商议好之后，杜不寒上奏折给朝廷，史玉皎写塘报给兵部，发出去之后，没等几日便有了回复——准奏。
之后，他们从黔州府那边买来不少的桑树苗，趁着冬季来临之前，把树苗种在了地里。这次史玉皎遣来种植桑树干农活的是军中的小女郎们，这些都是她先前在黔地收养的弃婴，自幼养在军中，个个都练得一身武艺，矫健的很，不到十日便栽种完毕。或许明年开春，就能看到桑条初秀，桑叶正肥的春景了。
种完桑树苗，皇帝答复西南兴商的奏折来了，同意在西南兴商，但不准开市。但也没把话说死，大意是要等到大理段氏覆没，滇地各处皆设卫所，屯田见成效之后再行此事。
朝廷能同意在西南兴商已是好事，要尽快着手准备起来。
沈持高兴地对杜不寒说道：“杜大人，要想让商行活跃起来，进出鹤州府的路要休整好，尤其要把此地的强盗、游侠一网打尽，才能让商贾们平安来往啊。”
各地的商旅也才敢来。
“沈大人，”杜不寒精神奕奕地说道：“本官也正在思量此事呢，咱俩啊是一拍即合。”
然后他俩几乎同时看着对方：“为防游侠、强盗作案，要多招募些衙役才行……”
说完二人哈哈一笑：“又想一块儿去了。”
说干就干，杜不寒当即召集府衙的官吏来议事，商讨招募衙役之事。排在微末的教谕岑稚也来了。
府衙的堂屋里，众人各抒己见，毫无拘谨扭捏之态。岑稚轻瞟一眼沈持，只见他脸上挂着浅浅的笑意，随和之中透出几分上位者的威严，入仕的这几年，他看起来深谙官场人际，任何时候都得心应手，游刃有余。
沈持留意到岑稚的目光，微抬下巴看向他：“岑大人对此事怎么看呢？”
岑稚显然没有跟上沈持的节奏，他愣了愣，随即才反应过来：“沈大人，下官……下官以为招募衙役甚好，甚好……”
众人都看着他：“……”这不废话嘛。
沈持没有情绪地对着岑稚笑了笑，又被别人拉去说话。
……
两日后，鹤州府贴出告示，募壮年体健貌端的男子为衙役，优先录用有武艺傍身的。负责此事的府衙书吏白日里搬着桌凳带着笔墨纸砚坐在衙门口，专侯人前来报名。
别说，城中百姓看到告示后奔走相告，很快衙门口就聚集了一圈前来报名的壮汉，有人高声问：“小的北地的家中还有许多个练家子表兄弟，写信回去叫他们来赶得上吗？招募到何时？”
“快写信回去，”书吏眼睛一亮：“什么时候来知府大人都要，缺人呢。”
众人哄笑。
……
到了九月下旬的时候，几场雨下来，西南骤然变冷，沈持和户部在滇的官吏对鸭池城的粮食盯梢更严格了，算着他们已经没有几口余粮了，便放几家粮商运粮进去，果然，粮食一到，不管叫多高的价格，都被疯抢一空。
缺粮的程度远远超过预估。
之前听了沈持的话，屯大量稻米的秦家商行这次赚得盆满钵满，回到鹤州府后带着贺礼来谢：“日后沈大人有用得着的地方尽管说，秦家绝无二话。”
沈持不肯收礼，谦逊地把他送到衙门外。当日他回到营地，对史玉皎说道：“大理段氏这次买了极高价的粮食，气不过，说不定要派兵来袭鹤州城，你小心些。”
果然，没几日，斥候来报，说大理国老将王膺领五万来袭。嚯，来势汹汹啊。
狼烟一起，有人心惊胆颤，有人兴奋不已，比如史玉展这家伙。他嘿嘿笑道：“小爷立军功的机会来了，大理段氏真孝顺，小爷想什么他们便送什么来。”
沈持很是淡定地说道：“从这次鸭池城疯抢粮食来看，王膺手中未必有许多粮草，他们底气不足，人多也未必能赢。”
史玉皎：“嗯，我知道。”
只是每次打仗，无论输赢，都有同袍战死，想来总是令人伤感。她又命斥候再探鸭池城还有多少兵力。
隔日，斥候来报，说世子段清川与丞相段弼领兵三万防守鸭池城。
史玉展说道：“姐，姐夫，王膺的五万兵马着实吓人，我们不宜与其正面交锋，每日关闭城门，坚守不出，只让我带骑兵不定时去打一下便撤回来，另外，给左氏土司送信，请他们出兵，直捣鸭池城，报之前的仇，如何？”
段清川那个草包管什么用。等王膺得知鸭池城被困，率兵回去营救之时，他们再出兵全力追击，胜算很大。
这次对他们来说，是一举击败大理段氏的良机。
第187章
让左氏土司出兵鸭池城, 哪怕只是围而不攻虚张声势，都会让王膺有后顾之忧，无法一心攻打鹤州府。
用兵之道, 攻心为上。①
此计策可。
沈持看了史玉皎一眼，从她欣慰的神情可以看出, 显然她是认可这个战术的，他在心里默默说了声：玉展这小子可以啊。
“左氏土司那边, ”沈持说道：“我去当说客吧。”
让人家出兵不是小事，随便打发个人去定然不行, 他跟左氏土司打过几回交道, 也算是老熟人了。
史玉皎犹豫了下：“我原是想让苏将军去的。”
沈持笑道：“嫌我跑的慢还是不能打？”
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