白景明的战术手电在古墓甬道里划出一道苍白的弧线，光束扫过墙壁上斑驳的壁画时，他的呼吸陡然急促起来。壁画上描绘着半人半机械的生物在星空下建造巨型装置，那些机械肢体的关节处流转着诡异的蓝光，与他右臂的机械义肢竟有着惊人的相似。身旁的非洲向导穆罕默德突然抓住他的胳膊，用带着浓重口音的英语低声道：“白，这地方不对劲儿，我祖父说过，这里沉睡着会‘吃梦’的恶魔。”
考古队的其他人已经深入百米开外，对讲机里断断续续传来队长的催促声。白景明甩开穆罕默德的手，机械义肢不自觉地发出细微的嗡鸣，指尖的传感器捕捉到墙壁中传来规律的震动，就像某种古老机器的心跳。他从背包里摸出洛阳铲，铲头刚触及壁画，墙面竟如流沙般坍陷，露出后面黑黢黢的通道，一股带着铁锈味的冷风扑面而来。
“我去看看前面的情况，你在这儿等我。”白景明头也不回地钻进通道，完全没注意到穆罕默德煞白的脸色。通道尽头是个圆形石室，穹顶镶嵌着类似星图的凹槽，十二块拳头大小的黑色晶体呈环形排列。当他的机械义肢靠近其中一块晶体时，诡异的事情发生了——晶体表面浮现出他幼年的画面：八岁的自己躺在手术台上，医生正将机械零件植入他残缺的右臂。
“白！快回来！”穆罕默德的尖叫从甬道传来，紧接着是杂乱的脚步声和金属碰撞声。白景明转身的瞬间，看见十几个浑身缠满绷带的“人”从阴影中爬出，他们空洞的眼窝里闪烁着幽蓝的光，手中的弯刀上凝结着黑色的黏液。为首的绷带怪人张开布满齿轮的嘴，发出类似老式留声机卡带的声音：“容器...共鸣...启动...”
机械义肢突然不受控制地举起，指尖射出细长的金属线，精准缠住最近的绷带怪人。白景明大惊失色，他从未调试过这项功能。金属线表面泛起电流，将怪人瞬间分解成黑色粉末，但更多的怪人已经扑了上来。他边后退边摸索腰间的信号枪，却摸到一个陌生的金属物件——不知何时，一块刻着星纹的青铜罗盘出现在他口袋里。
甬道中传来考古队的惨叫，白景明心中一紧。当他握着罗盘转身时，罗盘表面的星纹突然亮起，一道光柱冲天而起，将石室照得纤毫毕现。他这才看清穹顶星图凹槽的中央，赫然刻着与自己机械义肢完全相同的构造图。更令人毛骨悚然的是，那些绷带怪人在光柱中开始扭曲变形，化作数据流渗入地面的纹路。
“所有人立刻撤离！这里是个陷阱！”白景明对着对讲机嘶吼，但回应他的只有刺耳的杂音。机械义肢持续发热，与罗盘产生强烈共鸣，他感觉有无数记忆碎片涌入脑海：穿着古代服饰的人用类似的罗盘操控星辰；未来世界的城市漂浮在宇宙中，却被神秘力量逐一摧毁；还有自己站在某个巨型装置前，机械义肢与装置核心完美契合...
地面突然裂开，一只覆盖着机械鳞片的巨手破土而出。白景明本能地举起罗盘，一道金色光盾瞬间展开，将巨手的攻击弹开。他这才发现，穆罕默德不知何时跟了进来，正呆立在原地，眼中倒映着巨手的狰狞模样。“快躲！”白景明拽着向导滚向角落，石室的墙壁开始剥落，露出后面由齿轮和管线构成的机械结构，整个古墓似乎是某个巨型机械装置的外壳。
罗盘持续升温，白景明咬牙将其按在地面的星图凹槽上。奇迹发生了，所有黑色晶体同时亮起，巨手发出不甘的咆哮，化作数据流被吸入穹顶。但危机并未解除，整个石室开始急速下沉，四周的墙壁上浮现出倒计时的符号，用的是他从未见过却莫名熟悉的文字。
“这到底是什么地方？”穆罕默德双腿发抖，几乎无法站立。白景明的机械义肢自动展开扫描模式，视网膜上跳动着一连串诡异的数据：“检测到虚数能量波动”“核心装置启动倒计时：00:03:21”“警告！空间稳定性持续下降”。他突然想起背包里的笔记本，那是父亲临终前交给他的，扉页上画着与罗盘相似的星纹。
在急速下降的石室里，白景明翻出笔记本，发现夹在其中的泛黄照片。照片上，年轻的父亲站在埃及金字塔前，身旁站着个戴兜帽的人，那人手中握着的，正是此刻他手中的青铜罗盘。照片背面用潦草的字迹写着：“当机械与星辰共鸣，末日的齿轮将再次转动。白，别相信任何人。”
倒计时显示还剩两分钟，石室底部传来金属摩擦的巨响。白景明意识到，他们正在接近这个机械装置的核心。机械义肢突然弹出一个微型屏幕，上面浮现出父亲的全息影像。影像中的父亲满脸疲惫，背景是熊熊燃烧的实验室：“儿子，如果你看到这段影像，说明你已经激活了罗盘。记住，虚数之眼的封印正在松动，找到其他六块罗盘碎片，只有集齐它们才能...”影像突然扭曲消失，石室剧烈震动，天花板开始掉落碎石。
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穆罕默德突然从背后掏出一把匕首，抵住白景明的脖子：“对不起，白，他们说拿到罗盘的人都得死。”但他的话音未落，一道蓝光闪过，匕首被机械义肢射出的激光熔断。白景明转身时，发现向导的瞳孔中闪过熟悉的幽蓝光芒——穆罕默德不知何时也被感染了。
倒计时归零的瞬间，石室底部裂开，白景明和穆罕默德一同坠入无尽的黑暗。在失去意识前，白景明看到下方深处有个散发着紫色光芒的巨型眼球，眼球表面流转的纹路，与他机械义肢的电路如出一辙。而穆罕默德的身体正在快速机械化，嘴里不断重复着：“虚数之眼...觉醒...秩序...”
白景明在失重状态下猛地睁开眼，机械义肢自动展开螺旋状推进器，在黑暗中划出一道蓝光。他抓住正在机械化的穆罕默德，发现对方的皮肤下已布满蠕动的金属丝，胸口浮现出与壁画上相同的符号。四周的虚空突然亮起无数猩红光点，像极了某种巨兽的复眼，紧接着，冰冷的机械音在空间中回荡：“检测到适配容器，启动记忆读取程序。”
剧痛从太阳穴炸开，白景明感觉有无数根探针插入大脑。童年记忆如潮水般被抽取：母亲在实验室爆炸中消失，父亲抱着残缺的他狂奔，还有那台改造他右臂的神秘仪器——此刻他才惊觉，仪器表面刻着的不是装饰纹路，而是与青铜罗盘如出一辙的星图。“你们是谁？”他怒吼着挥动罗盘，金色光芒却如泥牛入海般消散。
“我们是秩序的维护者，而你，是打破平衡的变量。”机械音突然变得尖锐，黑暗中伸出数十条机械触须，每条末端都带着闪烁的锯齿。白景明拉着穆罕默德急速闪避，却发现触须在追击过程中开始模仿他机械义肢的功能，竟也能发射激光和金属线。穆罕默德突然发力挣脱束缚，嘶吼着扑向他，瞳孔里的幽蓝光芒几乎要将整个眼眶吞噬。