李明带着使命，快马加鞭赶赴北方边境。
寒风如刀，割过脸颊，他紧了紧身上的披风，望着眼前广袤无垠、黄沙漫漫的边境之地，心中清楚此次任务艰巨异常。
抵达明军的边境营帐时，守将王猛大步相迎。
王猛身材魁梧壮硕，满脸的络腮胡，身上的铠甲透着久经沙场的凛冽气息。
“李大人，可算把您盼来了，这群蛮夷近来愈发猖獗，兄弟们都憋足了劲儿，就等朝廷下令反击！”
王猛声如洪钟，语气中满是愤懑。
李明微微皱眉，神色凝重地说道：“王将军，此次我奉朝廷之命而来，首要任务是尝试和平谈判。不到万不得已，切不可轻启战端。”
王猛虽心有不甘，但还是抱拳领命：“卑职明白，一切听李大人安排。”
在营帐中，李明详细地向王猛询问了近期少数民族部落的侵扰情况。
王猛一边说着，一边用手在地图上比划：
“李大人，您瞧，他们主要在这几个区域活动，烧杀抢掠，无恶不作，百姓们苦不堪言。而且他们行踪飘忽不定，打一枪换一个地方，我们的军队时常扑空。”
李明听完，沉思良久，说道：“看来他们是有意为之，试探我朝的底线。王将军，明日你挑选几个熟悉地形的士兵，随我一同前往少数民族部落的营地。”
第二日，天色微明，李明带着几名士兵，在王猛担忧的目光中，朝着少数民族部落的营地进发。
当他们抵达营地时，立刻被一群手持弯刀、神色警惕的部落勇士包围。
李明镇定自若，示意随行士兵不要轻举妄动。
一位身材高大、满脸凶悍的勇士走上前来，用生硬的汉语喝道：
“你们来此作甚？”
李明拱手说道：“我们乃大明使者，求见你们的首领，有要事相商。”
勇士们交头接耳一番后，带着李明等人走进营地深处。
在一座巨大的帐篷前，他们见到了部落首领阿古达。
阿古达身材高大壮实，身着兽皮制成的长袍，腰间别着一把锋利的匕首，眼神中透着一股与生俱来的野性与狡黠。
“你们大明来的人，有何事？”
阿古达打量着李明，眼神中满是戒备。
李明不卑不亢地说道：“大汗，我大明皇帝陛下听闻贵部与我边境时有冲突，特命我前来。
陛下心怀仁慈，希望能与贵部化干戈为玉帛，和平共处。”
阿古达冷笑一声：“和平共处？你们大明占了我们那么多土地，抢了我们的牛羊，如今说和平就和平？”
李明心中一凛，知道阿古达在故意歪曲事实，但仍耐心解释道：
“大汗，这其中怕是有误会。我大明一直致力于边境和平，对各部落向来一视同仁。
此次前来，便是希望能与大汗坦诚相商，找出解决问题的办法。
若贵部愿意停止侵扰，我大明愿在贸易上给予诸多便利，开放更多互市，让双方百姓都能受益。”
阿古达听了，眼中闪过一丝犹豫。
这时，他身旁的一位谋士模样的人凑到他耳边，低声说了几句。
阿古达脸色微变，再次看向李明：“你们大明如今忙着推行新政，自顾不暇，还顾得上我们？”
李明心中暗惊，没想到对方对朝廷内部情况竟有所了解，但他很快镇定下来，说道：
“大汗，新政是为了让我大明更加繁荣昌盛，也正因为如此，我们更希望边境和平稳定。
新政的推行，会让大明更加强大，若贵部选择与我们为敌，恐怕后果不堪设想。
但若是选择和平共处，双方都能共享太平，共同发展。”
经过一番激烈的讨价还价，阿古达终于松口：
“好，我可以答应暂时休战，但你们大明必须在一个月内开放互市，并且保证不干涉我们部落内部事务。”
李明心中大喜，连忙说道：“大汗放心，我定会将大汗的要求如实禀报朝廷，相信陛下定会答应。”
从部落营地出来后，李明马不停蹄地赶回京城复命。
此时的京城，朱宇正为新政的进一步推广而忙碌。
在他的府邸书房中，堆满了各地送来的新政实施报告。
朱宇眉头紧锁，仔细审阅着每一份报告，试图从中找出问题并加以解决。
“大公子，李大人回来了！”
门外传来侍从的通报声。
朱宇立刻放下手中的报告，快步迎了出去。
见到李明，他急切地问道：“李大人，此次出使情况如何？”
李明脸上露出欣慰的笑容：“回禀大公子，幸不辱使命。阿古达答应暂时休战，条件是我们在一个月内开放互市，并保证不干涉他们部落内部事务。”
朱宇听后，长舒一口气：“太好了！李大人，此次你立下大功。这互市之事，我会尽快与户部商议，务必在期限内落
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