费,以回馈商会的善举。
交谈中,慕清柔得知望月城接连发生年轻女子失踪的案件,眉头紧锁,忧心忡忡。
她立即安排人调动商会的护卫和情报资源,准备协助守备衙门展开调查。
巽然心想,如果能借助商会遍布各地的
情报网,或许比衙门单打独斗更有效率。
他心头微微松了口气,感觉原本沉重的担子轻了一些。
当天晚上,巽然亲自披甲上阵,带领巡逻队在几起案发地点附近加强巡逻。
兵分三路后,先后发生了两起惊险的事件。
在城南老巷,有人惊呼看到一个黑影抓住一名少女,往黑暗的巷子深处拖去。
巡逻队火速赶到现场,却只在巷口发现了一撮沾满血迹的碎布,空无一人。
霍平在城北巡逻时,在一个角落里捡到一束诡异的花,散发着刺鼻又带点甜香的气味。
花茎上还沾着血污,像是凶手匆忙掉落或者故意留下的。
种种迹象表明,偷袭年轻女子的不法之徒仍在暗中活动,而且似乎并不在意官府的巡逻力度,或者说,他们有恃无恐。
巽然仔细查看那束花,心中隐隐升起一种不安的预感,这会不会与天极教惯用的迷魂毒粉有关?
目前也只能先将这束花交给闻人蘅萱化验,看看能不能找到什么线索。
就在守备衙门忙得焦头烂额的时候,梁远山又在大街上出现了。
他是定边侯府的纨绔公子,一向与巽然不和。
他当众冷嘲热讽道:“瞧你巽大人忙得团团转,几年过去了,还不是连个‘采花贼’都抓不住?不如回家喝酒去吧!”
语气中充满了尖酸刻薄,引来不少路人围观。
巽然知道梁远山出身显赫,不想在街头闹大,但还是冷声警告他:“如果你再口不择言,我就会依法处置你。”
梁远山却丝毫没有收敛,反而故作夸张地说道:“那你可得快点儿,不然我看这城里的姑娘一个个失踪下去,你巽大人的脸面怕是挂不住哟……”
巽然强忍着怒火,心中也暗自警惕,梁远山或许是想激怒他,让他陷入官场是非,也或许背后另有阴谋。
深夜,风雪骤起,几乎要将望月城所有的灯火都吹灭。
然而,守备衙门依旧灯火通明。
巽然坐在案边,手指不自觉地敲着桌面。案卷上记载的失踪案愈发棘手,他忽而想起那位白天来访的闻人蘅萱,身为药王谷传人,也许能用她精湛的医术或对毒的了解,替这桩案子找出突破口。
“再等便是徒耗时日……何不立刻求助?”想到这,巽然猛地起身,抓起披风,不顾已是深夜,直奔青阳医馆而去。
青阳医馆外寒风飒飒,*四周静得只闻风声拍打医馆门扉。巽然先是略有犹豫,但案情紧急,也只能轻叩门环。
不多时,门内传来脚步声。一阵窸窣后,门开了一道缝,闻人蘅萱披着薄棉外衣探出半个身子,柔和烛光从她身后投射而来。
“巽大人?”她似尚未完全清醒,眼里仍带着刚自睡梦中醒来的朦胧。随后想起已是深夜,不禁有些惊讶,但依然维持着淡定,“出什么事了吗?”
“抱歉,打扰你安歇了。”巽然拂去肩上寒霜,一面拱手,面露歉意,“但我这里遇到紧要关头,无奈只好深夜来访。”
闻人蘅萱缓了两息,侧身让出:“进来再说吧。”
院子里摆放着两盆拱翠竹,竹叶随寒风轻摇。入目的是一间温暖雅致的堂屋,桌上还有未燃尽的半截蜡烛。或因仓促起身,闻人蘅萱只在外衣上随意系了条束带,衣领稍有褶皱,带着她在医馆日常的清淡药香。此时的她,虽不及白日那般妆容整洁,却莫名增添几分未经修饰的柔软气息。巽然稍一抬眼,便见她披肩的秀发微乱,映着昏黄灯火,颇有几分松散与随意,心头竟闪过一丝莫名的悸动。
“深夜来访,实在唐突。”他回神后,先是压下那抹涌动的心思,行礼致歉。
闻人蘅萱也觉此刻自己形象有些邋遢,但终究有医者冷静:“巽大人不必多礼。若非紧要事,想来你也不会这个时辰前来。”
堂屋中央的桌旁,二人相对而坐。闻人蘅萱特意将袖口往上整理,让自己显得更干练些。烛光映在她颈侧,带出一片浅淡的暖色。
她轻轻倒了两杯热茶,算是对夜访的招待。“请用些热茶暖暖身子。巽大人请直说吧。”
巽然点头谢过,开门见山:“白天你提到医馆困境,幸好如今得以暂解。但我这边出了要紧案子——近来城里年轻女子接连失踪,我怀疑与某种毒香有关。想请你出手相助,若你能分析或辨别这毒源头,也许能为破案带来生机。”
他说着,从怀中小心取出一小袋试验用粉末,放在桌上,神情严肃却眼中带着希冀。
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闻人蘅萱仔细看了看袋口,微微俯身,一股极淡的幽香浮出,立刻勾起她脑海里某段记忆。她不自觉皱起眉头:“……这气味,倒很像‘月冥花’的粉末。我在家中旧籍和先人医案里见过记载。”
说到此处,她抬眸看向巽然,面色凝重:“月冥花是罕见的剧毒花种,若真是它,那些失踪案恐怕比我们想的更复杂。”
巽然心底一沉:“月冥花?此花来历如何?”
闻人蘅萱简要提及
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