塔里蒲说道：“塔里蒲，这两位就是我跟你说的乌垒的军爷，来调查月牙山附近异象的。这位大哥是竖爷，那位兄弟是三恒。”塔里蒲冲着两人点了下头，算是打招呼，竖爷和三恒回以点头。夏云给双方介绍完毕后，丝毫没有耽搁时间，紧接着对竖爷说道：“竖爷，那我们出发吧。现在进山，估计天黑之前能到月牙山附近。我们在那附近找个安全的地方住一晚上，明天天亮就可以去月牙山下的谷中调查一番。”
四人在夏云的话声结束之后，开始沿着山谷向前走去。这是一处宽阔的山谷，山谷的两边是平缓的山坡，山坡上是郁郁葱葱的林木。山谷中一条逶迤的溪水，潺潺地流向蒲类海，溪水清澈冰凉，是雪山融水汇集而来。溪水边乱石林立，花草丛生。四人踩着乱石，碾着花草向前方走去。
起初，道路虽不平坦，险阻的地方倒也不是很多，路上有些野兽，但一般见人就跑了，少数不知死活的东西，还没等扑到跟前，就死在了塔里蒲的箭下。经过半天的跋涉后，一座大山挡住了四人的道路。这山宽广而陡峭，山上草木稀疏，怪石嶙峋，山石多呈赭红色。到了山下，夏云对竖爷说道：“竖爷，这里是赤石岭，我们已经走了将近一半的路程，爬过这座岭，顺利的话，再有两三个时辰就到月牙山了。大家应该都饿了，我们在这边先休息一下，吃点东西吧。”于是四人找了块平坦背阴的地方，坐了下来，拿出身上的干粮吃了起来。吃干粮的时候，夏云坐到了竖爷和三恒身旁，对他俩说道：“两位，翻过赤石岭后，接下来的山都相对平缓，比较好走，但是猛兽凶禽却多了起来，会更加危险。正因如此，那里人迹罕至，我和塔里蒲也只去过一次，那还是几年前的事了。当时，我和塔里蒲，还有几个年轻的伙伴相约去那片山中探险，我们沿途击退了一些躲不开的猛兽，一直走到了月牙山下的谷中，在谷中遇到了更加凶猛的怪物，还好那怪物似乎只是想赶我们走，并不想伤我们的性命，我们才得以逃脱。过赤石岭之后，你俩跟紧我，不要随意乱走，我们尽量避开那些凶禽猛兽，避免不必要的战斗。”竖爷闻言，想起了老兵故事中的羊怪，轻轻地叹了口气；三恒闻言想要说话，终究又闭嘴忍住了。夏云见状，接着又说道：“两位不用泄气，月牙山下的谷前有一座石头山，我们只需站在山顶观察，那谷中的情况便可了解大概，我们探明情况后，再回镇上商量对策。”竖爷无奈地回道：“只能如此了。有劳二位。”夏云回道：“竖爷不用客套，这不仅是二位的事。其实我们也早就想来调查这个事情了。大家都有不好的预感。”
说完话，大家也都吃饱了，又休息了约莫半个时辰，众人开始爬山。这山没有道路可循，只能攀着岩石向上爬。夏云爬在最前面，三恒和竖爷依次跟着，塔里蒲殿后。两刻多钟后，攀岩的疲惫加上烈日的毒晒，搞得三恒开始哇哇大叫，竖爷不停地给他打气，才让他坚持了下去。那时，夏云已经到了山顶，塔里蒲也超过他们，不久就爬到了山顶。夏云和塔里蒲两人在山顶休息了将近一刻钟，三恒才大汗淋漓、气喘吁吁地爬了上来，接着竖爷也到了。站在山顶向雪峰方向望去，雪峰已经不远，前面是四座相对低矮的山峰，爬过这四座山峰就是月牙山脚下了。四人在山顶继续休息了一刻钟，便再次出发。下山的道路虽然同样陡峭，但三恒却没有再拖后腿，四人用了不到两刻钟的时间就到了山坳。