李嘉请了旨，与从溪一同到掖庭。
进门先闻到一股不洁之气，阴湿发霉的气味。
李嘉掩住鼻子。
这里太暗了，牢头殷勤送上一个灯笼，昏黄的光聊胜于无。
“从溪你还是在外面等我吧。”
李嘉拿起灯笼，自己向深处走去。
最里面，看到皇兄李瑞倚着通风窗蜷缩在墙边。
一大捆干稻草此时便是他贵为皇子的向征。
那的确是牢头特意弄来，优待他铺地所用。
光线吸引了李瑞的注意，他回过头见是李嘉，目光闪烁一下又转回头，“你来做什么？瞧我笑话？还是告诉我你已被皇上立为新太子？”
太子的死，让他不免生出兔死狐悲之感。
如今的他如一块毫无知觉的木头，虽生犹死。
李嘉一腔的怨念，看到三皇子如今的样子，烟消云散。
感慨间问道，“做这么多坏事，如今后悔了吧？”
“你本就是父皇看重的储君人选，何必自寻烦恼？现在最难过的怕是你娘亲。你还有什么话让我带给容娘娘吗？”
李瑞眼珠子动了一下，“你替我问问她，她那样对我，后悔了吗？”
李嘉顿了下，以为自己听错了。
“她后悔？那可是你娘亲。”
“你以为所有女人都如贵妃娘娘那般慈爱？”
李瑞面无表情站起身，将自己的衣服一件件褪去。
“你只听说过我幼时好几次差点病死，可不知我也有过差点被打死的经历吧。”
他上衣脱去后，后背一道道旧伤痕，颜色比正常肤色深许多。
不止鞭伤，还有旁的伤。
“她打的，她说这是外伤，不当紧，可笑我想去骑马她倒怕我摔下来摔死。”
“这些有她砸破瓷器的碎片划的，有鞭子抽的，有刀子划的，伤口都很浅，所以不许我哭。”
他说话流畅，毫不在意，像在说一个故事，“说真的，我倒真想生下来就是死的。”
“人生对我来说太艰难太漫长，我真羡慕你，你摔下马，你母亲只会打死牵马的奴才。”
“我若摔下马，她会等我好了再打我一顿。”
“说这些做什么呢？不过是些小事，说给她反而被她责怪我记仇。被她责怪对我万般好，有一点对不住我便记住了她。”
“我真的恨她，所以揭发她对徐乾心怀私情。”
“恐怕后半生，她既没儿子也没有夫君在侧，那样，她就可以关上门，在未央宫里彻底地发疯，再无顾及。”
“太宰告老致仕了。”李嘉告诉他。
“我坏了事，他哪有脸继续做太宰？他那人一生最要的就是脸面。”
“女儿的幸福，外孙的快乐，全不在他眼里。”
“他自己做道德卫士不算，还要身边所有人都按他的标准做人。”
“我偏不让他如意。”
他突然疯狂起来，起身走到牢笼边，对李嘉龇牙笑道，“我也不想让你如意，不想贵妃如意，不想徐绮眉如意……我要所有接近我的人统统倒霉！”
“做不了神，做个魔鬼也成啊，哈哈哈。”
他癫狂地笑起来。
“你，简直是个怪物。”李嘉忍不住骂道。
“对对对，麻烦你把这些话统统说给容妃听。我是怪物，是她亲手浇灌出我的恨我的怨，把我变成了怪物！”
“你想害父皇，有没有想过无辜的将士们的性命，那可是八万大军。”
李瑞奇怪地歪头看着李嘉，“六弟，你心肠好软，你母亲爱你爱得太多才会让你心肠这样良善吧。”
“我这样的人，连自己都不在乎，你叫我在乎什么大周将士？”
“父皇若战死，我自有办法让李慎下台，我来做皇帝，到时不管令徐家还是曹家，一样将异部赶出边境线外。”
“生灵涂炭，百姓兴亡与我何干？我可是帝王！那些哄人玩的话，你还真信？”
“那是说给将士与百姓听听，叫他们以为皇帝在意他们。”
他对上李嘉的目光，笑出声，“你还真信？天真。”
“所以知意叛国无所谓，你也叛国！“
李嘉鄙夷地“呸”了一声。
“放屁！”
“我只想父皇饿死战死在前线，我没叛国！那些挑梁小丑我恨不得杀之而后快。”
“知意当初是因为不懂，她一个弱女子，哪知道一条消息卖出就算叛国罪？她只想要点银子。”
李嘉摇摇头，感觉话不投机半句多，抬脚要走。
李瑞扑到牢门前，镣铐哗哗响，他大喊，“替我看看我娘亲，