的平静，“迪克，我在新闻直播里看到你了。
你或许应该开始为自己今后的日子留一条后路了。有一位大人物想跟你联系。”
中校愣了足足半分钟，他茫然地环顾着周围一片混乱而忙碌的救火现场，他试探性地问道：“你什么意思？我会被送上军事法庭？”
“或许会，或许不会，但这绝对会影响你未来的职业生涯，你肯定无法平安退役了。”同僚劝告道：“也许你应该抽出点时间考虑一下。”
平安退役？早在火灾爆发的那一刻，迪克中校就已经不再抱有任何奢望了。
如此严重的事故，必然需要有人出来承担责任。
那些已经葬身火海的死者自然无法成为替罪羊。那么，就必须推出一个足够分量的人物来平息公众的怒火和上级的责难。
中校原本觉得这口黑锅怎么也轮不到自己头上，但他现在却开始动摇了，谁又能保证自己一定能置身事外呢？
他不由自主地问道：“什么大人物？他想干什么？”
“你联系上自然就知道了，我不能在电话里告诉你太多。”同僚报出一个联系电话，并且冷冰冰地补充了一句：
“这个号码只在接下来的半小时内有效，过期不候。”
迪克中校没有立刻拨打那个神秘的号码，而是先迅速联系了自己在海军情报局的朋友，让对方帮忙追踪这个号码的来源。
几分钟后，朋友回电，告知他这是一个刚刚启用的新号码，目前已经开机，并且连接的基站竟然就在诺福克海军基地的港口外！
就在港口外？
中校的心头猛地一跳，他下意识地转过头，目光复杂地投向那艘依旧在熊熊燃烧的“福特”号航空母舰。
滚滚浓烟遮天蔽日，仿佛一头受伤的巨兽在发出绝望的咆哮。
停靠航母的诺福克海军基地并非完全封闭的军事港口，附近还有不少公共水域。
此刻，航母失火的消息早已传遍四方。
无数嗅觉灵敏的媒体记者如同闻到血腥味的鲨鱼，纷纷租用游艇靠近事发海域，架起长枪短炮进行拍摄。
天空中都能看到好几架新闻直升机在盘旋，嗡嗡的轰鸣声如同讨厌的苍蝇，令人心烦意乱。
迪克中校的第一反应是，联络自己的老同学很可能是在欺骗他，说不定所谓的“大人物”只是一个想要挖掘第一手新闻线索的媒体记者而已。
但是……
中校的目光再次转向阿尔文上将所在的方向，惊讶地发现那位平时威严肃穆的将军正在悄悄地离开。
其脚步匆匆，心事重重，仿佛只想逃离火药桶的惊弓之鸟，丝毫没有要带上自己这个副手的打算。
这一幕瞬间刺破了迪克中校心中最后一丝侥幸。他立马拨打同僚给的号码，电话里先传来一句问话：
“告诉我，阿尔文上将的去向，事后给你安排一条后路，外加两百万美元。”
听到这低沉而冰冷的声音，中校莫名觉着熟悉，应该就在最近听过。他脑海中如同窜入电流，反问了一句：“哈登阁下，你没死？”
本章完
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