传说夸父逐日，在途中口渴至极，喝光了渭水和黄河的水，尤嫌不足，最终渴死道旁，他的手杖化作了一片桃林。
这块地方，就是潼关到弘农之间的狭长区域，北依黄河，南靠华山余脉。
刘牢之率军从卢氏县北上，沿着曲折的山道前行，穿过柳林关，来到桃林。
正是花开时节，一股淡淡的甜香在肃然的司州军之间飘荡，大军行进之间，簌簌坠下的花瓣落在士兵们的铠甲上，凛冽的杀意都被冲散不少。
桃林往东是先秦的函谷关，如今的弘农城，往西则是刚刚被前秦占领的湖县。
张蚝夺取湖县后，率军继续东进，兵围弘农，攻打已有数日。
弘农守将派人向陕城的苻廋请援，苻廋不敢出动大军营救，派出少量骑兵在边上袭扰，被张蚝轻易杀退。
刘牢之赶到时，弘农城士气低迷，守将正在和部下商议开城投降的可能性。
司州军在林中埋伏数日，前方斥候终于传回消息，秦军的后勤队已经从湖县出发，运送辎重前往张蚝处。
刘牢之打起精神，命人再探，同时大军开始往河边移动。
司州军携带的干粮只够数日，秦军再晚些运粮，他们就得无功而返了。
王凝之的御敌策略，便是分兵截断秦军的粮道，因为不管是邓羌还是张蚝，进攻路线就是一条道，运送粮草和辎重只能走大道。
他选择卢氏作为调度中心，便是看中了卢氏县城四通八达，但又全是山路的特点。
秦军的辎重队沿着蜿蜒的河道前行，士兵们守卫在外，负责推粮车的则是湖县的百姓，他们出发已有数日，明日便可抵达弘农城外，顺利交差。
一名秦将骑马在边上来回巡视，看到行动缓慢的百姓，便毫不客气地挥鞭，大声责骂。
百姓们又累又怕，只能咬牙坚持。
因为前一个出言抗议，提出需要休息的百姓，已经被秦军殴打一顿，直接扔进了滚滚河水之中，几声喊叫之后，便没了声息。
刘牢之在林中一阵急行军，赶到秦军前面埋伏，等到一片压抑中的辎重队经过时，司州军大喊着从侧方杀出，直接奔袭秦军的后队。
运粮的秦军排成了一条长队，被司州军集中兵力攻击尾部，后方的秦军难以招架，节节败退，与前面的秦军撞到一起，乱成一团。
百姓们更是瑟瑟发抖，埋头躲在粮车边上，一动也不敢动。
刘牢之占得先机，毫不顾惜地开始放火，将点燃的辎重车推向挤作一团的秦军。
秦军一退再退，完全组织不起有效的阵型。
刘牢之则乘胜追击，带着刘袭和诸葛求兵分三路，对无头苍蝇一般的秦军展开绞杀。
为首的秦将在马上大声疾呼，让秦军先往两翼展开，不要堵在河边了，但他的声音很快被惨烈的厮杀声所掩盖。
见他被蜂拥的己方士兵挤在中间，刘牢之找准机会，用力掷出一杆长枪。
秦将似有所感，拉了一下缰绳，马蹄扬起，长枪正中战马的脖子。
一声悲鸣之后，战马歪了下去。
还不等秦将落地，又是一杆长枪破空而来，正中他的面门。
一人一马倒地之后，绊倒了不少慌不择路的秦军士兵，他们顾不上看看自家将军还能不能抢救下，迈着大步便踏了过去，逃往弘农方向。
刘牢之率军在后面追杀了好一阵，实在追不上了，这才收兵回转。
湖县百姓在方才的厮杀中被波及，死伤不少，幸存者聚集在一起嚎啕大哭。
刘牢之有些黯然，但这是没办法的事，战场之上，顾不了那么多，眼下也不是感慨的时候。
“不要哭了，秦军很快就会杀回，你们带上粮食，能带多少是多少，跟我们一起撤往卢氏。”
百姓们一听慌了，顾不上难过，挤着到粮车上扒取粮食。
司州军同样如此，补充完之后，将剩余的粮草辎重付之一炬。
带着笨重的辎重车，行军速度会大大减慢，所以虽然心疼，但也只能如此。
大火之中，司州军带着百姓从桃林撤走，原路返回柳林关。
张蚝没有等来补给，反而等来了一大群跟他讨吃的败军，无奈之下，只能率大军回撤，到湖县重新安排。
已经准备开城的弘农守将喜出望外，遣使向陕城的苻廋报捷，并再次申请援军和补给。
卢氏县中，王凝之看着窗外的一株桃树，面带忧色。
郭敬还没有赶来，按照时间推算，这个时候的上洛城应该已经被秦军占领了，难道他被陷在城中了吗？
王凝之拍了拍额头，强打精神，驱散心中的不安。
回头一看，一向粗线条的刘桃棒居然怔怔地看着那棵桃树。
想到前往桃林偷袭张蚝粮道的刘牢之，王凝之脑中忽然闪过久远的画面，漫漫黄沙之中，一个盲武士在独白：每年的春天，家乡的桃花都会开得很灿烂。
王凝之赶紧甩了甩头，压力太大，有点魔怔了，他都很久没有想起前世的事情。
“呆头呆脑地，看什么呢？”
刘桃棒傻笑两声