昭宁寺坐落在京郊的一座山腰间，隶属于皇家寺庙。平日里慕名而来的香客络绎不绝，今日却不同以往，山道上极其清净，一路走过来都没什么人。
马车辘辘压过光滑的青石板，一路静悄悄的，偶有飞鸟从山林中振翅而出，渐渐消失在蔚蓝的苍穹之下。
楚容收回视线，沉默的看着沿途的景色。许久没出宫，这宫外的一草一木都别有韵味。
小新子也是兴奋不已，在宫里闷久了看什么都新鲜，一路眼珠转个不停。
没多久，马车停在了寺庙静僻的侧门前。台阶上站着几个和尚，为首的那个僧人穿着明黄僧袍，慈眉善目，看着很是亲切。
他打眼往车上看去，车帘掀开，竟是下来一位容貌堪称绝色的男子。那身段，气质皆是上乘，说是神仙下凡也不为过。
僧人不敢怠慢，立马带着两个小沙弥走上前：“阿弥陀佛，敢问可是楚施主？”
楚容：“正是。”
僧人：“方丈交代今日有贵客驾到，一早便嘱咐我等在此等候。施主，这便请。”
那僧人引着楚容进门，绕过幽幽曲径，穿过花木回廊，最终停在一处鹅卵道上。僧人指着不远处的牌匾，恭敬道：“施主，到了。那就是莲华殿。”
楚容：“有劳师傅。”
僧人诚惶诚恐：“施主不必客气，我等在此等候，有事唤贫僧一声即可。”
小新子想跟着一块过去，却被楚容拦住：“我一人过去即可。”
说着，便朝那莲华殿走去。
楚容一进门便看到了桌案上供奉的牌位，上面写着“先妣赵夫人之灵位”几个大字。这殿内一尘不染，香烛燃的极旺，瓜果等贡品还都新鲜，应当是经常有人过来打扫。
他素来冷淡的脸上终于浮现一丝哀切和动容，楚容取来香火，亲自上了柱香，而后又跪倒在蒲团上，看着母后的牌位前细数自己的罪过。
他有负父皇母后的嘱托和栽培，十载苦学问政，励志要做楚国下一任的圣君明主，可惜造化弄人，到头来却是成了笼中之雀，以色侍人，苟活于世。
楚容记起父皇临终前握着自己的手，昔日在自己眼中威武严厉，不苟言笑的父皇躺在床上，涕泪横流。任何一点细微的响动，都能将他吓得如惊弓之鸟，眼中满是惶恐不安。
“容儿，容儿...”他一遍又一遍叫着，“是不是城破了？是城破了吗？”
楚容回握着他的手，竭力安抚着。赵皇后和楚逍在一旁哭成了泪人。孝阳帝张了张嘴：“怎么不见敏儿？”
赵皇后一愣，紧接着别过头去，哭得更凶。
楚容眼眶微红，尽量让声音听上去和平时无异：“她在呢。”
孝阳帝呆滞的点了点头，他眼中已没有了锋利睿智的光彩，病痛将他折磨的如枯朽老木一般，死气沉沉，向周围看了一圈也没看出什么不对。
他出神的看着头顶华丽的床帐，喃喃的话语中满是止不住的悲怆，“朕继位以来，柄国执政，不敢有丝毫懈怠，虽未有过什么辉煌功绩，但好歹政治清明，百姓安乐。本想着是非功过，百年后自有史书评断。”
“没想到先祖伟业今日竟要断送在朕的手中。”他忽而激动起来，艰难的喘着气哭道，“我死后必定被千人唾骂，万人讨伐，犯下如此大错，我有何颜面去见先祖先皇。”
楚容心中悲痛，跪地俯首：“父皇，儿臣请父皇即刻传位于我，儿臣愿背这千古骂名。”
孝阳帝想说些什么，宫外街上震天响的铁蹄声却如惊雷般炸开，孝阳帝浑身颤抖，像风中抖落的残叶，一双眼睛死死盯着楚容，瞪得极大：“容儿....容儿！”
楚容直起身，孝阳帝死死握着他的手，像是回光返照一般，眼中迸发出激烈的神采：“江山绝不能断送在你我手中，你...你一定要活下去，照顾好母后，逍儿还有敏儿.....我儿是人中龙凤，天子之姿，注定要搅动风云，倾覆天下。活下去，活下去就有转机。若有朝一日，能复兴我楚氏江山，父皇九泉之下，也就能瞑目了.....”
楚容含泪道：“父皇...”
孝阳帝却像没听到一样，只不停重复着：“你一定要记住，记住父皇的话。”
楚容郑重道：“儿臣知道了。”
孝阳帝这才松了口气，眼中仅剩的光彩开始涣散：“孩子，不要怕....父皇在天上也定会庇佑我儿....”
他的声音戛然而止，余音渐渐泯灭，再也没了动静。
殿内顷刻响起一阵悲怮的哭声，楚容跪在床前，一动不动的望着父皇死灰的面孔，那哭声明明就在他耳边，却遥远的彷佛天外来音。
“大人，大人......”
楚容被一声声喊叫拉回现实，他起身整理好衣冠，才走过去打开了门。
小新子看见他平安无事，陡然松了口气：“大人在里面待了这么长时间，奴才有些担心。”
“我没事。”楚容回头望了眼那黑色的牌位，目光留恋不舍，他敛去眼底情绪，转过头道，“走吧。”
小新子跟在他身边：“方才陛下那边来人，说让大人过去一趟。”
“什么事？”
小新子摇头：“不清楚。”
两人走了没几步，忽见一中年男子带着一位少年从不远处的小道上走来。
那中年男
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