p; 庄王听了她的话愣了一愣：尤凤失手了？沈持没死？旋即在心中大骂：这个蠢货。
因自己有言在先，萧承钧只得说道：“嗯，既然沈大人回来了, 差也办完了, 那就尽快回京复命吧。”
史玉皎从皇家行宫出来, 立即回军营命御林军拔营，启程返京。她领着御林军开拔时，庄王叫人捎来话, 说他身体抱恙，要晚几日再回京，命他们先行回京。
太好了。
史玉皎在心中道了句，而后，和沈持一行人一同出了齐州城。
御林军行军非常之快，沈持等人的马都跑得快要冒烟了才勉强跟上，不到一日就出了济南府，天黑时分进入冀州府。
沈持他们在冀州府下辖的一个县的驿站住宿，而史玉皎则率部在城外安营扎寨，烧饭、过夜。
等众将士都吃过饭进帐就寝，她才去驿站找沈持。
夜里周遭幽静，凉风习习，让人忽然觉得就这么一转眼到了八月初，已是叶黄，荷残，秋半了。沈持在油灯下给朝廷写奏折，说这里的事务料理完毕，正在回京的路上云云……写到疲倦时出来转转，竟然到了半夜时分，夜色浓得伸手不见五指，天边轰隆一声炸雷，他都被震得心神一颤。
史玉皎拿着披风出来寻他：“夜里凉了，快回屋吧。”
沈持披上披风：“要是下一场大雨就好了。”
他音落，豆大的雨点忽然砸到了眉毛上，激得他面瘫：“是不是下雨了？”
史玉皎把手伸出来，雨点争先恐后地落到她的手掌上，洇湿一片：“下雨了！”
从未如此期盼过雨。
雨如倾盆而下，把他们浇透了。
虽是夜里，但城中的百姓听到下雨声都睡意全无，从屋里冲出来，高喊：“下雨了，下雨了……”
今年的秋播有望了。能播种，来年就有收成，他们又将回到鸡鸣男耕，暮归女炊，忙碌却又有盼头的时光。
他们欢喜地跪在雨里，哭着拜谢上天的恩德。
天地间，雨越发茫茫一片。
史玉皎一把将沈持拽回去：“走，喝杯酒暖暖身，庆祝甘霖降下。”
向驿站要了一壶酒，在炉子上温了，两人对坐饮酒，“怎么从齐州走得这样匆忙？”史玉皎这才问了他一句。
雨声密集，声音出她口入他耳。
“出了点意外，”沈持说道：“孔及指使尤凤杀我，”他少见地失神说道：“李虎的军师王有仁为救我搭上了性命。”王秀才本来很憧憬去昆明府生活的。
史玉皎陡然紧张：“……孔及、尤凤？”
沈持点点头：“是孔及抓了尤凤的家眷，胁迫他干的。”
史玉皎苦笑：“沈大人是怎么把孔及给得罪了？”
“济南府牵扯了一桩旧案，”沈持晃了晃手里的酒杯，简略地说道：“涉及庄王、二皇子殿下，没想到这么多年，被我歪打正着给揪出来了。”
他在心里说道：萧承钧蹦跶完了。
没戏了。
所有的物证、人证，他这次一窝端了带回京城。
史玉皎没有往详细里问，二人喝了两杯黄酒，都有些睡意，伴着雨声，洗漱就寝去了。
不过当晚她睡得很轻，屋外一有动静她都要醒来听清楚了再重新睡下，生怕孔及派人来追杀。
而其余房间里，随行的六部官吏也都很紧张，他们没胃口，吃饭时候总是摇头，吏部主事马宽甚至说道：“多省大旱遭遇蝗灾，怎么就孔及治下的济南府出贼寇，看来此人没花心思在治理上，问题不少。”
“他看起来和庄王殿下交情不浅啊……”
他们就这样明晃晃无遮拦地指责起孔及来，甚至话里话外已经把庄王萧承钧给带上了。有家中和庄王走得近的，心中慌得不行，心道，回京后一定要说服家里人，萧承钧要完，离他远点儿吧。
……
而在齐州。
沈持等人离开后，孔及匆匆去皇家行宫见萧承钧，见面却被他一脚踹翻在地：“尤凤呢？”
孔及跪在地上闷哼一声：“臣也在到处找他，他……的家眷还在臣手里，他不会不回来的……”
萧承钧怒气犹盛：“本王总觉得这事儿有些蹊跷，尤凤……会不会在沈持手里？”
孔及声音嘶哑：“臣已经派人跟着他了。”但是沈持一路跟御林军形影不离，他的人不敢靠近，更不敢动手啊。
庄王双目赤红，笼在宽袖中的手微微颤了颤，一瞬息心灰意冷，有种非常不好的预感，他苦心经营这么多年，全完了。
“本王暂时会留在齐州，”他说道：“孔大人，你，”萧承钧吐了口气：“我，还是不要坐以待毙的好。”
他暂时不敢回京，妄图留在这里想出翻身之策。
“是，殿下，”孔及又狠又毒地说道：“臣绝不会放过姓沈的。”
……
下了一夜的大雨在次日停了，天放晴，沈持一行人吃过早点离开驿站，加快赶路。四日后，他们途径通州府。
一进城，就被一辆半旧不新的马车拦住了去路，车
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