李泌补充道："臣建议可派人联络这些贵族，让他们在秦国内部制造混乱。"
张良点了点头："当务之急是粮草问题。如今只能让荀彧从雁门关调粮，夏国本土粮道已被切断。我们必须速战速决。"
韩信皱眉："张大人，此时谈何速战速决？无论从哪个方向出击，都难以迅速取胜。"
司马懿忽然笑道："韩将军误会了。子房说的速战速决，是指逼迫嬴政求和。"
宁晨来了兴趣："详细说说。"
张良走到地图前："咸阳乃秦国都城，我们可继续南下追击嬴政。以蒙恬现在的兵力，根本挡不住我军。届时嬴政必会派人求和。我们便可索要函谷关、边境三城，加上岳飞已占领的任丘，作为退兵条件。"
"嬴政会答应吗？"宁晨问道。
"这就要看韩将军打得急不急了。"张良意味深长地看向韩信，"攻势越猛，嬴政越慌，和谈的可能性就越大。"
司马懿补充道："若嬴政拒不求和，我们就固守咸阳及周边城池，让荀彧从夏国调粮，与秦军长期对峙。虽然路途遥远，但总比冒险突围安全。"
宁晨沉思良久，拍案道："好！就依此计行事。韩信，你立即整顿兵马，准备南下追击嬴政！"
......
时间退回到虞姬离开朱元璋云溪城。
北境的战况急转直下。铁木真亲率十万大军猛攻鹿城，于谦率领不足一万的守军苦苦支撑。
"大人，东门失守了！"满身是血的赵破虏跌跌撞撞跑来报告。于谦握紧手中长剑："传令，放弃外城，退守内城！"
夜色降临，于谦在烛光下写下了最后一封信：
臣于谦叩请大王金安：
当大王见此信时，臣已战死沙场。臣无能，未能守住北境疆土，愧对大王信任。然臣可以无愧地说，臣已竭尽全力，鹿城每一寸土地都浸透了我大夏将士的鲜血。
臣本一介书生，蒙大王不弃，委以重任。追随大王这些年，亲眼见证大王励精图治，爱民如子，方知何为明君。能效忠如此明主，臣虽死无憾。
只恨不能亲眼见到大王一统天下的那一天。若有来世，臣愿再为大王效犬马之劳。
北境风物，与中原大异。冬日雪覆群山，银装素裹，甚是壮美。他日大王若来北境，望能代臣再看一眼这北国风光。
臣于谦绝笔。
写罢，于谦将信交给亲信："速将此信送往长安萧大人处，待大王凯旋后再呈上。"
亲信跪地痛哭："大人，您跟我们一起走吧！"
于谦摇摇头，整了整染血的官袍："我岂能弃城而逃？你们走吧，我要与鹿城共存亡。"
次日黎明，铁木真发动总攻。于谦率领仅剩的一百多名将士，在内城门前列阵。他环视众人，沉声道："诸位，今日我等必死无疑。但求死得其所，不负大夏男儿之名！"
"誓死追随大人！"将士们齐声怒吼。
城门轰然倒塌，金军如潮水般涌来。于谦长剑出鞘，一马当先冲入敌阵。血战持续了整整一个时辰，最后一名夏军倒下时，于谦已是遍体鳞伤，长剑折断，仍持半截断剑傲然而立。
铁木真排众而出，欣赏地看着这个浑身是血却依然挺直腰杆的文官："于谦，投降吧。本王敬你是条汉子，许你高官厚禄。"
于谦吐出一口血水，冷笑道："要杀便杀，何必废话？"
铁木真叹息一声，挥了挥手。数十名金军一拥而上，刀光剑影中，于谦轰然倒地，鲜血染红了整个鹿城。
......
常遇春率领的五万大军赶到鹿城时，城头已经插满了金国的旗帜。寒风呼啸，卷起城墙上未干的血迹，空气中弥漫着浓重的血腥味。
"报！"斥候飞马而来，"将军，鹿城...已经陷落！于谦大人...战死殉国！"
常遇春如遭雷击，这位身经百战的猛将竟一时语塞，半晌才从牙缝里挤出几个字："完了...宁晨会不会怪到我们身上！"
副将红着眼睛问道："将军，现在怎么办？"
常遇春沉思片刻，缓缓说道："传令全军，即刻驰援青州！！"
青州城头，辛弃疾正在巡视防务。忽然，他眯起眼睛望向远方，一支大军正疾驰而来，看旗帜竟是常遇春的援军！
"开城门！"辛弃疾急忙下令，亲自下城迎接。
常遇春风尘仆仆地冲进城门，第一句话就让辛弃疾如坠冰窟："于大人...殉国了..."
"什么？！"辛弃疾一把抓住常遇春的铠甲，"你再说一遍！"
岳云闻讯赶来，正好听到这句话，踉跄后退两步，靠在城墙上才没有倒下。