柳惜瑶从塔楼下来，又跟着王伯回到正堂。
她从木盒中取出另一卷佛经，赠予王伯，也是借着昨日深夜惊扰的缘由送出的。
王伯跟着老夫人吃斋念佛多年，自然会欣喜收下。
柳惜瑶原是想，若宋濯今日不见她，便托王伯将东西代为转交，与此同时，再刻意提出那酱菜为老夫人生前所喜，待过几日再腌些来送给王伯。
这样一来二回，她就能有理由多往慈恩堂这边跑了。
却没曾想，今日竟会这般顺利，不过那酱菜还是要给王伯拿些的，老人家到了这个年纪，时常会觉口中无味，那爽口的小菜若是时常吃些，没有几个不会念想的。
柳惜瑶笑盈盈道：“待过两日我来归还棋谱，再给王伯那些酱菜吃，那些酱菜是老夫人生前最喜的，时常嘱咐我娘亲帮她腌些。”
王伯也记得此事，先是感慨，又是应谢，最后忽地愣了一下，“棋谱？”
柳惜瑶将木盒打开，让王伯看那卷棋谱，“是啊，方才表兄看我感兴趣，便允我借阅几日。”
王伯如何能不惊讶。
昨日柳娘子还称那位是二公子，今日便改口称了表兄，且这棋谱，他若没记错，应是公子桌上之物，竟也肯往外借出。
思及此，王伯又想起上次柳惜瑶淋湿佛经一事，忍不住提醒她道：“这棋谱可是名家所留，柳娘子务必要看管妥当。”
王伯脸上神情全部落入柳惜瑶眼中，她要的就是这个效果，“王伯放心，我必会谨记。”
说罢便要告退，却是在正要转身之时，忽又想起一事来，她那院中灶台昨夜塌了，还需泥浆来修整。
王伯听后，只道小事一桩，待明日便叫人做好了送去幽竹院。
柳惜瑶却是不敢再给慈恩堂添麻烦，还是让她院中的人过来取一趟。
离开慈恩堂，柳惜瑶如释重负般长出一口气，步伐缓了许多，脸上笑意也荡然无存，剩下的便只是疲惫。
秀兰看出她情绪有些低落，以为方才她只是在王伯面前装模作样，实则与二公子的碰面并不顺心，便朝她身侧靠去，小声问道：“是不是遭了冷脸？”
柳惜瑶没说话，只摇了摇头。
秀兰又问：“怎地进去那般久？”
柳惜瑶还是没回答，又是长出一口气。
秀兰眉心骤蹙，一副生怕她惹事的模样道：“那棋谱该不是二公子不愿借，你不知好歹非要讨来的吧？”
秀兰在老夫人离世之前，就已经被调去了内院，那时二公子虽不常去荣喜院，却是在逢年过节，依照礼数也会去见县主。
秀兰自是见过二公子，还不止一次，要说整个侯府，没有哪个婢女不想一睹那二公子风采的，那可是还未至弱冠之年，便能高中进士的人物，且又生得那般俊朗，性情还如此温雅绝尘，若不是因他太过纯孝，想必早已入京为官，至于能与他相许之人，定是那自天潢贵胄，门楣相当的女子。
见柳惜瑶还不回应，秀兰不由嘀咕道：“二公子是那般芝兰玉树的一个君子，你若硬要讨，他定然不会驳你面子，你可莫要胡思乱想，生出那不该有的念头来。”
说罢，她又将声音压得更低，“可莫怪我没有提醒你，县主还要替你择亲，你仗着今日这一出，问王伯讨个泥浆也就罢了，可莫要异想天开，妄图用此去驳县主的面。”
“你多虑了。”柳惜瑶终是开了口，语气稍显沉闷地道，“我不会再犯傻了。”
但凡宋濯与她关系亲近些，哪怕如宋滢那般，她兴许在那塔楼中时，还会鼓起勇气求他在县主面前帮她说句话，然她未曾开口，便是因为时至今日，她心里已是比任何人都清楚。
便是当真如外人所传，因老夫人的缘故，县主与二公子母子关系疏远，可那也是他的亲生母亲，一个是血脉至亲，一个是远到没边的表亲，若县主执意要拿捏她，她一定是被放弃的那个。
她也曾以为，只要安分守己，就能在侯府安稳度日。
可直到亲眼看到安安在账房被人羞辱，她才明白所谓安慰不过是自欺欺人。
而后，她又想着靠她自己这双手，抄书攒钱，有朝一日能离开侯府自立门户。
她这般想有何过错？
然那上天似是偏要捉弄她，先是让安安染病，又是要那郎中故意刁难，再是如今碍了县主的眼，要用婚事来磋磨她后生。
柳惜瑶盯着脚下之路，唇角浮出一抹轻笑。
如今，她看透了。
从前是她想的太过简单。
纵是她真的出了侯府，又能如何立足？
娘亲当年尚且要求人庇护，才能在这世道活下去，而她和安安呢？那一州从八品的录事都能随意叫人打至身亡，她们又能靠谁？
这世道无权无势，无法立足。
柳惜瑶又将那小指紧紧朝掌心攥去。
她也不想如此，但她只能如此啊。
回到幽竹院，柳惜瑶将木盒搁好，便立即来到院中打水净手。
冰冷的水从她手上浇了一遍又一遍，她不知洗了多少遍，直到身侧传来安安惊异的声音，才叫她猛然回过神来。
“娘子手上是沾了什么秽物吗？”安安探着头，指了指她被冻得通红的手。<