到上座老夫人看她的复杂眼神，那神情怎么说呢，是既信重又觉得她麻烦。
虽然有些不明所以，但她还是安然处之，进门问安之后，被老夫人招到了身边坐下。
身边无干人等被清空之后，老夫人很不客气的直接道，“栀姐儿，你可真是给祖母找了个大-麻烦！”
“这话怎么说的，祖母恕孙女不明白，”沈怀栀道，“这两日我一直在老师那里忙碌，并不清楚发生了什么事。”
提及文谦先生，老夫人眉心抽了抽，脸上那一两分怨怪之意多少淡了些，但瞧着依旧不太爽快。
“看在你是为了帮文谦先生的份儿上，祖母就暂且先不计较你夜半出府之事了，”老夫人道，“但即便如此，你依旧给家里惹来了麻烦，以致于早就商议好的南下之行，现在看来要被迫无限期延后了。”
见沈怀栀依旧满脸茫然，老夫人神情无奈的道，“就在前两日，对，就是你夜晚出府那日，祖母突然收到了一封密信。”
“看来这封密信就是关键了，”沈怀栀问道，“不知信里写了什么，让祖母为难至此。”
老夫人痛快的说出了密信内容，“密信是谁人送来的暂不可知，但唯一清楚的是，信中写了你被五皇子相中，有意聘娶为侧妃，上皇家玉牒一事。”
这下子，沈怀栀终于明白自家祖母怎么是这副表情了。
但凡这封信能来得再早一些，早到她没有展现出自己的价值，现在祖母就不会如此为难，亦或者再早一些，早到五皇子还未像如今一般失势，大约她老人家也能开心两分。
只可惜，如今想得再好，局面都已经到了最糟糕的地步，难怪老夫人心情如此不畅快。
毕竟，在老夫人心里，儿子升官进爵固然重要，但若是能嫁一个孙女给夺嫡的有力人选五皇子，这笔买卖也不是不能做。
但偏偏五皇子倒台得如此恰巧，纵然如今还有几分余力，在激烈的夺位之争中也已经尽显颓势，这种情况下，将沈家的希望嫁进五皇子府，那就是肉包子打狗有去无回，她老人家是决计不可能做这种赔本生意的。
所以，暂时不能南下已经是小问题了，眼前真正的难关，是如何打消五皇子的念头，保下她这颗家族振兴的重要棋子。
不怪老夫人如此作难，就五皇子那个脾性，纵然他如今风光不复往昔，但娶一个像沈家这般不能助益他夺位的贵女罢了，无论是圣人还是他那些兄弟们想必都懒得使绊子。
尤其是圣人，照他以往的脾气，只怕出于对这个儿子的愧疚和疼爱，说不定还愿意亲口赐婚，这如何不能算是沈家面临的大-麻烦呢。
当然，对老夫人来说是苦恼不已的麻烦，对沈怀栀而言却未必。
以现在永嘉侯府里她那个前夫的脾气，五皇子若是能如愿，沈怀栀愿意从此改名薛怀栀，还有眼前这封突如其来的密信，百分之百是薛琮的手笔。
她不管薛琮到底打什么算盘，她只知道延迟可以，但南下之事势在必行。
见孙女不说话，老夫人耐心不足的问道，“栀姐儿，您心里就没想法？”
沈怀栀摇摇头，反问道，“祖母是怎么想的？”
“我能怎么想？”老夫人没好气的道，
“这皇子府你肯定是不能入的，为今之计，就是在五皇子派人上门提亲之前先一步给你定下婚事。”
“祖母英明。”沈怀栀小捧了老夫人一下，“孙女都听祖母的。”
虽然有些坏心眼，但沈怀栀却是乐见老夫人费尽心思为她解困的，总不能只许她老人家为难孙女，不准孝顺的孙女给祖母使绊子吧。
想用一颗好棋子为自己铺路，总得付出点什么，不然，天底下哪有那么便宜的事。
被好孙女满心信赖的老祖母，心里可没那么轻松，她想了许久，突然叹了口气道，“栀姐儿，你能不能让人上门求亲？”
“祖母这话我听不明白，”沈怀栀装傻道，“哪有姑娘差使人上门求亲的？”
“咱们祖孙之间就别打马虎眼了，”老夫人神情严肃的道，“周家那边，我已经问过了，若是没有五皇子这桩麻烦，他们是很乐意娶你进家门的，但若是为了娶你得罪五皇子，说实话，没几户人家有这个胆量和魄力，所以，周家自然是不成的，你也别怪你表哥家，这事上，他们确实无能为力。”
“祖母的意思我明白，我不会怪罪表哥和周家的。”沈怀栀神情诚恳的道。
“这点上祖母信你，你一向是个明事理的好孩子，”老夫人多少有些安慰的道，“既然周家不成，那就只剩薛家和陈家了，这两个你是怎么想的？”
不待沈怀栀回答，她细细的琢磨道，“薛家的话，虽然此前被你拒婚，但未必没有答应的胆量，且对薛世子来说，五皇子虽然麻烦，但也不是不能解决，总归他在御前还是有几分宠爱的，至于陈家……”
她迟疑了一会儿才道，“陈公子虽然不错，但吏部尚书那个老狐狸可不是个好糊弄的，就算他愿意纵着儿子，怕是也不肯因为一桩婚事对上五皇子，但若陈公子一力坚持的话，也未必没有希望……”
“只要能用婚约暂时拦住五皇子，等日后他没了兴趣，两家再解除婚事也简单许多。”
沈怀栀看着老夫人在那里琢磨出路，心中大致明白了薛琮的打算，他确实如约放她回来了，但也在她面前摆了一个难题。
他想的，大概就是要让她亲耳听到这些话，好让她清楚自己到底处境如何。
有过此前他说五皇子觊觎臣妻那番话，现在再听到对方打算纳她为侧妃，沈怀栀是真的惊讶不起来，最多意外一下前世今生同样的巧合上。