>
阿铁望着远处升起的朝鲜义军旗帜，忽然想起昨夜赵莽在矿洞说的话：“倭寇懂火药比例，却不懂地脉与人心，本就是一味毒引。”惊蛰的海风卷着鲸油味掠过他的衣角，吹开岩壁上半块被毒雾蚀出纹路的“地龙符”——那上面的纹路，竟与银矿毒浆的径流走向分毫不差。
《壬辰惊蛰·银矿龙涎》
一、废坑夜火煮毒浆
赵莽的木勺磕在陶罐沿上，溅出星点黑浆。火塘里的松枝噼啪爆响，将他映得像尊被烟熏透的陶俑。罐中翻涌的“毒龙涎”泛着靛蓝色油光，那是银矿最深层的矿渣——三年前他随商队入朝鲜，见过矿工被这东西溅到后，整只手烂成紫黑色。
“先生，水又涨了。”朝鲜少女阿杏抱着陶罐蹲过来，袖口沾着矿洞特有的蓝灰色粉尘。她腰间挂着半枚青铜令牌，与赵莽藏在《天工开物》里的另半块严丝合缝——那是平壤义军用“开物”二字铸成的信物。
赵莽盯着罐中渐稠的浆体，忽然想起三日前的暴雨。当时他躲在矿洞避雨，看见垮塌的岩壁冲出股黑流，顺着溪谷滚进倭寇水寨。最先接触的铁甲兵弯腰捧水，钢盔沿的水珠滴进领口，不到半盏茶工夫，脖颈就冒出密密麻麻的水泡，像被滚油浇过的猪皮。
“把鲸骨渣再筛一遍。”他用竹片挑起一缕浆体，在火把下扯出细如蛛丝的银线——这是Hg?As?S?遇热分解的征兆。《天工开物·五金》篇里记着：“砒石混硫，水浸则生蚀骨之气”，但此刻罐中除了矿渣，还掺了他偷偷磨碎的硫磺粉——按师傅教的法子，硫能催发砷化物的毒性。
阿杏忽然指着洞口：“老巫祝来了。”拄着枣木杖的老人裹着蓑衣站在雨幕里，斗笠边缘垂着的草绳上，串着七颗被毒浆蚀出凹痕的鹅卵石——正是倭寇埋在岩穴里的“镇地龙子”。“申时三刻雷动，”巫祝将石子扔进火塘，溅起青紫色火星，“龙涎遇雷，当破铁衣三万。”
赵莽摸了摸怀里的残卷，那页“防蚀之法”被鲸油浸得发亮：“熬制三日的鲸脂，能挡矿毒七息。”他想起昨夜在礁石区看见的场景：倭寇甲胄上的绿锈，正是亚硫酸与铁反应的“铁华”，但义军若没这层油膜，皮肤会先于铁甲溃烂。
二、鲸油熬尽五更寒
后半夜的矿洞冻得人指尖发木。赵莽往陶釜里倒入第三桶鲸油，油脂遇热腾起腥气，在洞顶凝成油珠，顺着《天工开物》残页上的朱砂批注往下淌——那行“以火逼油，水净则凝”是他用松烟描补的。
“当年景德镇窑工防窑毒，就用这法子。”他用木耙推开浮在表面的鲸骨渣，想起师傅临终前说的话，“油脂要熬到‘滴水成珠’，涂在身上才不会被毒雾吃进去。”阿杏蹲在旁边扇火，睫毛上沾着油雾，忽然指着釜底：“先生，油变清了！”
果然，浓稠的鲸油渐渐透出琥珀色，火光照进去，能看见悬浮的细小矿渣——那是赵莽特意掺进去的“引子”。他试过七次：当鲸油熬到第七遍时，矿渣会吸附油脂里的水分，形成细密的保护膜，既能防酸，又不妨碍皮肤呼吸。
洞外忽然传来铁炮轰鸣。阿杏猛地抬头，赵莽却按住她的手：“是倭寇试炮，他们在岩穴里埋的硫磺硝石该受潮了。”他望向岩壁上的水痕，三天前的暴雨不仅冲下毒浆，还让岩穴深处的火药层变成了泥浆——这是老巫祝用“地龙符”引的雨，谶语里的“龙吸水”，从来不是玄学。
“该给甲胄抹油了。”赵莽用粗布蘸起熬好的鲸油膏，在石片上抹开。油脂很快凝成半透明的薄膜，他掏出藏在竹筒里的铁屑撒上去，铁屑竟滑溜溜地滚成小团——“成了！”他想起《天工开物》里“油隔酸碱”的记载，此刻在这朝鲜银矿，终于成了破敌的关键。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
三、瘴气漫过三更寨
倭寇水寨的梆子敲过三更时，赵莽带着义军摸到溪谷上游。阿杏背着装满毒浆的陶罐，腰间缠着浸满鲸油的布带，像条贴着礁石游动的黑鱼。远处传来倭寇的鼾声，混着铁甲与石板摩擦的“吱呀”声——他们不知道，脚下的溪水早被下了七道“龙涎”。
“等雷响就掀盖。”赵莽贴着岩壁蹲下，指尖触到石缝里的矿渣——那是前日暴雨留下的“记号”。他数着心跳，直到第一颗雨点砸在斗笠上，才听见老巫祝在山岗上唱起谶语：“龙吐雾涎三千里，铁衣遇水化春泥……”
闷雷滚过的刹那，陶罐木塞被掀开。黑浆混着雨水冲进溪流，遇石滩凸起处溅起水花，瞬间腾起淡紫色雾气——Hg?As?S?遇水分解成亚硫酸与硫化氢，在低温中凝成比空气重的“瘴气毯”，顺着地势往水寨流去。
最先遭殃的是守夜的足轻。他蹲在溪边撒尿，尿流刚触到水面，就见雾气“腾”地涌来，裤脚的布料发出“滋滋”声响。他惊惶起身，却看见甲胄下摆冒出绿烟，膝盖处的铁皮正以肉眼可见的速度变成粉末，露出里面溃烂的皮肉。
“有毒！有毒！”他的惨叫惊醒了寨中倭寇。松浦隆信的亲卫举着火把冲出来，却见雾气在火把光里泛着妖异的蓝光——那是硫化氢遇火的前兆。赵莽躲在礁石后，看着怀中的沙漏漏完最后一粒沙，朝阿杏比了个手势：该让鲸油膏派上用场了。
四、铁衣化泥鲸油固
义军冲进寨子时，倭寇正忙着撕扯甲胄。松浦隆信的鎏金头盔滚在泥里，他盯着自己溃烂的手背，忽然想起三天前在岩穴里遇见的汉人——那人腰间缠着的布带，正是此刻义军身上泛着油光的鲸油膏。
“砍他们的腿！”赵莽挥刀劈开挡路的倭寇，刀刃却在接触对方甲胄时卡住——不是钢铁的硬度，而是甲胄内层已被毒雾蚀成蜂窝状。他看见阿杏冲进人群，手中木勺泼出的毒浆在地上画出蓝线，凡是踏入线内的倭寇，甲胄接缝处立刻冒出绿烟，像被点着的纸灯笼。
松浦隆信退到水寨边缘，忽然听见岩穴方向传来闷响——不是硫磺爆炸，而是被毒浆蚀空的岩层在雨中崩塌。他望向山岗，老巫祝的斗笠在闪电中若隐若现，谶语的尾音混着雷声砸下来：“地火不焚行善者，海雾只噬带血人……”
最后一个倭寇倒下时，赵莽蹲下身擦拭刀刃。刀身上沾着的毒浆被鲸油膏挡住，只留下淡淡水痕。阿杏抱着空