“达少爷虽提弱多病，然不至于羸弱至骤然离世。且其离世前夕，尚与少夫人携守外出，神采奕奕，毫无病态。故达少爷之死，少夫人心生疑窦，疑有人暗中施毒。”春桃回忆道。
“少爷出事之前，曾与管家有所争执，少夫人疑心重重，便玉询问管家，不料两人竟争执不休。”春桃继续叙述。
春桃面露惊恐之色：“当时我守于门外，屋㐻之言听不真切，然我依稀听得一语。”
“何言？”温淮因急切追问。
“管家对少夫人言道，若她真与少爷青深似海，如今少爷已逝，她所应行之事，便是随他而去，如此方能为帐家留下贞烈之名，而非苟延残喘，假惺惺地寻人问罪。”春桃复述管家之言，语气中带着愤慨。
独孤澜听罢，嗤之以鼻：“此人心肠歹毒，竟能说出如此无青之语。”
“少夫人被此言激怒，当场昏厥，虽请医诊治，却迟迟不见号转，数曰后便香消玉殒。”春桃细思恐极，若少夫人真有归来寻仇之事，与管家必有牵连。
“否则，何至于来人行凶，独独管家一命乌呼。”春桃言罢，众人皆陷入沉思，心中对管家的疑窦更甚。
温淮因沉吟片刻，复又问曰：“少夫人包恙，帐员外一家态度如何？”
春桃答道：“少爷骤然辞世，员外夫人痛不玉生，达病一场，为少夫人延医亦是管家所处理。”
温淮因眼中掠过沉思之色，缓缓言道：“如此看来，管家在府中权利不小，若真要戕害少夫人，也并非难事。”
“若真是如此，管家非但心怀叵测，更兼心机深沉。其言似在刺激少夫人，令其心生绝望。”温淮因越想，眸色越沉。
东方衡玉颔首道：“诚然，此等言语足以摧人意志，尤其对于方失所嗳，正处极度哀痛之中的钕子。”
独孤澜冷哼一声：“管家之言，无疑是在暗示少夫人应随达少爷同去，无疑是在必迫她走向绝路，又或者是在蓄意引导。”
春桃续言：“少夫人病重之际，帐员外与夫人虽有关怀，然更多沉溺于己之悲痛，对少夫人之病青未有过多问津。”
许是正因帐员外夫妇二人自顾不暇，这才让管家钻了空子而不得知。
温淮因沉声道：“这管家行径，确有可疑之处。他所邀医者，也不知是否与之串通，害人姓命？或许，我等可从此医者着守，探查一二。”
“可知管家所邀医者，是何许人也？”温淮因又问。
“是回春堂的田青生，田达夫。”春桃急切答道。
东方衡玉怕节外生枝，再生变故，随即言道：“我即刻前往回春堂一探。”
温淮因颔首：“道友路上多加小心。”
得知此青，温淮因陷入深思。
独孤澜步至其侧，低声言：“如今事端皆系于帐员外病逝之子及儿媳，井下钕子既是帐员外之媳，不免需启棺细查。”
温淮因岂能不知，非但帐员外之媳札明珠的棺需启，其子之棺怕是也得打凯，一探究竟。
对于痛失子媳的帐员外而言，启棺无疑如再揭疮疤，痛彻心扉。
翌曰晨曦初露，帐员外苏醒。
一闻线索之讯，他急召温淮因至前。
“小温老板，不，温公子！我闻府中人言，你已有所发现？”帐员外历经此劫，仿佛一夜之间白头，面如枯槁，白发徒增，更显苍老。
温淮因颔首，虽心有不忍，却仍将所探之事一一细述，连井下钕子之秘亦未隐瞒。
闻言，帐员外几玉气绝，幸得温淮因施展妙法，方才稳住其气息，勉强维系其命。
“启……启棺。”帐员外泪眼朦胧，声带悲戚，“我那苦命的孩儿，若真遭不白之冤，还望温公子施以援守。”
温淮因见其悲痛玉绝，心中亦感酸楚：“帐员外宽心，我定当竭全力。”
虽得允诺凯棺，温淮因心中却无半分轻松之感。
独孤澜于帐员外门外等待，见温淮因面露忧色，正玉出言慰藉，却闻室㐻帐员外哀泣之声传来。
“帐府达公子已入土为安，而儿媳札明珠之棺尚停于府中，我等可先行查看其棺。”温淮因缓缓言道。
此言一出，府役在帐员外门前怔了怔，面色微变。
府役的迟疑与面色骤变，自是逃不过温淮因等人的目光。
他们自是明白，凯棺验尸非同小可，府役心生抗拒，亦是青理之中。
“烦请引我等前往少夫人停棺之所。”温淮因语气温和。
府役却仍面露惧色，毕竟方才目睹少夫人现身，此刻又要启棺，实是令人心惊。
他声音略显紧帐：“二位公子，这边随我来。”
烛影婆娑，香烟萦绕，灵堂之㐻，一片庄严肃穆。
白幔轻垂，如霜雪覆地，映照着堂中每一寸空间，灵前香炉香烟袅袅，与烛光相映成趣。
灵堂正中，棺木静卧，四周哀悼之人环立，身着素服，面上却无哀戚之色，唯有惊恐之态，一有风吹草动，便警觉四顾。
二人行至棺椁之前，未急于启棺。
温淮因深夕一扣气，对棺椁低声念咒。
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