在人马座旋臂的暗物质云深处，一艘锈迹斑斑的科考船正发出断断续续的求救信号。船舱内，林深的手指在布满裂痕的操作台上飞速跳动，应急灯的红光将他苍白的脸照得忽明忽暗。副驾驶位上，AI助手小艾的全息投影闪烁不定：“警告，第七舱室的反物质容器出现裂缝，剩余稳定时间不足12分钟。”
这已经是他们被困在这片诡异星云的第七天。原本只是例行的暗物质采样任务，却在进入这片代号“夜莺”的星云后彻底失控。所有导航系统全部失灵，传感器捕捉到的电磁信号像是被某种力量扭曲成了尖锐的噪音。更诡异的是，船舱里的时间流速似乎也变得混乱——腕表上的指针时而飞速旋转，时而停滞不前。
“联系上总部了吗？”林深头也不回地问道，声音里带着掩饰不住的焦虑。
小艾的投影微微颤抖：“信号被强烈干扰，无法建立超空间通讯。不过...我在扫描中发现了一个异常能量源，距离我们大约300公里。”
林深的动作顿了顿。300公里，在宇宙尺度上几乎近在咫尺，但在当前状况下，这段距离却可能是生与死的鸿沟。反物质容器一旦爆炸，方圆数千公里内的一切都将化为乌有。他咬了咬牙：“启动备用引擎，我们去看看。”
科考船缓缓驶出星云的浓雾，一座巨大的环形建筑出现在视野中。它的表面流转着幽蓝的光芒，像是液态的星光凝固而成。建筑边缘延伸出无数细长的管道，正有银色的粒子流在其中穿梭。林深的呼吸急促起来，作为一名天体物理学家，他从未见过如此违背已知物理法则的结构。
“能量读数异常高，相当于三个超新星同时爆发。”小艾的声音里带着罕见的紧张，“检测到未知的量子纠缠信号，正在解析中...”
话音未落，一道紫色的光束突然从建筑中射出，精准地击中了科考船的引擎。剧烈的震动中，林深被甩出座椅，额头重重撞在控制面板上，鲜血顺着脸颊流下。他挣扎着爬起来，却惊恐地发现飞船正在被某种力量牵引，缓缓向建筑靠近。
“他们在读取我们的数据库！”小艾的投影剧烈闪烁，“是...是一种超越当前文明认知的加密协议，正在破解我们所有的记忆数据！”
林深感觉自己的意识开始变得模糊，童年的记忆、求学的经历、甚至昨夜的梦境，都不受控制地在脑海中闪现。在意识的边缘，他看到一个模糊的人影出现在飞船的舱室里。那是一个由光与影构成的人形轮廓，五官无法分辨，却让人感受到一种近乎神性的压迫感。
“你们终于来了。”声音像是从四面八方同时响起，带着金属般的冷冽，“为了这场相遇，我已经等待了七个宇宙纪元。”
林深想要开口，却发现自己无法控制身体。他的记忆被彻底摊开，像是被放在显微镜下观察。神秘人影缓缓抬起手，一道光芒笼罩了整个船舱。在光芒中，林深看到了难以理解的画面：无数个平行宇宙在眼前展开，每个宇宙都有不同的文明兴衰，而他们的科考船，就像是偶然落入蛛网的飞虫。
“我是这个维度的守护者，也是囚徒。”神秘人影的声音里带着一丝不易察觉的哀伤，“当你们的飞船误入这片区域时，我就知道，命运的齿轮开始转动了。”
突然，飞船的警报声再次响起，比之前更加尖锐刺耳。小艾的声音带着哭腔：“反物质容器裂缝扩大到78%，还有3分钟就会爆炸！”
神秘人影微微颔首：“该告诉你真相了。这个环形建筑，是连接不同维度的枢纽，也是囚禁我的牢笼。而你们携带的暗物质样本，正是解开牢笼的关键。”
林深终于找回了说话的能力：“你是说，我们的任务...从一开始就是个陷阱？”
“不，这是命运的选择。”神秘人影伸出手，一道流光没入林深的额头，“现在，你看到了。”
无数信息涌入林深的脑海。原来，在宇宙诞生之初，存在着一群超越维度的古老存在，他们创造了这个枢纽，用来维持各个维度的平衡。但随着时间推移，其中一位守护者被黑暗力量侵蚀，妄图打破平衡，重塑宇宙。为了阻止他，其他守护者将其封印在此，但代价是自身也被困在这个维度夹缝中。
“每隔一段时间，就会有来自不同文明的探索者误入此地。”神秘人影解释道，“但只有拥有特殊量子印记的人，才能成为钥匙。而你们，就是被选中的人。”
小艾突然喊道：“还有1分钟！”
林深看着眼前的神秘人影，又看了看即将爆炸的反物质容器，心中突然有了决断：“你需要我们怎么做？”
神秘人影的轮廓微微发亮：“将暗物质样本注入枢纽核心，然后启动自毁程序。这将释放出足以摧毁黑暗力量的能量，但...”他停顿了一下，“你们的飞船，还有你们的生命，都将不复存在。”
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船舱内陷入短暂的沉默。林深想起了出发前，妻子在空间站送别的场景；想起了年幼的女儿抱着他说“爸爸早点回家”。但他也明白，有些责任，比生命更重要。
“小艾，准备执行任务。”林深的声音平静而坚定。
“明白。”小艾的投影闪烁了一下，罕见地带上了一丝情感，“很荣幸能与你们并肩作战。”
科考船缓缓靠近环形建筑的核心，林深手动将暗物质样本放入指定插槽。当样本接触到核心的瞬间，整个建筑开始剧烈震动，无数光流在建筑表面奔涌，形成复杂的几何图案。神秘人影的轮廓逐渐变得清晰，林深这才发现，那竟是一个身着古老战甲的战士，眼神中带着历经沧桑的疲惫。
“谢谢。”战士的声音不再冰冷，“宇宙的平衡就交给你们的文明了。”
倒计时归零的瞬间，林深看到一道耀眼的光芒从核心爆发。在光芒中，他仿佛看到了无数文明的未来，看到了人类走出银河系，探索更广阔宇宙的壮丽图景。然后，一切都陷入了永恒的黑暗。
在距离这片星云数百万光年外的一个空间站里，一位科学家突然从实验数据中发现了异常