笑——
“这两日，我已尝不出药汤的味道。”
到了这种时候，强咽吃食入腹，除了活命的本能，已毫无滋味意趣可言。
苏聿目光一沉：“何时开始？”
“从在此处醒来便如此。”
“为何孤没听容玖提起？”
“你要他如何提起？”宗弦似笑非笑，“直言我因为被你强行扣留在宫中，毒性发作得厉害，以至于神智大乱，病势加重？”
苏聿道：“迫你入宫，是孤不对，但与其让你死了，不如让你如今这样精神地记恨着孤。”
“苏聿，”宗弦拧起眉，“你莫非……是心存愧疚？还是在可怜我？”
苏聿淡淡反问：“那你于幼时庇护孤，又将孤一路送至这帝位，是可怜孤，还是为了别的？”
宗弦被噎住，良久。
“并非可怜你，也并非有所求，我只是为了活下去，别无选择。”
苏聿轻笑一声，落在宗弦耳中却丝毫听不出笑意：“孤知道你并未说谎，但你也没说实话。既如此，孤亦没有回答你的必要。待什么时候你愿意将所有隐情说清楚，孤自然会给你答案。”
宗弦哑口无言，许久后：“你当真要救我？”
苏聿：“是。”
“别无所求？”
苏聿好整以暇：“孤倒是希望你的性命能换来些好处，然而你对逃窜的刘党余孽而言并无作用，又无任何势力，若是动了你的性命，反而要惹恼柳家晁家。如此不划算的生意，孤有何可求？”
宗弦磨牙：“那若有朝一日，我毒清病愈——”
“到那一日，偌大天下随你自由来去，你过去所为孤不会追究，你想做什么孤亦不干涉。”
“口说无凭。”
“那是要以书为契？”
宗弦道好，起身绕过帐子朝书案直去。苏聿见她走得流畅，无半分踟躇，料想她今日不知在殿内走了多少次。不想刚闪过这个念头，就见她险险要绊到席上铜镇，苏聿登时一把拉住她手臂，总算让她的脚躲过一劫。
“孤来。”
他按着她坐到席上，原想取纸张来写，思忖间铺开一卷丝帛，提笔蘸墨，须臾即成。宗弦不便写字，就摁了个指印上去。待墨迹晾干，苏聿将契书叠起放入锦囊中，再交至宗弦手中。
“如何，这样你可安心了？”
宗弦攥着锦囊，嘀咕：“焉知你在上头胡乱写了什么？”
苏聿发现自己已经相当习惯她句句带刺的口锋，十分之心平气和地回道：“那你找个人验核便是。”
宗弦当真第二日就将契书拿给了蓝玺。
蓝玺无言以对，眯起眼念了一遍，后将锦囊丢回宗弦怀里：“没诓你，收着罢。”
见宗弦将锦囊往袖子里塞，她扬眉：“你真打算信他？”
“否则我能如何？”宗弦倚坐在床上，面无表情，“他命人将宁安宫守得密不透风，就算木鸢在这，也难将我偷天换日地带出去。”她随即想起来，“小童们呢，怎未随你过来？”
蓝玺扶住额头：“可别说了，原想着带几人来瞧瞧你，结果个个争着来，吵得药堂都要无法做生意，全被老身关起来了。”
宗弦弯了唇：“他们现在都在守衡堂里？可有给药堂添乱？”
“不费一丝一粟的，又手脚伶俐抢着干活，能添什么乱。兴许是得知你出事，都比以往更懂事了些。就是那几个中元夜被吓着了的，尤其秋分，眼睁睁看你被苏聿带走，大哭了两场才缓过来。”
宗弦敛起笑，轻叹一声。
蓝玺瞥向帘幕外。容玖给宗弦诊过脉，正在外间与苏聿谈话，大概是不欲让宗弦听见，离得颇远。她转回来，同样压低声音：“说来，当夜究竟是怎么回事？”她满腹不痛快，“连景承都被老身引了过去，为何苏聿偏不上当？”
宗弦问：“彼时你那边如何？”
蓝玺将所遇之事原原本本复述了一通。宗弦听完倒是笑了：“难怪木鸢说是个厉害人物，‘玉面阎罗’这别号，倒的确配得上他。”
蓝玺在景承手上吃了亏，不想再提他，只问：“如何，你可有什么头绪？”
宗弦略一沉吟：“你买回来与我的面具，可是魑魅魍魉的式样？”
“没错，那日黄昏我与大雪走了好几条街，所有摊贩卖的面具都是那些个青脸獠牙、貌如夜叉的伥鬼面具。”
“果然如此。”宗弦冷笑，“定是苏聿下了密令，命城中所有做面具生意的，在中元夜只许卖妖鬼面具。
“这类面具向来不讨人喜，商贩们定不会准备太多，且事发突然，他们没时间新做，当夜能卖的面具寥寥可数，会买去戴的人自然更少。这样一来，中元夜会戴面具的，只剩下三种人——”
宗弦竖起三指。
“一是买不到喜欢的面具，故戴了往年旧面具之人；二是极少数真心喜爱妖鬼面具之人；至于剩下的——”
她阖上最后一指。
“就只会是不得不戴面具的人了。”
蓝玺气得笑了：“真是道高一尺，魔高一丈。你又是何时察觉
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