清晨，金光宗。
青团峰长长的石道之上，一群白衣人正步伐款款地朝山顶上走去。
芳时已歇，青团峰不复先前山色明媚，周围树木萧寂，这群白衣人在其中倒正合时宜。他们有男有女，有高有矮，个个身量纤纤，长发及腰，头上戴着一顶厚重的惟帽，叫人难以窥得容貌。
“那是合欢宗的人吗？看起来身段好漂亮。”两名外门弟子自另一座山峰遥遥望去，从他们所站的位置看过去，刚好能看见那群白衣人的背影。
刚才说话的弟子年纪稍轻些，伸着头一直看着，不无艳羡道：“王师兄，他们也是来参加这次句州大会的吧。”
句州大会乃是修真界五年一次的盛会，他们作为外门弟子，并没有机会参加。
被称作王师兄的弟子王德鄙夷道：“不错，他们的确是合欢宗的人。不过看这副打扮就知道，是合欢宗圈养的炉鼎，千人骑万人跨的东西。炉鼎身份低贱，没有参加大会的资格。他们是被合欢宗进献过来，送给高阶修士的。”
其实合欢宗既然是进献，自然会挑选容貌姣好的处子，王德只是眼红自己无法分得一个炉鼎，只能以言语泄愤。
那年轻弟子好奇道：“和炉鼎双修，真的能使修为进步吗？”
“那是自然，”王德道，“双修能撷取炉鼎身上的精气……有的高阶修士太过厉害，撷取精气过多，炉鼎挨不住几次就死了。”
年轻弟子：“那炉鼎为什么会甘愿赴死呢？”
王德斜睨他一眼，心中觉得这乡下小子太没见识，道：“炉鼎成熟之后，会定期发情。到那时如果不与修士媾和，生不如死，结契之后更是以主人的精血为食。他们啊，就是天生的下贱胚子。”
年轻弟子不禁为这残忍的修炼方式咋舌。
王德看了眼他的表情便知道他心里在想什么，道：“这算什么，修真界便是如此，强者为尊。走吧，别在这发愣了，小心执事看见了责罚！”
*
又迈上一层台阶，程云臻觉得靴底踩在石阶上的声音都沉重了几分。
帷幕下的空气闷热，他把手伸进去，摸了把脸，指尖满是薄汗。
“好累啊，走不动了……”林怀嫣舔了舔自己干涸的嘴唇，说话时都气喘吁吁的，“我们不是来双修的吗？为什么还要爬这么多路，到时候没死在床上，倒先死在这里了。”
话虽这么说，可步子一点都没停。
不敢停。
程云臻听着他愤愤不平地讲话，好像宁愿赶快死在床上，又多流了几滴汗。
虽说已经穿越过来快三年了，他听见林怀嫣这种虎狼之词还是难以接受。
合欢宗养了少说一百来个炉鼎，能被送来金光宗的已经是其中拔尖的“人才”。此次句州大会，金光宗出场地，大小宗门前来切磋，连霁川君家那边都赏脸，合欢宗没别的拿得出手，于是带了二十多个活人炉鼎来，用以笼络人心。
像他们这种被圈养的炉鼎，处境就和猪圈里的猪差不多。甚至猪还能吃饱饭，他们为了维持身材和皮肤要控制饮食。
程云臻穿越到异世界本来够绝望的了，这还来了个天崩开局炉鼎体质。经过三年的折磨，他已经不再奢望自己能拿什么龙傲天剧本了，要求降到自由身。在合欢宗逃跑几次，差点去了半条命，现在又要被转手送人。
炉鼎被过度采撷之后到底是什么样子，他在合欢宗见多了。
小命倒计时，林怀嫣还能这么乐观，程云臻说：“你有这个心态做什么都会成功的。”
“我没说错啊，”林怀嫣道，“反正都得死。走路累死还不如精尽人亡死。”
走在他们俩前面的许乐渝听不下去，转头道：“你们两个，晦不晦气？你们想死，别人可不想。”
即便隔着帷幕看不清容貌，只听语气，也能听得出许乐渝的骄纵。
见林怀嫣想反击，程云臻扯了他的袖子，多一事不如少一事。
合欢宗培养炉鼎要求德智体美劳全方面发展，许乐渝长得好看，礼仪、乐舞、琴棋书画无一不通，因此深受管教炉鼎的崔管事喜爱。
崔管事透过口风，说会选一个炉鼎送给金光宗的少宗主，八成就是许乐渝。
许乐渝这几天骄傲得很，走路时背就没弯过。
等许乐渝转过身去，林怀嫣小声道：“看他这轻狂的样子，还真以为崔管事能给他找个好去处不成。之前合欢宗出去的炉鼎，有哪个能善终的？也就他傻，崔管事说什么就信什么。”
程云臻愁得很，听着听着就叹了口气。
“哎呀你别叹气了，”林怀嫣被他叹得头疼，“我不说了还不行吗。我们都长命千岁！”
“那还是算了吧，”程云臻扯了扯嘴角，“我谢谢你。”
又走了约莫几十阶，他们终于到了目的地。
因为炉鼎体质特殊，金光宗就分了这个偏远清净的小峰给他们住。
见院中无人，崔管事站在台阶上说：“都把帽子摘下来吧。”
下首排列整齐的炉鼎很快把白色帏帽摘了下来，拿在手里。
走了这样多的山路，又闷在帽子底下，即便再清秀漂亮的炉鼎也显得有些狼狈，只除了程云臻一人。
崔管事的目光在程云臻脸上一顿。
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