斯安不理解他的态度，公爵依然在对她微笑，但或许是因为阴影的衬托，她终于发现那张脸其实生得很严肃——五官深邃，眉毛浓黑，眼型狭长，右眼下有一弯长长的疤，英俊得甚至带着些锐利的攻击性，只是他上扬的嘴角、眼角眉梢流淌的笑意、还有说话时漫不经心的语气都削弱了这种攻击性，让这个位高权重的管理者透出一些散漫的痞气来。
而他并没有对自己的话做什么解释，梅洛彼得堡的管理者轻笑着转过身：“祝你的监狱之行能有个愉快的收尾，女士。”
他转身离开了。
露斯安难以置信地看着他的背影，那件毛领的大衣在他身后起伏，从发尾与衣领之间，后颈的肌肤随着他的动作若隐若现。
——他就这样把空门留给了她。
露斯安紧紧地抿住嘴，她看着他渐行渐远，最后身影消失在茫茫的灯光里，只剩下微弱的脚步声，跨越钢铁构筑的空间，有一下没一下地扣在她耳膜上。
他好像……和她想得不太一样。
他确实是个开明的老爷，或许读过很多书，也见过很多人，所以才能对沙漠形成那样立体的认知，也并不苛责一个人的过错。
只可惜她不能因为他的开明而停手。
甚至说，如果得到机会，她也会割断他的喉咙。
而这个机会比想象中来得更快。
…………
…………
露斯安一大早就听说，拳力斗技场要开赛了。
规则是无限制，纯粹的□□搏斗，禁用武器和神之眼，在擂台上站到最后的就是赢家。报名也很简单，只要填表就行，同时附带一张生死状。
很难说这个生死状的作用，它和露斯安知道的那种显然不太一样，因为梅洛彼得堡的拳力斗技，按照规定，伤人与杀人都是要加刑的。
露斯安感到疑惑：“既然擂台上杀人会判刑，那这个生死状是拿来干什么的？”
“啊……呃，”负责报名的工作人员想了想，“它能让你判得短一点。”
露斯安：“……”
她就不应该去思考枫丹人脑子到底里装的是什么，那太为难她这个十六岁的妙龄沙漠人了。
如果换个时候，她或许会对竞技本身产生兴趣，但现在她有更要紧的事要处理。
因为昨天的意外，生产区暂时封锁，官方给出的调查结果是犯人的操作不当，同时为了防止其他意外发生，机器正在经由专业人员排查检修，预计三天，也就是说，全体犯人可以在不缴纳特许券的情况下获得三天假期。
这个理由显然能说服大多数人，毕竟免费的假期不要白不要，但露斯安觉得这个处理糟糕透了——三天，刚好涵盖了目标的最后刑期。
昨天连续的行动失利已经足够糟糕，如今生产区的封锁更是雪上加霜，目标显然不会再沿着一贯的轨迹行动，这种变故对狩猎而言是致命的。
露斯安已经去过了医务室，但里面只有护士长和被女伴揍进医务室的男人，目标早就不知所踪。
她并没有试图从希格雯护士长嘴里套取什么情报——虽然没有明确的证据，但是作为梅洛彼得堡的工作人员，护士长有很大可能是公爵麾下，多余的问询只会打草惊蛇。
天晓得这三天目标会闲逛到哪里，在人堆里找人这件事本身就困难重重，更棘手的是那个公爵太过敏锐，她甚至怀疑这个不长不短的检修期是他在怀疑什么才做出的决策。
留给她的时间不多了，她必须尽快思考出接下来的对策。
最坏的结果，她不需要任何伪装，直接将目标暗杀在宿舍里。虽然这会暴露有人在监狱里杀人的事实，但只要他们短时间内调查不到她头上，那么她就可以正常出狱，回到须弥，又或者远走璃月或者蒙德，她不认为枫丹会花大力气跨国追捕。
再退一步，哪怕她真的被查出来，只要老师能正常出狱，她在水下多待上一些年头也无所谓，尽管她尽可能地想要避免这种会让老师产生道德压力的局面。
综上所述，她对这次的拳力斗技场的开赛没有任何兴趣，虽然她经由昨晚身无分文，但她又见到了入狱那一天的领路人，他是个十分亲切的枫丹人，哭着想要送给她一些特许券，露斯安当然不会白白占他便宜，她把水下难得的新鲜泡泡橘送给他作为回馈，这场感人肺腑的交易成果能支撑着她度过至少三天。
——她原本是这样想的，直到她听到了公爵的名字。
露斯安一整天都没找到猎物的影子，她已经开始盘算着晚上铤而走险，在路过管理区的时候，隔着甬道与地板，隐约听到了某处传来排山倒海的欢呼声，经过漫长的距离，削弱成零散的音节，隐隐拼凑成“公爵”的发音。
露斯安猛地扭头，从声音传来的方向，她看到了圆形开口的走廊，入口上方巨大的拳击标志无比醒目——那是拳力斗技场所在的方向。
也就是说，那个公爵正在参赛。
有什么在心底冒了个泡，她无意识地向着喧嚣的人声迈了一步，然后思维才在脑海中成型——这意味着一个名正言顺的交手的机会，也意味着一个名正言顺的“失手”的机会。
露斯安走进了通道。
赛场的氛围一定足够热烈，所以连这一处走廊的温度都比别的地方更高，零散的喝彩声此起彼伏，一向阴郁的水下似乎也因此滋生出了蓬勃的生命力。
一个小时前吃掉的晚饭似乎还没来得及消化，她口腔里还残留着点肋排的焦香——那当然不是她转运抽到了上上签，只是她照常拿着末等奖去食堂窗口的时候，韦尔赛师傅告诉她，公爵建
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