第4章 杀鸡儆猴

  那两人腿肚子不停打颤,扑通一声跪下叩首道:“臣死罪,请陛下恕罪,”

  帐内之人闻声,一股脑磕头求饶,请罪之声此起彼伏!

  见状,崇祯冷笑道:“不愧是我大明擎天之柱!”

  擎天之柱,这等捧杀之话,让两人脸色惨白,一时没了分寸。

  “击鼓聚兵!”

  闻击鼓聚兵,两人相望一眼。

  薛濂遂喊道:“刘三柱,击鼓!”

  一裸身汉子从地上爬起,出帐至校场,取下鼓槌,敲响战鼓。

  “咚”

  “咚”

  “咚”

  三通鼓,响彻在营中。

  营中士卒闻鼓声,奔至校场。

  崇祯立于校场上,见台下士卒衣不蔽体、军备不齐。

  王承恩脸色更为铁青,李承祚、薛濂脸上早已灰暗不堪。

  清点过后,士卒满员不足两千,与营制五千相差甚远。

  “演武!”

  李承祚作苦,喊道:“操练!”

  数十人取来火铳分发下去,百人中持火铳者不足三成。

  不少士卒点放不齐,仰天虚发,完全是生把式。

  “砰!”

  一火铳炸膛,炸的士卒痛哭哀嚎。几人急忙将伤者抬去医治!

  这时,崇祯问道:“武备去了何处?”

  李承祚、薛濂两人不敢言自己将其换了银钱买酒吃肉,只得低头不语。

  彼时,锦衣卫提一瘦弱士卒,那士卒吓得瑟瑟发抖。

  脱口道:“俺俺俺是百姓,神机营缺人,俺才进来混口饭吃!”

  一番话,李、薛两人人身子一颤,暗骂狗娘养的。

  闻言,崇祯道:“百姓站左,士卒站右。”

  场下一阵骚动,台下之人不分左右,幸好有人比划,方才不乱阵脚。

  片刻后,左一千六,右三百。

  哈!哈!哈!崇祯大笑!

  喝道:“不愧为京营精锐,丰城侯、阳武侯朕问你二人,

  擅离职守、军营招妓、醉酒、兵卒不足、武备不齐是为何罪?”

  李承祚、薛濂同声道:“擅离职守者杖二十,鞭十。

  军营招妓者斩、营中醉酒者斩、兵卒不足者主将斩、武备不齐者斩。”

  “王承恩,人带上来!”崇祯怒喝着。

  先前在营中的招妓士卒面色苍白,瞬间瘫软在地,其裆下早是黄流涌出。

  对薛濂喊道:“姐夫救我,姐夫救我!”

  未等薛濂求饶,王承恩手起刀落,这人尸首分离,血溅当场。

  头颅滚到薛濂脚下,那双眸子瞪如铜铃,吓得薛濂连退几步。

  头次见杀人,又见人头落地,一股血腥味扑鼻而来。

  强忍腹中不适,崇祯哼道:“真乃我京师悍卒。”

  转身便走,不给二人辩解之机。

  二人脸色苍白,天子竟杀人立威,这是做给他等看的。

  二人也不在言语,命家将牵来马匹,往西直奔英国公府。

  上书房内,崇祯青筋暴起,脸色晦暗!

  神机营乱,料余营有过之而无不及。

  不知京营十万人,有多少吃空饷?

  大明病入膏肓,老爷兵何谈拱卫京师?

  王承恩跪下不语,等崇祯责罚于他。

  心中却后悔,妄下狂言引得崇祯震怒。

  彼时,一小太监不敢进,正四下张望。

  崇祯看后,问道:“王伴伴,何事?”

  王承恩起身奔向殿外,呵斥道:“你这奴婢,何事惊慌?”

  小太监道:“老祖宗,英国公领人在外面求见!”

  王承恩双目凝神,遂与小太监朝宫门外走去,远远瞅见张惟贤。

  一袭青云锦衣玉袍站在当口,旁跪负荆请罪二人,正是李承祚、薛濂。

  心中冷笑一声,嘴角上扬,眼珠一转,返回殿中。

  张惟贤行将朽木,一双眸子格外分明,老远瞅见王承恩。

  低声道:“老夫保你二人性命无碍,但需弃尔等钱财。”

  李承祚、薛濂两人苦笑,只求活命要紧,不然他等头颅不保!

  闻英国公在外,崇祯遂起身相迎。

  英国

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