朝阳城府衙，文臣武将齐聚一堂。
身穿儒袍、衣冠楚楚的儒士，有身披甲胄、身材魁梧的将军，亦有眼目深邃、长相奇特的蛮族将领。
李彻于王座上正襟危坐，再下方是李霖和霍、陶、诸葛三位阁臣。
再往下乃是数十官员和高级将领，文官居左，武官居右。
李彻如此紧急将众人叫来，大家自是心生疑惑，议论声不止。
直到门口传来镣铐磕碰的响声，众臣意识到是王永年这厮来了，这才安静了下来。
王永年在队伍后方站定，没过多久，最后一名官员也步入了大殿。
怀恩对李彻微微躬身点头，李彻这才站起身，手中拿着那封信件：
“这里有一份来自北面的紧急军情，本王和三位阁臣已经读过了，怀恩。”
“奴婢在。”
“给诸位卿家读一下。”
“喏。”
怀恩双手接过信件，当众朗读出声。
随着怀恩清亮的嗓子，众臣的表情也变得严肃起来。
契丹这段时间很老实，耶律大贺显然被李彻打怕了，甚至前些日子主动撤走了部分边境的军队。
正如之前李彻猜想的那样，若无意外，契丹数年内绝不敢主动入侵。
然而，天意往往不遂人愿。
去年大庆遭了各种灾，关外倒是没什么事，而今年刚刚开年，情况却是反了过来。
月初，陈平之派出的多名斥候都发现，契丹诸多部族皆有异样，竟然在春天大肆宰杀蓄养的牛羊。
要知道，饿了一冬天的牛羊正是肉最少的时候，此刻宰杀牲畜不仅赔本，且断了这一年的生机。
往往游牧部落哪怕粮食不足，宁可饿几天，都不会做出此等饮鸩止渴之举。
陈平之自是非常重视，让解全带人亲自去抢了几头牛羊回城。
经过陈平之麾下军医查验得出结论，契丹诸多部族正在经历一场致死率极高的兽瘟。
这种兽瘟传染性极强，且只针对牛羊，马匹倒是无恙，并且几乎无解。
目前尚不清楚，人和牛羊同住，或是使用了染瘟的牛羊肉，会不会也得瘟病。
这么大的事，陈平之不敢耽误，调查清楚后就立刻派遣骑兵来报。
怀恩放下手中信件，满堂文武已是激烈地讨论了起来。
此事从表面看上去，似乎是契丹造了灾，与奉国无关，完全可以作壁上观。
但在座的皆为智勇之士，稍微思考一下，便是看到了其中的危机。
契丹游牧民族以牛羊肉为主食，如今牲畜皆染瘟而死，就等于切断了他们绝大多数的食物来源。
当游牧民没了食物，他们会怎么做？
他们不擅长种田，恐怕只有派兵掠夺这一条路可走了。
待到众人讨论得差不多了，李彻起身开口道：“好了，在此之前本王和三位阁臣商议，契丹之变故虽然突然，但也是有利有弊。”
“唯有一件事可以确定，接下来我奉国即将面临的挑战，应该是相当严峻，甚至可以说是建国以来最大危机。”
“诸卿也不必惊慌，我等一件一件解决便是，接下来便由正则替本王说明情况。”
“认真听，若有不妥之处，请大家匡正；若有遗漏之处，还需诸位指出。”
李彻坐下，下方的霍端孝则站在队列之前，言简意赅道：
“这场瘟疫来势汹汹，契丹恐有牛羊死尽之危。等到那一天来临，他们若想生存下去，唯有向邻国开战，此举既可以削减人口、减少口粮消耗，还能掠夺足够的食物。”
霍端孝走到大殿前方挂着的舆图上，拿起一根棍子指了上去。
“契丹地处关外之地中部，北与室韦接壤，南接高丽和我们奉国。也就是说他们只有两条路可走，要么北上，要么南下。”
“如何高丽国土由我奉军实控，也就是说，契丹的南面只有我奉国一个进攻方向。”
“在下认为，无论是北上还是南下，我奉国都要出兵！”
下面有文臣皱眉道：“霍阁部，在下有一事不解。”
霍端孝微微颔首：“请讲。”
“契丹若是南下，我等应敌便是。可若是北上，那便避免了兵戈，我奉国为何还要出兵。”
霍端孝目光内敛，微微一笑：“契丹与我奉国皆为关外强国，二虎处于一山，早晚有生死一战！”
“若是契丹北上室韦，两家必然斗个不死不休。而契丹又遭了瘟，后方必然空虚，此乃天赐良机，我奉军岂有不出兵之理？”
“这......”一众文臣皆是沉默不语。
又要打仗啊？
奉国建国一年，就打了一年的仗。
如今国内百废待兴，刚准备休养生息，恢复民力，若是再出兵，岂不是又要陷入动荡？
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