玄天星，天墟禁地上空。
一道璀璨的星光自九天垂落，如银河倾泻，精准地注入天墟中央的密室。留守的星澜立即启动所有监测法阵，机械眼眸中数据流如瀑布般奔涌。
"能量读数突破上限...是主人的波动！"她立即向全宗发出警报，"所有弟子立即撤离天墟十里范围！"
星光柱持续了整整一刻钟，当光芒散去时，密室中央出现了两个由纯粹能量构成的人形轮廓——一个泛着金色星辉，一个流转银色光晕。
星澜小心翼翼地靠近："主人？凌霜大人？"
金色轮廓微微颤动，逐渐凝实成秦墨的模样。但与从前相比，他的肌肤下隐约可见星河流动，双眸更是完全化为星辰般的银白色。凌霜的变化更为明显，银发已完全能量化，如星云般在背后飘动。
"我们回来了。"秦墨的声音带着奇异的共鸣，仿佛有万千回音，"但形态还不稳定。"
星澜立即调出准备好的灵能容器："按照您留下的指示，已经准备了星髓玉打造的载体。"
秦墨摇头："不需要了。次级核心已经与我们融合，任何物质载体都承受不住这种能量。"
他尝试收敛气息，体表的星光逐渐内敛，最终看起来与常人无异。只有仔细观察，才会发现他的影子偶尔会分解为细小的光粒。
凌霜的情况稍好，但额间星印依然明亮："星澜，现在宗门情况如何？"
"一团糟。"机械生命体快速汇报，"暗星盟虽然瓦解，但各宗门损失惨重。玄天宗由赤阳子长老暂代宗主之位，实力不足全盛时期三成。"
秦墨望向星枢殿方向，星灵体的感知瞬间覆盖全宗："赤阳子师兄...他的修为倒退了？"
"在与暗星盟的决战中燃烧了本命精血。"星澜调出战斗记录，"另外，天琴星域传来消息，归墟之地附近发现了新的星族遗迹。"
秦墨与凌霜对视一眼，两人默契地同时开口："星衡苏醒了。"
星澜的处理器飞速运转："您是说...另一位星族大祭司？"
"创造核心的三位大祭司之一。"凌霜解释道，"星衡、星曜和星璇。其中星衡就是暗星一脉的创始人。"
秦墨走向密室出口："先去见赤阳师兄，然后我们得立即前往归墟之地。"
当他们走出天墟时，闻讯赶来的弟子们无不震惊失色。秦墨如今的气质已远超普通大乘，每一步都仿佛有星辰相随。更令人惊异的是，他不需要施展任何法术，身体就能自然地悬浮离地三寸。
"秦师弟！"赤阳子从星枢殿匆匆赶来，这位曾经豪迈的炼器长老如今两鬓斑白，"你真的回来了！"
秦墨郑重行礼："赤阳师兄，宗门受苦了。"
赤阳子摆摆手，目光在秦墨和凌霜身上来回打量："你们这是...突破了？"
"算是吧。"秦墨没有详细解释，"现在当务之急是前往归墟之地。星衡大祭司已经苏醒，若让他完全恢复力量..."
"星衡？"赤阳子一脸茫然，"那是谁？"
凌霜接过话头："暗星盟真正的幕后主使。幽夜只是他的棋子。"
赤阳子神色凝重："需要宗门做什么？"
"两件事。"秦墨竖起手指，"第一，立即派人监视各星域的能量异常；第二，准备一艘最快的星舟，作为备用方案。"
"不用星舟。"一个虚弱的声音从人群后方传来。众人让开道路，只见星澜捧着一个金属箱走来，"我改造了'幻光'，加装了次级核心的碎片。"
她打开箱子，里面是一艘迷你星舟模型，通体流转着星族符文："理论上能达到光速的七成。"
秦墨赞赏地点头："做得好。但我们这次会用更快的办法。"
他转向赤阳子："师兄，暂借宗主令一用。另外...玄霄祖师的遗物还在吗？"
赤阳子立即命人取来一枚古朴的储物戒："祖师随身之物都在里面。但万年来无人能打开上面的禁制..."
秦墨接过戒指，星力轻轻一扫，戒面上的星族符文立即亮起。禁制如冰雪消融，露出内部空间。
"果然如此。"他取出一块形似星盘的器物，"祖师早就留下了线索。"
赤阳子看得目瞪口呆："师弟，你现在到底是什么境界？"
"严格说还是大乘期。"秦墨收起星盘，"但有了些...新能力。"
仿佛为了演示，他随手在空中一划。空间如同布料般被撕开，露出其后璀璨的星河。更惊人的是，裂缝中隐约可见天琴星域的景象！