紧不慢地松开下颔的系带，撩开蔽身的纱，现出其下绣着忍冬纹的结绿长袍。尔后藤编的斗笠摘下，随着抬臂的动作露出一截枯瘦手腕，袖后缓缓浮出一张缠着布条的苍白面孔。
晁光宇呼吸急促，面色因惊恐变得惨白：“你是人……是鬼？”
“当然是鬼。”庭山妖冷笑，“两只脚都踏进了鬼门关，你还见得了什么生人？”
晁光宇挣扎出声：“不对……不对……你是何人！竟——竟敢假冒废帝！”
“原来将军还记得孤。”
庭山妖轻飘飘地近前，忽明忽暗的烛光下，那张脸更显怪谲。明明是溽暑时节，晁光宇却惊觉背上渗出了凉汗。
“孤死后，你应该有收到孤的密信罢。”庭山妖道，“上面是如何说的，将军却怎就不记得了？”
她往前倾身，声音幽幽：“孤说了，晁家名重威赫，当为京中世家表率，以正朝章国典。若对新君敢有二心，孤化作厉鬼，也要来与你算账。”旋即一笑，白牙森森，“你瞧，孤说到做到，可有诓你？”
“老夫……晁家……从无逆意！”
庭山妖仍是微笑：“这冤你到苏聿跟前喊去，同孤摆什么谱？不过——”
她收了讥讽的言辞，重新绷紧下颔。
“孤与将军共谋的日子不是虚的，晁家人的脾性倒也清楚几分。子孙庸碌不假，然也因此掀不起风浪来，遑论谋逆这等大事。”
晁光宇犹惊魂未定，但气息逐渐平复下来，一眼不错地凝视着她，面上慢慢浮现出复杂的神色。
他喉间含混：“你……为何来？”
庭山妖脑袋歪了歪，斜睨向声音源头：“晁老将军命在旦夕一事，已传得满城风雨。孤虽盲了双目，耳朵却没聋。”
晁光宇诧愕，复盯住她眼上的布条，良久。
“不……”
他困难地挤出一个字。
“你……如今……皆遂你愿，应当……再无牵挂。既逃出生天……为何回来？”
他激动起来，面上涌出异样的潮红：“不该……不该回来！”
“伯照。”
听到久违的称呼，老将军又是一愣。
废帝——苏寄从前与柳敬之秘密来府时，三人谈及政事之外的薄物细故，卸了沉重的氛围，言辞间不免以字互称。彼时前路波诡云谲，如履薄冰，却亦短暂地有那般闲适自在的往来。但到了最后两年，他与柳敬之嫌隙渐深，苏寄的身体也每况愈下。好不容易捱到大业得成，却同样到了苏寄的死期。而他与柳敬之离了朝堂，到底也走向形同陌路的境地。
距那时原来才不到两年的光景，却已恍若隔世。
“晁纬一案，说大可大，说小可小，端看苏聿的心情。如今他既然主意要给晁家扣谋逆的罪名，便难再有周旋的余地。
“于公，晁家倒了，王族世家之中必起波澜。即便苏聿想让自己的势力在京中早日站稳脚跟，也不该是这个时候。稍有不慎，便要重蹈惠帝时诸王之乱的覆辙。苏聿要犯浑，孤却不想让他如愿。
“于私——”
庭山妖轻描淡写。
“孤不希望你死，也不乐意看你呕心沥血扶持起的晁家，落得满门抄斩的下场。”
老将军瞳仁微张，双唇颤了颤。
“所以——”
一气说的话太多，她歇了几息，续道——
“你现在交出兵权示好，还来得及。”
“……”
一室沉寂中，灯焰“毕剥”两下，焦黑的烛芯垂低，腾起一丝灰烟。
“咳咳……”
晁光宇咳嗽一阵：“老夫……照做和不照做……有何分别？”
“只要晁家舍得下，丞相自会为你求情，外加晁家累世的军功镇着，苏聿有了台阶，又拿到兵权，就算不在意朝局平衡，多少也要顾忌名声，没脸再多为难晁家。
“但晁纬除外，他犯的是实打实的杀人越货的重罪，能不株连已是大幸。
“而倘若不照做——”
庭山妖言语平淡。
“孤记得你的长孙，晁纪，去北域时，其妻刚有身孕。
“万不得已时，孤可以将她送走，至少保母子二人十年无虞。”
老将军呼吸一滞，心下百感交集。
“旁的——”
庭山妖弯起唇，嗓音却寒凉。
“孤一介幽鬼，再做不到了。”
说完，庭山妖重新戴上幂篱，转过了身：“言尽至此，就此别过罢。这次，该是真的永诀了。”
“慢着！”晁光宇猛地喊住她。
庭山妖一顿。
他费力地撑着手臂坐起，喘息着，末了深吸一口气——
“花几上的花瓶，左旋两圈，里面有间密室，你躲进去，绝对不要出声。”
他低声道。
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