圣院·督学院
程渊踏入圣院的那一刻，心中紧绷的弦才终于松了半分。
他长吁一口气，可身旁的提学使张刚仍惴惴不安，低声道："程师兄，若朝廷向圣院要人……"
"要人？"
程渊嗤笑一声，眼中闪过冷意，"大诏律法管的是平常官吏，可管不着咱们圣院学官！师兄我带你回来，不过是怕那些家伙杀疯了，若是落在他们手里，断的是活路一条。"
二人乘马车直奔督学院，车轮滚过石板路，发出规律的嘎吱声。
车帘外，圣院建筑庄严古朴，风过竹林，发出沙沙响声，反倒衬得车内愈发静谧。
张刚抹了把额头的冷汗，叹息道："多亏师兄谨慎，可恨莫大人他们盘踞天津府这么多年，竟毁于一夕……"
想到知府莫有德、同知等人被满门抄斩的场景，他仍忍不住心头一颤。
若非他们提前脱身，只怕此刻……
"呵，现在既已回圣院，朝廷又能如何？"
程渊冷笑，"我倒要看看，谁敢在圣人脚下动咱们！"
朝廷的手，终究伸不到圣院里来！
片刻后，马车在督学院大门前停下。
二人整理衣袍，整肃神情，径直迈入院长学宫。
……
督学院·学宫深处
傅余衡正在案前临摹一篇《滕王阁序》，笔尖刚写完"秋水共长天一色"，整个人恍若置身其中，仿佛望见"落霞与孤鹜齐飞"的浩渺之景。
"妙啊——"他低叹一声，正待继续挥毫，忽听门外学士朗声禀报——
"傅院长，天津府督学使程渊、提学使张刚求见！"
"天津府？"傅余衡眉头一皱，搁下笔尖。
——前脚陛下才斩了天津府一众官吏，后脚这两人就回来了？
"让他们进来。"
不多时，程渊与张刚入殿，拱手揖礼——
"程渊见过傅院长！"
"张刚见过傅院长！"
傅余衡目光平淡地抬了抬手："既是学官同僚，不必多礼，坐吧。"
程渊倒也不急，从袖中取出几卷装裱精致的墨卷，笑道："听闻傅院长精研墨宝，师弟从天津府带回几篇佳作，还望赏鉴。"
"哦？"傅余衡眉尾微挑，却不伸手接，只淡淡道："可是鸣州贯府之作？抑或是鸣府之品？"
程渊嘴角一僵，心里暗骂——鸣州贯府？堂堂三斗才气的墨宝竟被这般不屑？
但面上仍是恭敬："傅院长说笑了……此卷勉强三斗才气。"
傅余衡仿佛看穿他的念头，随意一挥袖子："既非佳品，送去墨宝殿赏给学士们研习便是了。"
——想贿赂我？这点东西，未免不够份量！
程渊脸色难看，却也只能讪讪收手，忽然正色道："今日面见院长，实有要事禀报！"
"何事？"傅余衡抬眸，眼神渐肃。
"朝廷在天津府大开杀戒，斩的不只是官吏，还牵连诸多圣院学子！"
程渊语气悲愤，"他们罔顾圣院与朝廷定的规矩，肆无忌惮灭人满门！院长，此事若不讨个公道，圣院威严何在？"
——这一招，既摆了事实，也是扣了帽子！
傅余衡指尖一颤，沉声道："此言属实？"
"绝无虚假！"
张刚连忙附和，"那些被斩的首官吏家中多有圣院学子，却也被连坐……这分明是朝廷有意打压我们圣院！！"
程渊见火候差不多了，语气一转，神色"无奈"："不瞒院长，此番我们匆匆回圣院，亦是怕遭了算计——我与张刚不过与知府略有往来，却也被安了个勾结罪名，这岂不是……"
"臣附议！"张刚赶紧帮腔。
傅余衡微微皱眉，沉吟片刻，终是点头："若真如你二人所言，朝廷违反约定在先……本座会向陛下求个公道。"
程渊心中大喜，面上却一脸"担忧"："可若陛下坚持认定我等有罪……"
"那便请圣裁！"傅余衡断然道，"若是各执一词，唯有上达天听圣裁来定！"
圣裁一出，一言定之，圣院与朝廷的规矩，再无可争！
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