戈壁深处的风卷着沙粒，在龟裂的大地上画出流动的纹路。王凯旋蹲在一块刻着“鱼骨纹”的黑石旁，机械臂的探照灯撕开暮色——石头上的纹路正以肉眼难辨的速度蠕动，像有活物在石皮下呼吸。“胡八一，你看这破石头，比胖爷我烤羊时的油花还能扭。”他伸手去抠纹路的边缘，指尖刚触到石面，整个人突然被一股力量拽向前，额头重重磕在黑石上。
眼前炸开一片金星，金星里浮起无数细小的光斑，光斑落地化作半透明的鱼群。这些鱼没有鳞，骨架是淡金色的光，在沙地上摆尾时，尾鳍扫过的地方立刻冒出“咕嘟咕嘟”的水泡。胡八一的平衡之羽突然从背包里飞出，羽毛的尖端在鱼群上方划出弧线，那些光鱼竟像被无形的网兜住，纷纷转向黑石，顺着蠕动的纹路钻了进去。
“这是‘归墟鱼’，”胡八一接住飘落的羽毛，羽毛上沾着的沙粒正在融化，“《十六字阴阳风水秘术》里提过，见此鱼者，地脉之下必有活水，而且是‘有记忆的水’。”他用脚尖拨开黑石旁的浮沙，沙下露出一块青灰色的石板，石板的缝隙里渗出的不是水，是“泛着银光的雾气”，雾气接触空气的瞬间，凝成一张模糊的人脸，人脸张嘴想说什么，却很快散成细沙。
Shirley杨的义眼突然发出“嘀嘀”的警报声，虹膜上弹出的数据流显示，黑石周围的“地磁场频率”正在与“人类脑电波”产生共振。“不是地脉记忆，是‘被水浸泡过的记忆’，”她蹲下身，指尖的传感器贴在石板缝隙上，“这些水曾经包裹过某些画面，现在正通过磁场把画面‘投影’到我们的感知里——刚才的人脸，可能是某个人死前看到的最后一幕。”
鹧鸪哨的锁链突然从腰间挣脱，链节在沙地上滚动，自动拼出“水脉图”的轮廓。绿色的链节连成主脉，银色的沙粒填充成支流，在黑石下方三尺处，一条“碗口粗的水脉”正发出微弱的荧光。“是‘忘川水’的支流，”他用靴跟敲了敲黑石，“这种水会‘吃掉’人的记忆，但会‘记住’它流过的地方发生的事，被它淹死的人，记忆会变成‘水的影子’，永远困在河道里。”
小叙突然指着黑石上的鱼骨纹喊：“那纹路在动！”众人抬头看去，原本静态的纹路正像活物般游走，最终在石面中央拼出“一个拿着陶罐的人影”。人影弯腰将陶罐浸入水中，又将水泼向沙漠，每一滴水珠落地，都化作“一棵枯死的胡杨”。王凯旋突然想起什么，机械臂的储物格里翻出半块压缩饼干——这是他们在戈壁里走了三天后仅剩的食物，“操，合着这破石头在给咱们演纪录片？胖爷我更关心这水能不能喝。”
话音刚落，石板突然“咔嚓”裂开一道缝，缝里涌出的不再是雾气，而是“清澈的活水”。水刚接触空气就“咕嘟”冒泡，水面上浮现出更多的“记忆影子”：有商队在戈壁中干渴倒下，有旅人对着落日祈祷，还有个穿粗布衫的年轻人，正用陶罐小心翼翼地储存着什么，他的侧脸在水光中若隐若现，手里的陶罐与黑石纹路上的“人影陶罐”一模一样。
胡八一的平衡之羽掠过水面，羽毛的光芒让“记忆影子”变得清晰可触。他伸手触碰那个“储水的年轻人”，影子突然转身，露出一张与胡八一有七分相似的脸，“这水……是‘定魂水’，不是忘川支流，”年轻人的声音带着水的湿意，“喝了能记起‘被刻意遗忘的事’，但也会‘被困在记忆里’，你们要找的东西，就在水脉尽头的‘记忘城’，但进去了……就很难分清哪是回忆，哪是现实。”
“我们要找的是‘熵衡法典’的残页，”Shirley杨的义眼扫描着年轻人的影子，数据流显示“此人的记忆里有法典的能量波动”，“传说残页能平衡‘记忆与遗忘’，你见过它？”年轻人的影子突然剧烈晃动，像是被“熵衡法典”四个字刺痛，他指着黑石下方：“挖开……石板下有‘引路人’，但它只认‘带着记忆重量的人’。”说完，影子化作无数银泡，融入水中。
王凯旋抄起工兵铲就往石板下挖，沙粒刚被铲开，一股“带着铁锈味的寒气”就从地底冒出。挖至半尺深时，铲尖碰到了“坚硬的物体”——那是个巴掌大的铜制鱼符，鱼符的两面分别刻着“记”与“忘”，鱼眼的位置嵌着“两颗会动的水珠”，水珠里映出的不是他们的脸，是“刚才那个年轻人储存水的画面”。
“这就是引路人？”王凯旋刚想把鱼符揣进兜里，鱼符突然挣脱他的手，悬浮在水面上。水面瞬间掀起“三尺高的浪”，浪头里浮出“无数只手”，这些手有的抓着陶罐，有的攥着干粮，有的空无一物，却都朝着鱼符的方向伸来，像是在“争夺什么”。
鹧鸪哨的锁链突然绷紧，链节上的绿色光芒缠住鱼符：“是‘被忘川水吃掉记忆的人’，它们想借鱼符‘记起自己是谁’。”他拽着锁链往回拉，鱼符却纹丝不动，反而有更多的手从水里钻出，抓向他们的脚踝。Shirley杨的义眼突然捕捉到“手背上的标记”——那些手的虎口处，都有“与黑石鱼骨纹相同的印记”。
小主，
“这些人都是‘守水人’，”她快速调出数据库，“古西域有个族群，世代守护‘记忘城’的水源，他们会在虎口刺上鱼骨纹，作为‘与水脉沟通的凭证’，刚才的年轻人，应该就是最后一代守水人。”
胡八一的平衡之羽突然插入鱼符的“记”字凹槽，鱼符发出“嗡”的一声轻响，水面的浪头瞬间平息，那些手也缩回水中，只留下“一圈圈涟漪”。鱼符的“忘”字凹槽亮起红光，投射出“一张地图”，地图上除了水脉的走向，还有“三个用朱砂标记的点”，每个点旁都写着“忆”“失”“衡”三个字。
“熵衡法典的残页应该在‘衡’字点，”胡八一收起羽毛，“但要先经过‘忆’与‘失’，看来是想让我们先‘记起该记的，忘记该忘的’。”他捡起鱼符，鱼符入手冰凉，两颗水珠突然顺着他的指缝滑进皮肤，胡八一的瞳孔猛地收缩，他看到了“不属于自己的记忆”：年轻人在沙漠中跋涉，陶罐里的水越来越少，身后跟着“一群渴疯了的旅人”，旅人们的眼睛里没有善意，只有“对水的贪婪”。
“胡八一？”Shirley杨注意到他的异常，胡八一猛地回过神，额头渗出冷汗：“鱼符在给我‘灌记忆’，是那个守水人的经历……他最后把水让给了一个孩子，自己渴死在沙漠里。”
王凯旋突然一拍大腿：“胖爷我知道了！这鱼符是想筛选人，只有‘能扛住记忆冲击的’才有资格去记忘城。”他抢过鱼符，故意把鱼眼对着自己，水珠立刻渗入他的皮肤。王凯旋的脸色先是涨红，接着变得惨白——他看到的不是守水人的记忆，是“自己某次冒险时，为了活命，把最后半壶水留给了自己，让队友喝了尿”。