姬良没事吧？卡嘉莉所在的奥布没事吧？——这两个问题，如同两枚刺耳的警钟，在他脑海中循环敲响，激荡着他内心深处那份尚未被完全磨灭的人性。
这些问题没有带来恐惧，反而激发了卡纳德内心深处，前所未有的力量与渴望。
他渴望获得新的、更强大的力量，那种能够撕裂一切阻碍的力量，让他能够前往遥远的地球。
他想要冲向那片被战火撕裂的蓝色星球，只为了能够亲手确认，确认姬良和卡嘉莉，那两个像妹妹一样的人，是否安然无恙。
这份渴望，如同最滚烫的熔岩，在他体内翻腾，催促着他向前。
——————保护吗？
……要是对以前的他说这种话，不知道他会回他什么。
卡纳德在内心苦笑，那笑容苦涩而又充满嘲讽，像是在嘲笑过去的自己，也像是在嘲笑现在的自己。
他的喉咙深处，发出“呵呵”两声低沉的声响，那不是真正的笑声，更像是一种自我解嘲。
他回想起曾经那个冷酷无情、只知道憎恨的自己，那个为了复仇可以不择手段的疯子。
如果那个曾经的卡纳德听到现在他说出“保护”这种听起来带着一丝温柔与责任的话语，那他会做出怎样的回应呢？
卡纳德无法想象，或许是讥讽的大笑，或许是冰冷的嘲讽，也或许，会直接扣动扳机，用暴力来回应这份在他看来过于软弱的情感。
这让他感到一种深切的自我认知错位，他感到现在自己与过去自己的割裂感，仿佛两人之间横亘着一道深渊。
憎恨姬良，对她抱持杀意的过去的自己，要是知道现在的自己会怎么想，会选择去保护她——————至少肯定会怀疑他是不是疯了吧。
那个过去的卡纳德，眼中只有毁灭与复仇，而此刻的卡纳德，内心却被保护的渴望所填充。
这种巨大的反差，在他看来，必然会导致过去的自己感到极度的困惑与愤怒。
卡纳德的身体本能地收缩了一下，仿佛那个过去的自己，真的站在他身旁，用他那冰冷的目光审视着现在，并对他此刻的心境感到一种彻底的蔑视与厌恶。
而且，卡纳德甚至能够预见到，未来某个时刻的自己，或许也会因为现在的自己表现出的这种“窝囊”而感到极端激动，进而，那个未来的自己，那个被更深层的残酷所塑造的自己，会毫不犹豫地行使武力，用暴力来“纠正”他此刻的“软弱”，用血淋淋的现实将他“唤醒”。
这种自我预测，让他的神经不由自主地紧绷起来，他知道，自己的未来充满了不确定，充满了暴力与自我斗争。他没有感到任何恐惧，只有一种对自身本性的清晰认知。
卡纳德·帕尔斯这个男人，用一种近乎冷酷的客观性，对自己做出了如此评价，同时，他的内心深处，也清晰地认知到自己本质上仍然是一个“野蛮人”。
他的本性是原始而充满力量的，是那种能够为了达到目的而不择手段的。
他自嘲地想，即使他现在被所谓的“保护”和“责任”所驱动，但他的内心深处，依然流淌着野蛮的血液，这份原始的力量，是他生存和战斗的根本。
这种自我认知，让他感到一种冰冷的满足感，一种对自身力量的肯定。
“卡纳德·帕尔斯！量产试作型扎古，要出击了！”
他的声音再次响起，这一次，充满了无比的决绝与钢铁般的意志，每一个字都带着誓言般的分量，回荡在驾驶舱内，激荡着他所有的感官。
应该不会再回到这里了吧。
这个念头，像一道闪电般，从卡纳德的脑海中划过。他没有犹豫，也没有感到任何留恋。
他的未来，此刻已经清晰地指向了远方，指向了地球，指向了那两个他要保护的身影。
这座工厂，这些熟悉的机械轰鸣，那些冰冷的金属气息，都将成为他生命中过去的一部分。
他抛弃了这一切，不是为了逃离，而是为了迈向一个更高的目标。
他感受着一种前所未有的清爽，那是一种摆脱了过去束缚后的自由，一种卸下了内心重负后的轻松。
刹那间，那面巨大的显示屏幕上，切换到工厂出口的监控画面。
阿斯兰·萨拉的身影，短暂地出现在屏幕上，他站在工厂的空地上，身形挺拔，却带着一种难以言喻的沉重感，目光似乎凝视着即将升空的扎古。
阿斯兰那双深邃的眼眸，在屏幕的边缘显得有些模糊，却依旧散发出一种令人感到压抑的气息。
卡纳德的视线，仅仅在那屏幕上停留了不到零点几秒，但他清晰地捕捉到了阿斯兰的身影。
虽然时间短暂，但看到这一幕，卡纳德脑海中，如同被触发了某个神经回路，两个熟悉而又曾经亲密无间的脸庞，如同电影画面般，迅速而清晰地掠过——那是伊扎克·玖尔和迪亚哥·艾尔斯曼。
他们曾在战场上互相掩护，伊扎克那张总是带着一丝冷峻的、高傲的脸，迪亚哥那张带着一丝玩世不恭笑容的脸，此刻都伴随着战斗的记忆，在他眼前一闪而过。
他们曾是他的同伴，他的战友，他生命中不可磨灭的一部分。
对于自己背叛了他们三人——————伊扎克，迪亚哥，以及阿斯兰——————卡纳德的心头，此刻涌现出了一丝微弱的“罪恶感”。
这种感觉，带着一丝难以言说的酸楚，像是一根细小的针，扎在他的心脏上。
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