一个轻快的声音在一旁道，“您起得好早啊！”
乔尔回过头，发现是领主大人的贴身女仆安洁·伦道尔。
小丫头正端着一盆干燥的衣服走在路上，大概是刚把领主大人晾好的衣服收下来。
“昨晚睡得早，早睡早起嘛！”老乔尔朝小女仆呵呵一笑，“倒是你，年纪轻轻的，怎么比我这老骨头都起得早？”
“卡特琳娜小姐说，看东方的天色要下雪，我就抓紧去把衣服收回来！”安洁轻笑道，“您应该还没吃饭吧？我给您端点吃的过来！”
“别管我！”乔尔镇长赶紧摆了摆手，“好不容易领主大人不在，你也趁机歇歇，每天伺候领主大人也挺不容易的……”
安洁的小脸在晨光下显得红扑扑的，她朝乔尔镇长微一躬身，便抱着衣服盆走远了。
乔尔镇长微笑着抬起头，望向东方，不知不觉表情也凝重下来。
也不知道领主大人的猎龙行动，究竟能不能成功啊……
当然，猎龙行动之事，自然有领主大人、劳瑞大师，和那只看起来有些瘆人的怨灵去操心，乔尔镇长虽然心中忧虑，但也不愿多想，摇了摇头，便踱步向凤凰台的中心地带走去。
一路上，霜枫岭领民们见了这位德高望重的鹰息堡长者，都会笑着点头致意。
乔尔镇长也满意地发现，比起刚逃出感染区时的失魂落魄，就连领民们的精神状态都好了很多，眉目间隐隐有了生活的希望。
大家开心就好啊，老乔尔美滋滋地想道，开心了，干活也有力气了……
乔尔镇长的步子走得不快，因此，等他来到角鹰庄园的遗址旁、领主大人的大帐门口，就连台地东南方都已经升起了黑色的烟柱，证明即使是平时起得最晚的、刚被领主大人招进凤凰台的那位莉娜·莱斯利小姐，也已经在“格里芬窑厂”开始了烧砖的日常工作。
卡特琳娜·伊戈尔就倚在帐篷门边，从她散乱的头发看来，这位美丽的贵族大小姐似乎并没有什么梳妆打扮的闲情雅致。
早在鹰息堡就已经开始管理领地事务的伊戈尔家族大小姐，对于乔尔镇长来说也是老相识了。
老镇长朝卡特琳娜微微颔首，作为致意。
“艾略特去猎龙了？”卡特琳娜用手指扶着额头，压低声音问道。
乔尔愣了愣，点点头，问：
“他临走没跟您说？”
“没有。”卡特琳娜苦笑道，“等我睡醒了，他人就不见了。”
“咳，领主大人不想临走前搞得牵肠挂肚的、空自让您担心嘛……”乔尔镇长笑道，“当年文森特大人率军出征的时候，同样也是凌晨时分不告而别，安娜夫人三四天后才得知消息。”
听到乔尔镇长提起父母，卡特琳娜先是会心一笑，然后眼神又止不住地黯然失色。
乔尔镇长见状，微微张嘴想说些什么，但最终还是背起手转过身，和卡特琳娜大小姐一起注视着晨光笼罩下的凤凰台。
“艾略特也到了该结婚的时候了。”卡特琳娜幽幽说道。
乔尔镇长心中顿时一凛：根据老人家的直觉判断，一旦涉及贵族的婚丧嫁娶、特别是继承人问题，像他这样的中层领导，最好还是明哲保身置身事外比较好……
问题在于，现在就扭头跑路，好像不太礼貌啊……
就在乔尔镇长绞尽脑汁想找个幌子告辞时，卡特琳娜已经咬着嘴唇沉吟道：
“现在我们伊戈尔家族势力大不如前，总之还是找个权势可观的大贵族联姻比较有利……可问题是，弱势的伊戈尔家族如何才能避免反过来被别人掌控，以及怎样才能让对方忽视家族的叛乱罪名……”
“那个……”乔尔镇长头上的冷汗都下来了，“我们才刚抵达霜枫岭，还没有向皇帝回报，新的头衔与封号也没有下发，联姻这种事还是不能操之过急……”
卡特琳娜轻叹一声，蹙眉不语。
的确，在文森特·伊戈尔公爵的叛乱案后，虽然领主大人继承了父亲的家业，但帝国也在迁徙队出发前，从名义上撤销了他的公爵头衔；
也正因如此，夏侯大官人虽然保留了贵族身份，但此前对外自称时，也都是说“前鹰息堡公爵、霜枫岭领主”，而没有点明自己现在的爵位的；
至于他的新头衔会是公爵、伯爵、男爵，恐怕还要等到帝国的官方使节造访霜枫岭、向他颁发皇帝授予的旗帜、徽章和节杖后才能确定；
虽然在《王冠法案》出台以后，帝国贵族的爵位就变成了一种象征性的称号，几乎只影响俸禄、税率和礼制，而并不像以前的帝国爵位那样、构成实际的领地领民标准和隶属关系，但领主大人的头衔到底是个公爵还是个男爵，在老派贵族圈子里、特别是考虑联姻事宜时，还是一个非常重要的因素的：
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“宁嫁十亩地的大公，不嫁千亩地的男爵”，这句贵族圈子里的流行俗语，充分展示了这群老古董只认地位不认钱包的务虚主义心态；
当然，在实际情况中，像是休斯顿大公、罗萨里奥大公这样的传统贵族，其爵位和实力基本也都是成正比的，头衔等级和财富水平的倒挂，只是一种罕见的情况罢了。
“这些事情迟早都要定下来的……”卡特琳娜沉吟半晌，抿嘴道，“我们如今也算是在荒原上落下脚了，如果没什么别的事情，还是早些通知南部总督大人和皇帝陛下、请他们正式确认艾略特的爵位为好。”
乔尔镇长的回应无比圆滑：
深夜慢读：csw888.com 丝袜小说网