p; 知府的脸色越来越凝重。作为地方父母官，他早听说过辰州汞矿的惨状，但亲眼见到这些证据，仍忍不住拍案而起："好个丧心病狂的贼子！来人，即刻备马，本官要亲自去辰州查看！"
然而，事情远比想象中复杂。当知府一行人抵达辰州时，却发现当地豪绅早已统一口径，称矿难是"山神发怒"。更有甚者，暗中贿赂官员，企图将此事压下。陈阿七跪在知府轿前，额头磕出血痕："大人，那些冤魂还在等着昭雪啊！"
在陈阿七的坚持下，知府顶住压力，彻查此案。随着调查深入，越来越多的证据浮出水面：矿主与朝中权贵的书信往来，记录着用汞珠换取仕途升迁的交易；参与阴谋的师爷、账房先生纷纷落网，供出更多骇人听闻的细节。
这场风波最终惊动了朝廷。万历皇帝下旨，严惩所有涉案官员，辰州汞矿被永远封禁，立碑警示后人。但陈阿七知道，这些还不够。他拒绝了朝廷的赏赐，带着收集到的证据，踏上了周游四方的道路。
他走过繁华的金陵城，在夫子庙前摆开摊位，向来往行人讲述辰州的悲剧；他深入偏僻的山村，用最朴实的语言，让不识字的百姓也明白贪婪的危害。每到一处，他都会展示那些泛黄的账本和西洋书籍，让人们亲眼看看，所谓的"财神显灵"，不过是吃人的骗局。
在旅途中，陈阿七开始撰写《矿难手记》。他用沾满朱砂的笔，详细记录下辰州汞矿的每一个细节：从红雾初现的诡异，到矿工们的癫狂与死亡；从矿主的阴谋诡计，到官府的层层黑幕。他写道："最可怕的不是朱砂的毒，而是人心的欲；最致命的不是红雾的幻，而是利欲熏心的骗局。"
这本书很快在民间流传开来，引发了巨大的震动。越来越多的人开始关注矿工的生存状况，朝廷也不得不重新审视矿业管理。但陈阿七依然没有停下脚步，他说："只要还有一个人不知道真相，我的笔就不会停。"
十年后的一个雨夜，陈阿七在衡州的一家小客栈里合上了双眼。临终前，他将《矿难手记》托付给虎娃，此时的虎娃已经成为一名正直的官员。"记住，"他握着虎娃的手，声音微弱却坚定，"要让后人永远记得，比朱砂更毒的，是人心。"
如今，当人们路过辰州那片被封禁的矿区，依然能看到矗立的石碑，上面刻着密密麻麻的死者姓名。每当暴雨过后，山间升起的猩红雾气不再令人恐惧，因为陈阿七和他的《矿难手记》，早已将真相刻在了历史的石碑上，让贪婪与罪恶无处遁形。而他的故事，也成为了一个永恒的警示，在湘西的山水间代代流传。