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午宴在庄园的餐厅举行。
这儿的餐桌布置得精致而考究，亚麻桌布上摆满了丰盛的菜肴，其中有烤乳鸽，蜜汁鹿腿，鲜蔬菜沙拉，以及用银松森林特产野莓酿成的甜酒。
而在宽阔餐厅的两侧，还有手捧着乐器的乐手们伴奏。
爱德华大公坐在宴会席的主位，左手边是他的妹妹艾琳，而右边则是坎贝尔公国最尊贵的客人科林先生，
至于这座庄园的主人格斯自己，反而被挤到了第四个顺位上。
不过格斯本人对这样的安排却没有任何的怨言，毕竟大公与他同席就餐对他来说本身就已经是莫大的荣幸了。
更何况还有帝国某位亲王的长子作陪。
从宴会刚开始，格斯就在竭尽全力的讨好大公陛下，不是夸耀自己在男爵领的功绩，就是见缝插针的送上恭维。
然而事实证明，他的马屁并没有拍到马身上，只是掸了掸马蹄旁边的稻草。
尊敬的爱德华大公正在想着心事，对他吹嘘的那些功绩显然并不上心，对他的兴趣甚至还没有对蜜汁鹿腿的兴趣更足。
至于罗炎，则是看着疑似大病初愈的艾琳公主关心了一句。
“艾琳殿下，您感觉好一些了吗。”
“我感觉好多了，谢谢您的关心。”也许是因为兄长在旁边，艾琳表现得很拘谨，仿佛又回到了初次见面的时候。
不过一个人的眼睛是不会说谎的。
罗炎能够明显的感觉到，她总是时不时地偷看他一眼，以至于飘在旁边吃瓜的悠悠咯咯笑个不停。
爱德华似乎被格斯男爵烦的不行了，终于开口打断了后者的喋喋不休。
“格斯先生，我对你如何亲自上阵让两头性冷淡的牛叠在一起不感兴趣，你还是说说自己昨天的经历吧，比如在魔王的城寨里的见闻，比如你是如何获救的。”
“没问题，陛下！”见爱德华大公对自己的话题不感兴趣，格斯立刻将话题从自己的“励精图治”切换到了自己的“英勇神武”上。
至于为什么没有打赢，他则将问题归咎于银松镇佃农们的无能，被北峰城的恶魔们吓破了胆。
俘虏的经历被他一笔带过，紧接着他又讲到了被俘之后的经历。然而当他谈及北峰山下的魔王城寨的时候，脸上却浮起了一丝犹豫。
这是他从银松森林北部回来以来一直在刻意回避的话题。
那就是那些失去领主的流民们，在魔王的地盘上居然生活的不错。
他们并没有被饿死。
相反，他们甚至开始怀疑圣西斯的威严，而这往往是吃饱了的人们才会开始干的事情。
他可以笃定，陛下一定不爱听这样的话，于是只能换了一个角度。
“那些恶魔们在使用奇怪的机器。”
“奇怪的机器？”爱德华大公抬了一下眉毛，脸上露出了怪异的表情，甚至停下了手上的刀叉。
见陛下似乎感兴趣的模样，格斯男爵立刻绘声绘色地说道。
“没错，那是一些我在雷鸣城都没见过的机器！有能够将木头迅速切开的圆盘，还有能将石头举上房顶的铁手，那有点像是矮人的工艺，但又完全不同，我不禁怀疑他们和机械之神的教徒搞到了一起！”
听着格斯男爵的描述，爱德华大公的表情愈发惊讶，随后眉头皱了起来。
“是吗？那可是个严肃的问题。”
“是这样的，尤其是那些家伙还奴役了王国的流民，逼着他们帮自己打造兵器，”格斯男爵匆匆的开口说道，“陛下，我建议您趁这个机会，一劳永逸地解决掉他们，趁着他们现在还没有发育壮大！”
爱德华沉思了良久，给出了一句模棱两可的回答。
“这个再商量吧。”
老实说，这的确是个隐患，但万仞山脉毕竟在坎贝尔公国国境之外。
而且，比起主动出击，等那些恶魔们杀过来显然才更符合他的利益。
再等一等吧。
见爱德华大公对自己的怂恿兴趣缺缺，格斯男爵不敢再提这事儿，心中却更加坚定了卖掉手中土地使用权的想法。
他可不会等到恶魔们杀过来了再跑。
这辈子他都不想再经历昨天的遭遇了……
……
午宴结束之后，爱德华大公离开了庄园，去往了驻扎在庄园附近的军营。
由于军事行动取消，这次集结的目的从驰援男爵领改成了以震慑为目的的演习。
两万人的大军列成了方队，以魔幻世界独有的风格进行了操练。
包括不限于诵唱团的联合施法，狮鹫骑士在下低空飞掠阵地，以及手持光矛的重骑兵在神圣光芒的加护下冲锋。
罗炎在人群中看见了查理斯的身影，不过对方似乎并没有注意到他，而是专心指挥着部队。
看热闹的不只是罗炎，庄园附近的农户和庄园里的仆人们也站在远处围观，看着那些耀武扬威的骑士们赞叹不已。
还有那些特意从镇上跑来的冒险者们，脸上更是写满了羡慕的表情。