让她公爹出船出人出海寻找施继之，把挨着天庆观五个种茶的山头送给贾家了，这五个山头还是当年从宋家手里抢来的，付出了不小的代价。
施三娘拿着信离开，施老爷倒回罗汉床上，他闭着眼问：“李大夫怎么说？”
“您伤了肺腑，要好好养着。”丹穗回答，她拿着湿帕子上前擦去他脸上、脖子上的血。
施老爷猛地又咳起来，丹穗扶他扶不起来，韩乙过来把人拽起来。
施老爷咳得要吐出来，脑子也胀得发紧，等他缓过劲，眼前发黑，什么也顾不上，一倒下去就没意识了。
“又晕了。”韩乙说，“看样子他伤到心肺了，没多少日子能活。”
“你也懂医？”丹穗问。
“不懂。”韩乙抱臂靠在床边，这会儿还觉得恍惚，事情发展得太突然。
等施老爷一死，他也该走了。
他看向垂首给施老爷垫枕头的女子，等施老爷死了，她又该去何处？施继之到底死没死？施家的生意又会是谁接手？
外面传来闹哄哄的声音，丹穗皱一下眉头，她快步走出去，说：“二老爷，您嚷嚷什么？您拖家带口是来探病还是闹事的？”
“探病探病。”施二老爷一点都不恼，他就喜欢丹穗训斥他的样子，他的目光在她身上溜一圈，问：“我大哥咋样了？我怎么听说我大侄子出事了？真的还是假的？”
“老爷又睡着了，至于大爷的事只是传闻，已经有人去查了，二老爷等着就是了。”丹穗说。
施二老爷心里犯嘀咕，施继之遭海寇所杀的消息已经在城里传遍了，难不成还有假的？
“我去看看我大哥，我怎么听说他还吐血了？”施二老爷拖着臃肿的身子进去，一进门就闻到一股难闻的血腥味，盖着被子躺在床上的人一脸的青灰，胸口几乎没有起伏。
跟进来的施二太太吓了一跳，她是个鲁莽的性子，一把年纪了说话还不过心，她急哄哄地说：“看着咋像没气了？大夫呢？”
“有气，晕过去了。”韩乙开口。
丹穗不想听两个蠢蛋咋呼，她板着脸把人请走。
*
护卫院。
朱氏独身一人来帮李大夫给施老爷煎药。
“他最多还能活多久？”她低声问。
“最多两个月，随时能断气。”李大夫回答。
“你能断定？妙道那个秃和尚出手会不会有转机？”
李大夫摇头，“大罗神仙下凡
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