……
两刻钟后。
“……那些人是这样说的？”
大长老张胜京身着便衣，居于上座，和蔼而不失威严地缓声相询。
“不敢遗漏。”张从宣单膝跪地，低垂的脸没什么表情。
他是真的几乎完全复述。
只是把关于先族长那部分隐去，改换模糊了部分词句，以至于听起来像是指向自己一家。
“哼，捕风捉影，妖言惑众，一群只敢挑唆是非的无胆鼠辈。”
位列一侧的三长老张隆出率先冷笑出声，面露不屑。
大长老微微摇头，也是同样露出了笑容。
想了想，他起身走下，弯腰亲自将地上的青年扶了起来：“从宣，你做得很好。”
“您过誉。”
“本也不是什么大事，不过，想来你心中也颇存疑虑。”
张从宣不由抬眼。
没等他否认，大长老握着他的手臂，微微沉吟。
“你父母的事，想来你心中最是清楚不过，我就不多说了。”
“圣婴之事……罢了，也没什么不可告人的。当年那个石盒，实则出自西周穆王陵墓，一切秘密尽藏于斯……”
“关于此事，你尽可与他们告知无妨。”
望着青年微讶的眸，大长老张胜京呵呵一笑：“到时，便静观这群人会如何做吧。”
“是。”青年并未多言，一如既往利落应声。
等人出去了，三长老张隆出放下茶杯，这才露出几分疑惑。
“这群人既然不安分，顺藤摸瓜捉出来，送去泗州城下岂不更好，何必放这么大的饵出去？”
“今年不同往昔。”大长老摇头一叹。
三长老瞬间明白了他的意思。
最快今年底，最慢两年内，圣婴便会被推至人前，进一步稳固全族人心。
之后，他们就会趁人心和睦，组织新的一批族人，再探泗州古城，务求毕其功于一役，找到那只族长信物铃铛。
如此，拖延日久的新一任族长人选才可以推出，那便是各凭本事了。
诸事落定，便可以准备起来那场久未成行的举族迁徙……这是二十年内必须完成的事情，不容拖延，越早越好。
这一切的计划，首先便着落在开头的一步——用圣婴凝聚人心。
所以往日里可以稳坐钓鱼台，慢慢布网，此时却不行。
“也罢。”三长老张隆出没再多言。
抛出个大饵，任他们自顾撕咬争夺去便是，反正，这饵可没有看起来那么香甜。
相反，只会让他们全都枉送了性命，竹篮打水一场空。
……
月明星稀，夜深寒重。
从密道回到院子里时，真正是午夜了，整个张家都陷入了一片黑暗的死寂。
连续见了两拨人，张从宣也感到有些疲惫。
——尤其，这两拨人的目的几乎完全相反，一个想着揭破圣婴骗局，一个想着隐瞒谎言到底。
不过，这种局面倒是正方便他浑水摸鱼。
对自己来说，真相不重要，冠冕堂皇的大义不重要，他关心的，只是小张同学本身。
所以在风浪拍击时，只要保护好小张同学就够了。
如此想着，他脚步轻快地踏上最后一阶台阶。
张崇仍旧坐在阁楼上。
白日里时时补觉，他此时不怎么困。
但冷意实在逼人，所以听见动静也只是伸头打了个招呼，很快裹着厚斗篷重新坐了回去。
呼出一口白气，张从宣踏着清霜一样的淡淡月光去了主屋。
点起烛台，检查一遍屋内温度，给小张同学掖了掖被子，他便安心下来，真正准备回去睡觉了。
起身时，冷不丁被扯了下衣角。
“……老师？”
“惊扰你了吧，”张从宣有些不好意思，歉疚眨了眨眼，“早知道不该点灯的。”
张起灵摇摇头，攥着手中冰凉尤带寒气的衣角，视线下落几分。
在对方袍子下摆处，沾染着一截不起眼灰迹。
这是跪姿才会遗留的印记，而整个张家，能让自己这位老师如此做的实在不多。
“怎么……？”
张从宣顺着他眼神自己看了看，也是恍然，不由失笑：“小官果然心细如发。”
“老师，伤势未愈，应该多休息……”小孩低着头，压抑的稚嫩声线里流露出显而易见的不赞同。
“哪就那么娇贵了，”青年莞尔，“只是临时有事，去见了趟长老们。”
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