完全转变。
不再是那个老药店的年迈女主人，而是一位散发着惊人压迫感的强大巫师。
彩虹般的魔力环绕在她周身。
那种力量波动并非来自单一元素，而是七种基础元素的完美融合，形成了一种更高级、更纯粹的能量形态。
两位强者的对峙已经持续了一段时间。
周围的地面出现了细密的裂纹，空气中弥漫着焦灼的气息，仿佛下一秒就会爆发一场足以毁灭这片区域的大战。
作为水晶尖塔的黯日级巫师，瓦伦此行的任务是监督血脉祭坛的开启过程。
并确保水晶尖塔的学徒们能够安全参与试炼，获取血脉强化。
然而眼下的情况却远超他所预想到的。
一方面是突然出现的艾伦夫人带来的意外变数，另一方面则是血脉祭坛内部可能存在的异常。
“情况糟透了。”瓦伦看着手中的生命册，脸色越发难看。
生命册上的火焰代表着水晶尖塔学徒们的生命状态。
原本应该明亮稳定的火焰，现在却大多变得摇曳不定。
甚至此时已经有五页已经完全灰暗下来，代表着有一半的学徒已经死亡。
甚至其中就包括了那个重要程度仅次于艾略特的特殊天赋者——莉娜。
“艾伦，我没有时间和你继续耗下去。”
瓦伦的声音冷静，但眼中却闪过一丝担忧：
“水晶尖塔小队已经损失惨重，我必须尽快确认祭坛内的情况。”
艾伦夫人冷笑一声，环绕在她周身的彩虹光芒愈发璀璨：
“有什么可确认的？一群被你们灌输了优越感的所谓‘精英’，面对真正的天才时不过是土鸡瓦狗。这就是你们水晶尖塔的培养成果？令人失望。”
瓦伦的眉头紧锁，手指微微颤动，显然在压抑着怒火：
“艾伦，我知道你对水晶尖塔有诸多不满，但现在不是追究这些的时候。祭坛内的情况已经失控，我们必须采取行动。”
“采取行动？”艾伦夫人嗤笑道：
“你我都知道血脉祭坛的规则——一旦进入，就无法中途干预，只能等待结果。这是当初设计祭坛时就定下的铁则，即使是黯日巫师也无法更改。”
她的眼神突然变得锐利：
“你真正担心的不是那些学徒的安全，而是那个显露出惊人天赋的罗恩，对吗？你害怕他在祭坛内获得了超出预期的提升，回来后会对水晶尖塔的利益构成威胁。”
瓦伦沉默片刻，随后坦然承认：
“没错，罗恩确实是一个变数。根据哈耶克的描述，他的潜力远超普通的天才。这样的人才，理应得到最好的培养和引导。而水晶尖塔，恰好能提供这些。”
“培养？引导？”
艾伦夫人的声音中充满了讥讽：
“别用这些冠冕堂皇的词汇掩饰真相。水晶尖塔要做的，不过是通过灵魂契约将他彻底绑定，变成你们的工具和傀儡。”
瓦伦没有立即回答，而是深深地看了艾伦一眼，眼中充满了复杂的情绪。
就在这时，血脉祭坛的空间通道闪烁了一下，一道刺目的光芒在空地上炸开。
光芒散去后，艾略特的身影出现在两人之间，脸色苍白，衣衫破损，但好在并无大碍。
紧随其后，又是几道光芒闪现，几名水晶尖塔的学徒相继出现。
这些学徒的状态却远比艾略特糟糕得多。
有的全身布满黑色斑点，有的皮肤正在不断溶解，还有的双眼流出黑色液体，已经完全失去了意识。
“瓦伦大师！”艾略特看到瓦伦，眼中闪过一丝希望。
“艾略特！”瓦伦的注意力立即被转移，迅速向前几步，蹲下身仔细检查学徒们的状态：
“这种级别的污染已经超出了血脉祭坛正常试炼的范畴！”
他将手掌覆上一名学徒的额头，微微闭眼。
精神力如细丝般渗入学徒的意识深处，试图感知污染的来源和程度。
“情况不太妙。”瓦伦的声音变得凝重：
“这种污染已经深入灵魂层面，常规的净化手段恐怕效果有限。必须立即将他们送回水晶尖塔，接受专业治疗。”
艾伦夫人也走近几步，脸上的嘲讽之色减弱了些许。
她蹲下身，手指轻轻触碰一名学徒的脉搏，感受着其中微弱的生命波动。
“侵蚀与精神污染的混合体。”她迅速做出判断：
“这种伤害来源于星空深处的呓语，但又夹杂着深渊的腐蚀性质。很罕见的组合。”
瓦伦抬头看向艾略特：“详细说说祭坛内发生了什么。”
艾略特深吸一口气，尽量简洁又全面地描述了血脉祭坛内的遭遇。
从他们遇见各自复制体开始，到那场摧枯拉朽般的战斗，再到复制体罗恩击杀觉醒者奥利弗和辛西娅的场景。
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