量帮你们引开追兵。”——这是阿竹从那神秘女人口中听到的最后一句话，在说出这句话时，这神秘女人朝某个方向一指。
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阿竹他们听从那神秘女人的命令，分开逃跑，而自此之后，阿竹再也没看见过那神秘女人。
阿竹不要命地跑，一直跑到连根脚趾都动不了为止。
她很幸运——在她累得动不了时，身后没有任何追兵追击的声音。
她很不幸——在刚开始逃跑时，还有年纪和她差不多的一男一女与她在同一个方向逃跑。但等阿竹累得动不了后，这一男一女都已不见了踪影。
他们是体力不济，中途掉队了，还是中途跑上了别的路，便不得而知了。
总之，阿竹此后便独自一人在这重峦叠嶂的大山中漫无目的地向前走着。
虽说那个神秘女人之前有给他们指路，但那时已逃到了连东南西北是哪个方向都分不清的某地的阿竹，相当不幸地忘记了那神秘女人当时所指的是哪个方向……
于是，她就只能漫无目的地向前走。
接着，一件幸运的事，以及一件不幸的事降临到了阿竹的头上。
幸运的事情是——她漫无目的地走，竟成功地走出了这座大山，刚下了大山，便找到了一座乡村，在那村中一打听，才知道自己是在纪伊，有座港口就离这儿不远。
阿竹也只是普普通通的15岁女孩而已，她那时除了回家之外，也不知道该如何是好，不知该去何处。
为了坐上前往大坂的船，阿竹毅然决然地前往了那座港口。
现在的治安状况普遍不怎么样，然而孤身一人的阿竹竟还真的成功顺利走到了那座港口。
不幸的事情是——在来到那座港口后，她就遇到了无良的船商。
那个船商说他们的船是前往大坂的，只要给够钱就让阿竹上船。
阿竹涉世未深，辨不清人心善恶，就这么傻傻地将那神秘女子给她的大半盘缠都给了这无良船商。
这个口口声称自己的船是去大坂的船商，他的船只的目的地，其实是江户……
阿竹就这么稀里糊涂地到了江户。
没有文化、不知道从纪伊到大坂大概要多长时间的她，一直到抵达江户港后，才发现自己被骗了……
她也没有胆量跟凶神恶煞的船商理论，只能默默咽下这苦果。
她别无所求，只想回家。
在江户人生地不熟，走投无路的她，只能将希望寄托在了官府身上。希望官府的人能帮她回家，或是帮她从那无良船商那收回她的盘缠。
结果……她还没走到江户奉行所的门前，就被两个地痞纠缠。
再然后……就碰到了恰好路过此地的文显、义朝。
之后发生了何事，就不必多赘述了。
以上，便是阿竹自在大坂被绑架后的遭遇了。
琳和间宫的表情，现在非常复杂——阿竹的遭遇之悲惨，让他们俩都不知该露出什么样的表情才好……
而回忆、讲述着自己的故事的阿竹，她的眼眶自刚才开始就红通通的。
她的遭遇之悲惨，让琳这样的听者都不由得为之动容。
望着眼眶红红，仿佛随时都有可能哭出来的阿竹，琳轻叹了口气，然后膝行到阿竹的跟前，然后如鸟妈妈张开双臂、保卫自己的雏鸟一般张开双臂，将阿竹拥入怀中。
“没事了。”琳一只手轻柔地拍了拍阿竹的后脑勺，另一只手轻抚阿竹的后背，“你现在已经把该吃的苦都吃完了，自此之后都没事了。”
琳的安慰，让阿竹她那本就已相当脆弱的心理防线，瞬间一泻千里。
“呜哇哇哇哇——！”
阿竹紧抱着琳，脸伏在琳的肩头，大哭出声。
琳也不避讳阿竹她那在她衣服上乱擦的眼泪、鼻涕，只继续默默地拥抱着阿竹、轻拍着阿竹的后脑勺与后背。
直到阿竹的情绪渐渐稳定下来、不再哭号后，琳才放开了怀中的阿竹。
“阿竹，你还记得你被关押的那个山洞，大概是在哪个位置吗？”琳这时突然问道，“或者说——你有办法带领我们沿着你逃跑的路线，原路返回，找到那山洞吗？”
“我……不记得了……”阿竹摇了摇头，“在逃出来后，我就不分方向、漫无目的地逃……所以我没法带你们原路返回……也不记得那山洞大概在哪……”
“这样啊……那算了。”琳朝阿竹微微一笑。
琳此时露出的微笑，远比刚才强行挤出的友善笑容要柔和得多。
“辛苦你了，你要不要先下去休息？有没有什么想吃的吗？”
……
……
琳现在其实还有很多问题想问那孩子。
比如她被迫吃的肉与药丸，到底是什么味道、什么颜色。
但她也不想一口气把那孩子给问得太累，所以决定要慢慢来，饭一口一口吃。
琳让间宫先带阿竹下去休息，