中最为险峻的时刻，尤其是那种身不由己、沦为棋子的感觉，糟糕至极。修行，可不是为了去当一个大人物的牵线傀儡，哪怕这个大人物是陆沉，是青冥天下的一教掌教！比起之前的那一次，这次更让贺小凉感到心烦意乱。
从十四岁那年成功斩断赤龙的那一天起，她就发现师父看待自己的眼神变了。随着时间的推移，单纯的少女终于知道，那种会让她感到一丝不舒服的眼神已经不单单是长辈看晚辈的慈祥，而是夹杂着男人看待女人的意味。但是当时掌教祁真正在闭关，神诰宗上下紧张万分。在她离开神诰宗去往骊珠洞天之前，老人便直截了当地与她说了，要跟她做一对道侣！老人还说，他为了她，甚至可以离开神诰宗，做一对逍遥快活于高山大泽、不用计较世俗眼光的野鸳鸯。若是贺小凉不愿颠沛流离，那也无妨，大不了继续做表面上的师徒，暗中结为道侣。老人保证那部阐述双修大道的残卷可以让师徒二人都跻身上五境，绝非拙劣下作的房中术、采阴补阳之流。
贺小凉不愿意，而且没有任何虚与委蛇。若非当时老人没有把握无声无息地拿下她，恐怕早就出手了。这才有了她去往骊珠洞天的那趟远游，因为有些风景，贺小凉只想独力走到山巅，亲眼去看。
其实对于什么世人眼中的双修之法、有悖风俗的师徒道侣，贺小凉并不是那么看重，也无多少偏见。她只重大道！道家真正上乘的双修秘术其实远远不是凡夫俗子误以为的那般不堪，是性命双修的一个旁支，甚至不会被划入“也是道”的诸多旁门左道当中。“旁门左道”听上去含有贬义，不过是因为就山上练气士而言，这些无法帮助他们直达上五境而已，但一样是了不起的登山大道。
在贺小凉从大骊返回后，她的授业恩师彻底撕去慈祥长辈的伪装，言语胁迫，愤懑恫吓，手段百出。贺小凉兵来将挡水来土掩，应对得从容不迫，但是内心深处又觉得有些可悲。因为她知道这就是老人所选的大道，但是太小了，太偏了，她不愿意陪着他走这条尽头处风景远远不够壮丽的狭窄道路。
之后，风雪庙陆地剑仙魏晋进入南涧国，老人误以为是贺小凉请来的援手，一时间收敛许多。不承想贺小凉拒绝了魏晋，魏晋浑浑噩噩，醉酒骑驴远去江湖，这让老人只觉得柳暗花明又一村。但是好事多磨，那个与他辈分相当的年轻道士，修为不高，却敢庇护贺小凉，跟他当面叫板，还撂下一句令人背脊发寒的狠话，又让他进不得退不得，十分为难。可说来好笑，那个家伙很快就匆忙赶往中土神洲，匆忙到只能跟贺小凉有过一场私下谈话。不管如何，贺小凉并非像外界所想的那般依附于她的小师叔，而是选择勾掉神诰宗的在册道籍，这让老人觉得机会终于来了。但是掌教祁真对此颇为宽容，力排众议，不追究贺小凉背叛宗门之过。其余一干神诰宗长老，虽然几乎人人愤懑，觉得宗门养了一头白眼狼，但是既然掌门天君都发话了，也只好作罢，只有贺小凉的师父想要下山“诘问”于她，依然被祁真劝回山门。
说是劝回，其实当时已经跟随陆沉去往大骊的贺小凉听闻消息后，比谁都清楚，掌门祁真一定是强行拦阻了师父，说不定还是大打出手，才将老人打回了自己府邸。因为一旦没有了她，老人那条原本早已风雨飘摇、破败不堪的大道就要彻底断绝。以老人执拗的性格，绝对不会就此罢休。但是注定一切徒劳，因为她身后站着陆沉，一个能够对天君祁真随意发号施令的存在。
贺小凉思绪万千，一直没有回答陈平安的问题，陈平安便只好安静等着。
“陆沉再深谋远虑，也不过是顺势而为。”贺小凉突然眼睛一亮，猛然站起身，似乎解开了心中某个死结，“原来缘来，就是天作之合。”
说完这句话，贺小凉的心神又蓦然颤抖起来。她依稀记得，第一次见到少年，只看出来了有缘却缘浅，这才是她的大道本心。但是为何现在却会觉得缘深，甚至还会觉得是天作之合？这还是陆沉这位道家掌教的推衍计算！
果不其然，心湖之中有个懒洋洋的嗓音略带笑意响起：“不错，能够想明白这一点，说明经此一役，扪心自问之后，你交出了正确的答卷。你的心境裂缝已经弥补齐全，哪怕将来再有重创，也不至于像之前那样，极有可能一裂即碎。接下来，你可以去往北俱芦洲闯荡了。事先说明，贫道可没有偷听偷看，只是之前早早在你心湖埋下了一点东西，当你得出答案后，就会解开，贫道便能知晓了。”
“不说这些，那么最后，贫道又有一问需要你扪心自问：‘你应该如何处置陈平安呢？’嗯，这么说话有些文绉绉了，不是贫道的一贯风格，不如换成：‘贺小凉，问一问你的良心，要不要斩草除根，将你眼前这个暂时不知缘是善恶的……有缘人一掌拍死，以免心结成死结，坏了将来的大道根本。’”
容颜极美的年轻道姑望向坐着的少年，眼眸冰冷。
陈平安与她对视，如坠冰窖。腰间养剑葫内，初一和十五蓄势待发。
杀不杀少年，好像都在陆沉的意料之中，算计之内。
第一次，是贺小凉要过自己那一关；这一次，则是要过道家掌教亲手布置的一关。当然，陆沉不会倾力而为，否则就跟直接杀人无异了。他显然对贺小凉是寄予厚望的，不至于自己打自己耳光。
贺小凉第二次扪心自问，森寒眼神逐渐变得娇媚如丝，更不用说绯红的脸颊，让她那张原本端庄的容颜变得让人感到极为陌生。只是心湖之上惊涛骇浪，苦不堪言。
陈平安一言不发，死死盯住那个言行古怪的神诰宗道姑，甚至有些怀疑，是不是传说中擅长蛊惑人心的狐妖变幻成了贺小凉的模样，否则怎么可能判若两人？但是直觉告诉他，他们之间，生死一线。
贺小凉情不自禁地双手扶住桌面，额头渗出汗水，鬓角青丝凌乱。心扉外，一声叹息轻轻响起，像是强行压下了贺小凉的心湖洪水：“贺小凉，其实贫道早就给出答案了，只是你被大道蒙蔽心境。你要杀，贫道会拦；你不杀，贫道也不强求。一样都可以通过此关。偏偏你既拿不起又放不下，浑浑噩噩，最后还做了一个最坏的打算，竟然想要杀了陈平安后再与之冥婚，既可斩因果，又自认无愧，真是可笑至极。如此功利手段，真能助你通向山巅？你有没有想过，人家陈平安为何事事坎坷却能够活到今天；你事事顺遂、资质卓绝，偏偏连这最容易迈过的门槛都走不过去？”
贺小凉颓然坐在凳子上，脑袋趴在桌面上，面如春潮，大口喘息，那双眼眸之中竟然有些水汽，雾蒙蒙望向对面的少年，眼神之中，既幽怨又愧疚，杀意全无，看得陈平安一头雾水。
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