千百顶灰褐色的毛毡帐篷支在夯土台基上，牦牛皮绷紧的帐顶被烈日晒出龟裂的纹路，远看如一片片干涸的河床。
辕门两侧立着九丈高的图腾柱，剥落的彩漆下裸露出森白兽骨——中原雕龙画凤的梁柱求个吉利，此地的图腾却将狼颅与鹰爪生生钉进松木，野蛮，血腥。
沈照山的脚踩过过一截焦黑的牛角，“咔嚓”一声，那东西便霎时粉碎了。
这原是草原部落最忌讳的秽物，此刻却零散插在营寨外围，与铁蒺藜混作一道防线。赤膊的匠人正往木栅上涂抹发亮的膏油，见他们靠近，都举起手来高喝一声。
沈照山笑着回应他们，崔韫枝窝在他怀中，悄悄抬起头来打量这些人。
一、二、三、四……一共九个匠人里，竟然有四个都是汉人！
“看什么呢？”沈照山凑得极近后忽然开口，鼻尖几乎碰上崔韫枝的鼻尖。
崔韫枝正偷看着呢，冷不丁被抓包，赶忙回过头来，长长的睫羽因为受惊而上下翕动着。
“没、没什么。”
她结结巴巴道。
沈照山和她相处了这么些时日，怎么会不知道她一结巴要不就是害怕，要不就是心虚。
于是他眯起眼看着崔韫枝游离的目光，最后将人又往怀里抱了一点儿。
“我猜，你在想——”
“为什么他们看起来和我不一样？”
被一朝猜中心思，崔韫枝眼睛霎时瞪大了，她看着沈照山，觉得这人简直是有读心秘法的大巫。
“殿下，你的眼睛把在想什么都说出来了，不是我聪明。”
是你太傻。
听出他未竟的后半句话，崔韫枝登时不乐意了，挣扎着就要下来，反被沈照山抱得更紧，两步走到了巨大的营帐外。
不远处传来此起彼伏的嘶鸣，上百匹战马正在围栏里焦躁地刨地——这些马比中原的足足高出一头，马鬃里编着兽齿串成的饰链，鞍鞯上还沾着未洗净的血痂。
崔韫枝却没心思再注意这些了，她满脑子都是那几个汉人模样的人，直到被这没良心的抛往榻上，才堪堪回过神来。
男子抱着臂，居高临下地站在她面前，眼底已然没有了方才的玩闹神色。
“我知道你在想什么，我的殿下，没用的。”沈照山弯腰，低头认真将崔韫枝的鞋袜褪下，而后又开始解她的衣服。“他们不是昆戈人，也不是大陈人。”
“他们是我的人。”
“你最好真的老实一点儿，别想着跑，我的耐心很有限。”
说罢，她将崔韫枝往榻内一翻，伸手就开始解她的腰带。
心思叫人看破，崔韫枝本有些破罐子破摔的想法，却冷不丁叫沈照山这么一推，浑身的肌肤都开始战栗。
“不、不要！我、我很累了，现在还是白天！”
沈照山动作的手一滞，缓缓抬头，棱角分明的俊美面庞上头一次闪过一瞬空白。
只是这空白只有一瞬，快得像是崔韫枝的错觉——沈照山马上又恢复了那副镇定如山的样子，他轻笑，拍了拍崔韫枝的脸蛋儿。
“换个衣服，你在期待什么？”
崔韫枝霎时明白自己想错了，她现在穿的这身形制与普通的不大一样，许是当时走时的边关小镇挨着北边儿的缘故，很是混杂了些异族味道，故而崔韫枝这衣来伸手饭来张口的深宫娇花，很明显不会解。
可哪儿有人一声不吭上来就扒人衣服的！
崔韫枝哑巴吃黄连，有苦说不出，只能把头埋在他柔软的被褥中，羞耻地等着沈照山把自己的衣服一件儿一件儿脱掉。
等脱得只剩下一件儿肚兜时，帐子内的气氛已然是灼热地能当温柔刀了，崔韫枝见沈照山停在一边儿，一下一下抚摸着她的脊背，浑身都跟着轻颤。
沈照山呼吸一紧，小山似的身躯骤然压下来，伸手捏着崔韫枝的腰，让她仰躺着看见自己，带着薄茧的拇指已抵住她下唇。
“躲什么？”
低沉的嗓音擦过耳际，混着独特的青草的气息。她偏头欲避，却被他捏着下颌扳正，力道不重，却偏生教人挣不得分毫。他垂眼扫过她轻颤的唇珠，而后吻了下去。
起初只是碾磨，像猎手戏弄到口的猎物。她攥紧他玄色衣襟的手被反剪到身后，腕骨撞上案头，呜咽尽数被他吞下。
呼吸陡然急促。