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胡达大师捡来一些干燥的水藻，在上头涂了鱼油，简单捆扎在火折子上头，做成了小火把。三人休整好了，就起身赶路，向下游行进。
相较于之前的河道而言，这里的地势平缓宽阔多了。三人走了不多时，就感觉此处像地底的平原。地下河水潺潺流过细沙滩，愈发蜿蜒曲折起来，还出现了舒展的分岔。
希纳音问胡达大师：“师父，那些沙子里的巨怪是什么？”
胡达大师回答道：“是阿拉什?费里尼里，传说中的巨蛇，没想到能亲眼见到。”
“那就是费里尼里？我还以为只是传说呢。”
叶渡清没听说过这名讳，希纳音就为他解释：“是拜火教经书里的传说，据说费里尼里本是火神派到凡间的使者，却与沙漠魔鬼同流合污。火神为惩罚它，就施法变没了它的四肢，惩罚它永远在黄沙中蠕动、干渴度日。”
叶渡清明白了，点头道：“我从未见过大的这么不寻常的蛇。”
希纳音好像想起来了什么，问叶渡清：“就在刚才晕过去的时候，我又做了个怪梦，梦到一个奇怪的大门。”
叶渡清皱起眉头，“一样的，我也梦到了那道门。奇怪的花纹，还有奇怪的光线……”
“你们两个人嘛，一直在受到某种感召。”胡达大师说。“小叶啊，你来西域之前有做过这种梦吗？”
叶渡清摇头，“会做梦，但没有做过这种…与他人重复的梦。”
“师父，我一直待在拔汗那，也没做过这种奇怪的梦啊。就是在叶渡清来了之后才这样的。”希纳音说，“咱们俩是不是…你们中州人怎么说的来着？犯冲？”
叶渡清无奈地笑了，“不晓得呢。你记不记得梦中的声音？是有旋律的，那旋律我还记得。”
希纳音对这个不敏感，边想边摇头，“不记得了。要不你和我现在躺下，再睡一觉，说不定还做一样的梦。”
胡达大师摆摆手，“先赶路吧，你们看，前面那些东西。”
二人闻言向前方望去，只见前方的空间向上延展，望不到头。自下而上阴影耸立，竟不是自然的形状，而像一层又一层的人工建筑。
“那些…那些是房子吗？”希纳音睁大了眼睛，有些不敢相信。
叶渡清也觉得神奇，在这幽深地底，竟然有人居住，还形成了这么一大片的聚落，简直是奇观。
三人加快脚步，渡过几条改道的河流，都想尽早看到这些地下建筑的全貌。
又走了一阵，河道两侧出现了垒砌而成的石渠，地下河水有条不紊地收束在水渠中，流入前方的建筑区域。
沿着渠走，他们终于见到了那些建筑的真面目。在这个有百米高的巨型洞穴中，石制房屋错落层叠在一起，像鳞次栉比、向高处发展的窑洞。房屋与房屋之间以台阶相连，那些台阶曲折反复，如迷宫一样向上延伸。其间有一些大型的平台空间，可容纳百人，看起来像是聚会或买卖东西的场所。空中相隔略远的屋宇以石桥连接，石桥纵横交错，更显得这聚落的交通复杂无比。这些建筑的地基是在岩石上开凿出来的，聚落的边缘紧贴岩壁。也有些建筑是直接开凿出的岩洞，因距离遥远、光线较暗，看不太分明。
叶渡清注意到，与先前河滩上的沙子一样，这些建筑所用的材料也能发出淡淡的荧光。他们火把的光线并不强烈，但是照到那些建筑之上，却有很好的反射效果，一丁点火光，就足已使人看清很大的范围。
不过这里也有奇诡之处——太安静了，实在是太安静了，唯有地下河水流潺潺。三人走在其中，脚步声和呼吸声更显得整个地下空间如鬼城一样。
在这种环境下，希纳音不自觉地放低了声音，“为什么没有人？这里有这么多屋子，居民去哪了？”
胡达大师走在前面，感受着这处聚落的气息，“被遗忘的逝者之城，失落的地下文明……”
“你们有没有闻到一股味道？”叶渡清问。
胡达大师吸了吸鼻子，“嗯…是有一种味道，是什么来着？”
“有吗？”希纳音凑到一处墙壁前仔细闻，“像药味。”
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“雄黄。”叶渡清说，“从水渠那里开始，就有雄黄的味道。雄黄是防蛇虫的。”
胡达大师用手指捻了一下墙壁表面，蹭了点粉末下来。“嗯，这里的居民防的是费里尼里。把大量的雄黄掺在墙面、地面里，费里尼里应该就不会轻易进来了。”
三人继续探索，每路过一间屋子都进去看一下。屋子里有很重的生活过的痕迹，桌椅板凳一应俱全，甚至有的桌上还摆着盘子和碗，仿佛是主人吃完饭后匆匆出门去了，但一去不复返。所有事物上都积了一层厚厚的灰，不知道它们沉寂了几十年、上百年还是千年。
叶渡清觉得这里建筑的样式很奇怪，有些屋檐柱头，颇似中州形制。但他也不敢断言，毕竟这些建筑墙体的修建方式更接近西域这边的风格。
“没有人，总该有尸体吧？这里的人像凭空消失了一样。”又看了几座屋子后，希纳音说道。
“是啊，这里没有被破坏过的痕迹，所有物品也都在原处，没有被人拿走。那就是说，没有发生战乱。难道是瘟疫之类的疾病，使城中人全部死去了？”
胡达大师摇头，“不像嘛，太干净了，我总觉得很不对劲。我们往中心区域去，看看有没有文字或者图案。”
三人穿过一座石桥，往更高、更中心的区域走去。越往中心走，建筑的尺度越大，上面的花纹装饰也更繁复。叶渡清注意到此处也有水渠，一瞥之间好像发现了什么不得了的事情，愣在原地。
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