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有人想靠近她拉拢她，有人对她的身份嗤之以鼻，她们无一例外全是贵族出身，维尔利汀进入她们里面未免太显眼了。
她都称不上是平民出身——她简直称得上是贱民出身！过去十年里没有贵族敢把黑发女性带进宴会场的，一旦让黑发女性出现在圣堂人士视野中，便会被视作对圣堂的亵渎。
可是路西汀公爵却无视以上不成文规定带她进场了，这恰恰说明公爵对她很重视。拉近她，说不定会对自己的丈夫有所帮助。
贵妇们讨论的点正在于此，拉拢维尔利汀是会带来危害还是带来裨益，变得难以定义。
而维尔利汀听力很灵敏。她并不觉得讨论她是种冒犯。
是庞加顿让所有的妻子全变成了丈夫的附庸罢了。如果她们全是独立的人格，现在讨论的不会是是否要拉拢她，而是是否要除掉她。
维尔利汀如果能取得地位，只会对整个庞加顿体系造成危害，很有可能会使她们现在的地位产生变动。为了稳固现在的体系，真正掌握权力的女性会让她必死无疑。
但前提是掌握权力的是女性。
……维尔利汀的优势就在于，她明明是个不稳定的因素，但现在掌握权力的全是另一性，全都把她不放在眼里。
于是她端起酒杯，毫无芥蒂地加入了来邀请她参加谈话的贵妇们的讨论中。贵妇们很快惊讶地发现，香水、红酒、花料，她全都能谈，一点也不像是因身份和她们之间隔了一层障壁的人，反而更像是这里的主人。
维尔利汀落落大方，游刃有余得像原本就是她们这个阶层的人士。
交际是贵族之间的必修课，她一个月前就在这门课程上完美结业了。
而取得她们的认可还不够，她需要取得更高位人士的认可。在她们谈话途中，从大殿的正中央，同样走来一个雍容华贵的女人。
薇尔兰妲女士，铂金公爵的大夫人。
维尔利汀叫不出她的其他名讳，因为贵族女子在结婚后别人讨论的就全是她的夫家，而不是她原来的身份。
“看来王储殿下的诞日集会让大家都高兴了。”那位夫人雍容华贵走来，仪态优美，从容大方。眉眼间全是独属于上层的矜贵和傲气，她生来就属于这里。
走来的这位夫人望向维尔利汀，目间不无优雅和贵气：
“这位是新来的威尔凡登夫人？”
话语从容，其中全是确认。仆从早就给她指认了，现在这不过是客场话而已。
维尔利汀不动声色指正：
“正是我。只是我本姓是艾丝薇。”
“哦？你竟然没有改姓？”夫人轻挑眉，多了一分兴趣。
“我从没见过有一位女士在嫁给丈夫后不改姓的。”
“谁让我丈夫是我的……呢。说笑了，威尔凡登公爵大方，允许我不冠他的姓氏。”
维尔利汀咬上舌尖，把差点因在家里说习惯而下意识说出去的那个词咽掉。
庞加顿的公爵都以领地名称作为姓氏，给家属也冠上这个姓氏，确实有将之归属于自己领地里的意思。
但她不喜欢改姓，据她所知，薇尔兰妲夫人曾经也抗拒过更改自己的姓氏，但最后还是应两家的要求改了。
薇尔兰妲夫人眼里流出几分欣赏：
“嗯，你确实出乎我的所料。我本来以为，凭你的身份，费劲了心思攀附上来之后，必定对他百依百顺。”
竟然直接说出口了。其他贵妇纷纷不敢语。
也就只有薇尔兰妲夫人有这种底气了，她丈夫跟威尔凡登公爵无任何直接利益牵扯关系，因此在另一位面前毫无顾忌可言。而薇尔兰妲夫人本就不接纳维尔利汀，这么说，多少有想吓退她的成分在。
但维尔利汀也并不如她所想一样必定会面露羞愧，仍然从容应对道：
“百依百顺谈不上，毕竟他
也从来没有对我提出过什么要求。我们婚契约定上写了，他只能将他视作是我的所有物，不能将我视作是他的附庸，从而不能向我提出那些不合理的请求，比如改姓。”
这位更是重量级。
在场的贵妇们围观着这场隐形交锋，纷纷像吃瓜一样只观望而不敢语。
不是不劝架，而是这次交锋迟早会到来。维尔利汀本质上并不被上层所接纳，她要想涉及核心圈，就必须有这么一场应对矛盾本质的交锋。
最后，还是薇尔兰妲夫人败下阵来。
她向维尔利汀颇有礼仪地颔了颔首：
“是我言辞偏颇了，您确实有着对一切不公待遇都敢于否认的高尚品格。”
不是说公爵多么多么宠爱她才造成她有这份底气，而是她本质上就认为那是错的。
尽管不认可她的身份，薇尔兰妲也不得不承认她认同她的思想。
与此同时周围人群忽地安静下来，维尔利汀转身，向他们的目光朝向的方向望去。
这次宴会的主角来了。所有人的喧闹都必须为他而停止。所有皇子中的佼佼者，王室的唯一王储，庞加顿的太阳。
白发的王子奥斯托塔。这位王储正在所有人簇拥下延大殿的地毯走向中位。当她望向他时，他冷凝的眼眸也在望向这边。
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